Это произошло пятого мая две тысячи девятнадцатого года. Дело было в маленьком городке, которого даже не видно на карте. Население его состояло из дряхлых старичков и маленьких детей. Молодые выбирались в города побольше, искали для себя место в жизни, хватались за любую возможность сбежать. Так и Степе поступило предложение по работе, да и не хоть бы откуда, а из самой Москвы. Собирали его всей семьей, мама помогала с вещами, бабушка напекла пирожков в дорогу, младший брат подарил крепкие объятья на прощание.
– Я же не на всю жизнь лечу! – смеется Степа. – Пока только собеседование. Может быть, меня еще и не возьмут.
– Как это!? – бабушка протягивает пирожки, завернутые в целлофановый пакетик, и в удивлении поднимает брови. – Где это они еще одного такого найдут? Пусть только попробуют, я им головы-то поотрываю.
Мама провожает грустным взглядом. В душе тревога, на лице улыбка. Она достает с верхней полки шкафа старый, видавший жизнь дедов зонт.
– Возьми, – протягивает.
– Да я же на такси.
– Ну и что. До аэропорта хотя бы добежать. Бери, бери.
Таксист остановил машину в самом дальнем углу парковки, и Степа мысленно поблагодарил маму, сжимая в руках зонт. Он бежал в здание аэропорта, в ботинки заливал дождь, небо сверкало, гром сотрясал землю.
Рейс задержали из-за непогоды. Степа радовался, что летит на день раньше, так что торопиться ему некуда. Он купил в автомате горячий шоколад, устроился у огромного окна и смотрел, как молнии разрезают темно-синее небо на части.
Начало мая. Деревья прогибаются под сильным ветром. По стеклу ручьями струится дождь, где-то за тучами пытается пробиться солнце.
В родном городе Степу почти ничего не держало. Родители могли бы его навещать, или он бы приезжал в гости, а девушки, манящей как магнит, у него не было.
Вроде как.
Была однажды у Степы любовь. Школьная. И как обычно это бывает, она так и осталась в школе. Закончили одиннадцатый класс и разъехались по разным городам. Поддерживали общение какое-то время, а потом окончательно рассорились.
В университете Степа встречался с несколькими девушками и все они ему не подходили. Первая была глупа как пробка. Увлечения ее ограничивались лишь сериалами, о которых она и болтала без умолку, быстро тем самым наскучив. Со второй не совпадали взгляды на жизнь. Разные политические позиции, противоположные характеры, он – флегматик, она – холерик. Они постоянно ссорились, и очень редко мирились. Она жила одним днем, не строила планов. Степа другой. Ему необходимо все держать под контролем, рассчитывать будущее как ближайшее, так и дальнейшее. Так он чувствовал себя в безопасности, в комфорте. Она могла заявиться у него на пороге в десять часов вечера и объявить о купленных билетах в кино на ночной сеанс, в то время как он уже чистил зубы и готовился ко сну. Друзья называли их Сид и Нэнси, только вот Сидом была она с ее несносным характером. Третья девушка была для Степы чем-то вроде утешения. Тихой гавани. После таких взбалмошных отношений ему хотелось спокойствия и стабильности. Они расстались с окончанием учебы, не сговариваясь. Словно это было в порядке вещей. Как будто надпись в записной книжке: «Десятого июля расстаться с Аней».
Все они не смогли встать в ряд с Аминой. Она все время была на шаг впереди. Степа думал, что это ему кажется, потому что Амина была его первой любовью, а первая любовь, как известно, никогда не забывается. Тем более, что причина расставания была настолько же глупой, насколько и ожидаемой – расстояние.
Они ведь не разлюбили друг друга.
Рейс задерживался уже на три часа, а дождь все не унимался. Мама звонила уже пять раз.
– Может быть завтра полетишь?
– Мам, я уже купил билеты.
– Я волнуюсь, – вздыхает она в трубку.
– Все в порядке. Самолет – самый безопасный транспорт, ты же знаешь.
– У меня просто нехорошее предчувствие.
– Не беспокойся.
– Ладно, позвони обязательно как сядешь и как приземлишься. Договорились?
Степа улыбался и на все соглашался.
Да, мама. Конечно, мама. Хорошо, мама.
Все три часа его мысли были забиты Аминой. Он изучил ее соцсети, узнал, что она окончила медицинский с красным дипломом, а сейчас живет с родителями и проходит ординатуру. Странно, что они не пересеклись в таком тесном городке.
Годы сделали ее еще красивее. Лицо вытянулось, стало более взрослым и женственным. Впалые веки, большие карие глаза, сияющие на всех фотографиях в инстаграме. Она завела щенка, как и мечтала. Белый померанский шпиц по кличке Марши1. Она завела ему отдельную страничку и выкладывает туда его милые, смешные видео.
Еще час прошел и дождь, наконец, стих. Люди в зале ожидания были все на нервах, толпились у выхода к самолетам, заняли все кресла, некоторые сидели на своих чемоданах. Маленькие дети плакали, работники аэропорта выслушивали ругань пассажиров, пытались их успокоить, но все без толку.
Степа уже подумывал и правда сдать билет. Он даже встал с места и пошел в сторону касс, но в последний момент передумал и свернул в туалет.
Наконец, объявили посадку. Все сорвались с мест, образовав толкучку. Степа дождался своей очереди в стороне и зашел в самолет последний. Смешок сорвался с его губ, когда он посмотрел на всех людей, которые первыми забежали в самолет, а теперь ждут, когда он усядется.
