В пустом коридоре звучат шаги тюремного надзирателя. Связка ключей пляшет на поясе. Остановившись у нужной двери, он ловко подбирает ключ. Мерзким скрипом открывается дверь одиночной камеры.
«На выход, Громов. – командует заключенному. – Руки держать за спиной, чтобы я видел.»
Заключённый, подняв глаза, встаёт, складывает руки за спину, выходит из камеры, следуя прямо по коридору. Сзади идёт надзиратель, командуя: «Налево. Вон – в ту дверь.»
Громов стоит в небольшой комнатке, напротив стола. Спустя какое-то время, приносят его вещи. Приказывают переодеться. Заключённый неспешно расстёгивает сумку, вытаскивает брюки, рубашку, наручные часы. Сняв тюремную робу, переодевается, проверяет карманы: пусто.
Затем, его ведут на выдачу документов. После чего, отвозят в отделение уголовного розыска.
«Ну как ты?! – дружески приветствует полковник капитана Громова, пожимая руку и, хлопая по плечу.»
«Нормально. – холодно отвечает Громов, опустив глаза. – С удовольствием поел бы чего-нибудь вкусного. Курочки, например, жареной или тефтелек.»
«Конечно, конечно, Гриша. – суетится полковник. – Время близится к обеду, так что мы с тобой сейчас пойдём в ресторан, где ты закажешь себе всё, что захочешь.»
Придя в ресторан, они усаживаются за сервированный стол, повесив пиджаки на спинку стула.
«Почему меня выпустили? – интересуется Громов, листая меню.»
«Видишь ли, – отвечает полковник, – нарисовалось весьма неприятное дело, которое мы никак не можем раскрыть. Я подумал, ты можешь помочь. Помнишь призрака по кличке Чекист?»
«Ещё бы, – отзывается Громов, – как такое можно забыть?! Жуткий тип. Мучил своих жертв, сдирая с них кожу, а потом сверлил голову, пока бедняга не скончается. Но, по-моему, его убили пять лет назад.»
«Сомневаюсь. – продолжает полковник. – Буквально на днях нашли труп, полностью соответствующий манере Чекиста. Подозреваю, он просто имитировал свою смерть, чтобы уйти в подполье. Да, да, да, я знаю, – перебивает полковник Громова, который хочет вставить реплику, – труп Чекиста опознали эксперты, но кто знает, может, всё это было заранее спланировано, а экспертов просто купили. Когда я проверил отчёт о вскрытии тела, то обнаружил массу несоответствий. Например, мы знаем, что Чекиста снял снайпер с крыши дома, но в отчёте экспертизы указано три пулевых ранения от АК – 47.»
«Выходит, Чекист заранее всё предусмотрел, – размышляет Громов, разглаживая салфетку, – и подкинул тело, заплатив экспертам, – или угрожая им. Но что нам мешает допросить экспертов?»
«В том-то и проблема, после закрытия дела Чекиста, эксперты неожиданно уволились и пропали вместе со своими семьями. Ей Богу, как сквозь землю провалились!»
«Ясно. Знаешь, прежде, чем взяться за вашего Чекиста, хочу знать, где ключи от моей квартиры и мобильник.»
«Понятия не имею. – пожав плечами, отвечает полковник. – А где ты их оставлял?»
«В сумке с вещами.»
«Вероятно, кто-то украл. Ты же знаешь, как процветает воровство в тюрьме. Не волнуйся, я куплю тебе новый телефон. А замок на двери поменяем – это не проблема.»
Пообедав, Громов приезжает домой, просит у соседа отвёртку и молоток, и выбивает личинку замка. Открыв дверь, входит внутрь квартиры. Всё перевёрнуто вверх дном, мебель разорвана, книги и вещи валяются на полу, разбросаны повсюду. Видимо, кто-то провёл серьёзный шмон. Значит, ключи и мобильник пропали не просто так. Но, что они искали?
Перевернув стул, Громов ставит его на ножки и садится. Предаваясь размышлениям, вдруг вспоминает про давнюю подружку – Верочку. Решив навестить, одалживает у соседа сто рублей. Покупает по дороге букетик незабудок.
Разумеется, она не бросилась ему на шею, но цветы взяла и в дом пригласила.
«Странно, что ты до сих пор одна, – заводит разговор Громов, сидя на кухне, – думал, ты замуж выскочила.»
«Если бы ты так думал, то не пришёл бы. – отвечает Вера, ставя на стол чашку чая на блюдечке. – Ты прекрасно знаешь, Гриша, что я одна. Поэтому явился.»
«Ах, Верочка, как же я соскучился… – вскочив с табуретки, запел Громов, шепча ей на ухо сладкие словечки, взяв её за талию, прижимая к себе, опьянев от страсти.»
«Я тоже соскучилась, Гришенька… – расстегивая рубашку, бредит Вера.»
Вскинув на руки, он несёт её в спальню. Спустя полтора часа, Громов выходит оттуда голый. Открывает холодильник, достаёт минералку. Напившись, возвращается обратно, прихватив с собой бутылку.
