– Если день не задался с утра, так и будет до самого вечера! – вздохнул Удавчик.
– Я с тобой не согласен, – сказал Капи. – Мы спасли Панго и приобрели двух новых друзей. А теперь давай послушаем, что же все-таки произошло. Извините, что мы вас прервали, – обратился он к птице, – но не могли бы вы поподробнее рассказать, о каком несчастье идет речь.
– Хорошо, – согласилась танагра. – Как все вы знаете, через два дня у дядюшки Ревуна юбилей, на который приглашены многие обитатели джунглей. Вначале будут произноситься поздравления и вручаться подарки, затем – праздничный ужин, и за ним концерт, на котором запланированы следующие выступления: хор тамаринов, небольших обезьянок с удивительно яркой и разнообразной раскраской, затем ансамбль львиных игрунков – это тоже небольшие обезьянки, их шерсть так сверкает на солнце, что она кажется посыпанной золотой пылью. Следующими будут саймири, их еще обзывают мертвыми головами из-за широкой белой полосы вокруг глаз и черной окантовки вокруг носа и рта. Несмотря на такую отпугивающую внешность, это на редкость пугливые и стеснительные создания. Они категорически отказывались принять участие в концерте, пока к ним не присоединились паукообразные обезьяны. Конечно, поют они не ахти как, но их спокойствие и рассудительность благотворно влияют на нервных саймири. Естественно, что гвоздем программы должен быть номер самого юбиляра, который, к тому же, репетировал в течение всего года. Так вот, проблема в том, что никто не может предложить фасон костюма, в котором будет выступать именинник. Все предложенные варианты он отмел, так как они либо уже использовались на других выступлениях, либо устарели, и дядюшка Ревун захандрил.
– А вы знаете, чем это может обернуться? – обратилась к друзьям рассказчица. – Такое уже было пятнадцать лет назад.
– Мы никак не можем этого знать, – сказал Маленький Землеройка, – нас тогда еще на свете не было.
Танагра строго посмотрела на него:
– Я попрошу меня не прерывать. К тому же вопрос был чисто риторический. Так вот, пятнадцать лет назад, не получив костюма для выступления, соответствующего его требованиям, дядюшка Ревун пал духом и ушел в джунгли в день своего юбилея, никому ничего не сказав. Конечно, праздник отменили, и тетушке Ревунье пришлось долго извиняться перед всеми приглашенными. Правда, недовольное ворчание гостей утихло, когда им было предложено отменное угощение, ну не выбрасывать же всю эту вкуснятину. И пока на поляне перед домом именинника несостоявшиеся гости несостоявшегося дня рождения с огромным удовольствием поглощали деликатесы тетушки Ревуньи, вся семья и ближайшие родственники в панике метались по джунглям в поисках сбежавшего именинника, расспрашивая о нем всех встречных и поперечных и обшаривая все норы, дупла и пещеры, в общем, все укромные уголки джунглей, где мог укрыться захандривший ревун.
Дядюшка Ревун вернулся домой через неделю, весь грязный, весь какой-то встрепанный и жутко голодный. Никто не мог понять последнего, ведь ревуны питаются листьями, цветами и плодами деревьев. Конечно, они не объедают все деревья подряд, но те, что им более всего по вкусу, растут в джунглях повсюду. Сам же дядюшка Ревун категорически отказался рассказывать о том, что с ним произошло. Сейчас, похоже, ситуация повторяется, и поэтому тетушка Ревунья послал меня за вами, так как она находится в полной растерянности и не знает, что предпринять.
– Спасибо за подробный рассказ, – поблагодарил Удавчик золотоухую танагру. – Передай, пожалуйста, тетушке Ревунье, что мы будем ждать ее возле Заброшенного пруда, когда солнце коснется верхушки самого высокого дерева джунглей.
Птица изумрудной молнией мелькнула среди ветвей и исчезла.
Удавчик повернулся к друзьям и сказал:
– Сейчас мы пойдем ко мне, быстренько чего-нибудь перекусим, а затем я захвачу мою старую кожу, и мы отправимся к Заброшенному пруду.
– Почему ты назначил встречу возле этого пруда? На редкость неприятное место, туда никто и никогда не ходит, – спросил Маленький Землеройка.
– Вот поэтому и назначил, так как туда никто и никогда не ходит, значит нас никто и не подслушает. Фасон для юбилейного костюма дядюшки Ревуна надо сохранить в секрете, а вдруг кто-нибудь сделает себе такой же! Представляешь, каким это будет ударом для именинника и какие последствия это может повлечь за собой! Страшно даже представить! – объяснил Удавчик. – А теперь хватит разговоров, и пошли быстрее, иначе мы так никогда не дойдем до пещеры.
