Она убегала. Задыхаясь, с трудом передвигала босыми ногами.
Никогда раньше воздух не казался таким тяжёлым: буквально застревая в легких, он заставлял их сжиматься в судорожных спазмах, будто та самая ужасная музыка, которую она слышала совсем недавно, вновь играет, только вот теперь она слушает её не только ушами, но всем, всем телом…
Держать в голове хоть одну более-менее разумную мысль в те секунды, когда паника врывается в твой и без того порушенный чередой катастроф, и только недавно возведённый и выстроенный заново внутренний мирок, и переворачивает там всё опять с ног на голову, настолько же сложно, насколько легко соображается, когда вокруг по крайней мере существует хотя бы видимость гармонии и спокойствия.
Она остановилась. Ей нужно было отдохнуть, – хотя бы несколько секунд. Наклонилась, опираясь ладонями о колени.
«Раз, два, три…»
Непослушное дыхание продолжало с хрипом вырываться из горла. Распущенные волосы, упав вниз, густой гривой окутали лицо, – отчего жар в теле усилился ещё больше.
Закрыла рот ладонью, вынуждая себя вдыхать воздух через нос. Затем быстрым движением руки захватила копну волос, убирая подальше от лица: надо было видеть, что происходит вокруг. Вся скорчившись от страха, она оглянулась назад и замерла, прислушиваясь. Чувствует он ту же усталость, что чувствует она? Может быть, свернул не туда и потерял её?
Тяжёлые шаги, доносящиеся откуда-то издалека, стали ей ответом.
Из горла вырвался приглушённый стон, вперемешку с рыком. Во рту сразу появилась горечь. Плюнув с отвращением на землю, она побежала дальше.
До сегодняшней ночи ей ни разу не доводилось бегать в юбке. Проклятый кусок ткани, поначалу сковывающий движения во время бега, теперь, разорванный, свободно болтался, будто две створки занавесок, – открывая взору любого, кто пожелал бы на это поглядеть, её нижнее бельё.
«Пожелал бы уже… хоть кто-нибудь!!»
На улице, как назло, – ни души. Ступни горят огнём. Шёлковая блузка, – такая красивая, полупрозрачная, нежного кремового цвета, – сейчас наискось разрезана на спине: начиная от места между лопаток, и почти до самой поясницы.
Всплывая в памяти, вновь раздался в ушах убегающей металлический свист.
