Возвращаясь из школы, Олег шел медленно и неторопливо. Его ждала домашняя работа, а еще и подготовка к олимпиаде по физике, чего уж совсем не хотелось делать. “Чем медленнее я буду сейчас идти, тем меньше придется заниматься этой нудятиной”, – думал он, внимательно исследуя след от собственного ботинка на свежем снегу.
Снег сыпал всю ночь, а поэтому, по обе стороны от дороги, были гладкие нетронутые насыпи. Олег переступил через невысокий забор, и нога быстро утонула в рыхлом снегу. След получился на удивление четкий, сегодня весь день светило солнце и от этого верхний, слой подтаял и стал очень липким.
Однако, вечно любоваться собственными следами – было невозможно, приходилось идти в сторону дома, и каждый шаг приближал его к домашней работе и учебе.
– Что же это за жизнь такая, – ворчал потихоньку Олег, пока топал по тропинки нарочито маленькими шажками. – Учишься в школе, потом идешь домой и опять учишься, также всю жизнь можно потратить на учебу.
Снег на тропинке не хрустел под ногами, он был твердым и гладким, словно по нему протопталась тысяча человек, хотя, откуда тут могла взяться тысяча человек? Со вчерашнего дня прошло человек десять, ну может быть двадцать, не больше. Идти было на редкость легко, и это прямо-таки злило! Вот, если бы нужно было пробираться через тайгу, под сильным ветром, да со снегом – тогда другое дело. Можно было страдать от колючих снежинок, что лупят по лицу, и мечтать оказаться в тепле.
Сам не заметив, как, Олег оказался у подъезда, он по привычки набрал номер квартиры, потом код домофона, но замок не открылся.
– Странно… – тихонько пробубнил Олег и повторил набор кода, но дверь молчала.
В этот момент послышался гул из подъезда, видимо кто-то открывал дверь изнутри, Олег сделал пару шагов назад и прислушался. Дверь отворилась, и вышедший сосед пристально посмотрел на мальчика, затем буркнул приветствие и отправился своей дорогой.
Можно было попробовать набрать код еще раз, но какой толк в этом? Олег перехватил закрывающуюся дверь и вошел в подъезд. В какой-то момент ему даже показалось, что он ошибся подъездом, но он осмотрел ковры и почтовые ящики – все было на своих местах.
Хмыкнув, он подошел к лифту и привычно нажал на кнопку. Дверь моментально открылась, что было логично, ведь только что из подъезда вышел этот непонятный грубоватый мужчина. Интересно, что именно он тут делал?
Олег вошел в лифт и немало удивился, что датчики на двери не сработали, они обычно так противно пищали, но не в этот раз. Привычно вдавив кнопку седьмого этажа, Олег принялся наблюдать, как двери лифта медленно закрывались. Когда оставалась лишь узенькая щель, он заметил, как кто-то вошел в подъезд: блеснул яркий свет и хлопнула тяжелая дверь.
– Подождите меня! – послышался басовитый голос.
Олег принялся тыкать кнопку открытия дверей, но лифт его не слушался, а когда дери окончательно закрылись и лифт с гудением тронулся вверх, он посмотрел на кнопки. Оказалось, что он их спутал и вместо того, чтобы открывать дверь, он их закрывал.
Лифт плавно поднимался вверх, на синем мерцающем мониторе, цифры сменяли одна другую, и это неизбежно приближало Олега к домашней работе, чтению Гарри Поттера на английском языке и подготовке к контрольной по Истории. Другими словами – сложно было даже выбрать, чего хотелось меньше всего из перечисленного списка.
Лифт монотонно отсчитывал этажи 1… 2… 3… 35… -17…
– Стоп, что? Как это тридцать пять? В нашем доме же всего восемь этажей, – произнес Олег, ни к кому особо не обращаясь.
Лифт, тем временем, продолжал показывать неизвестные числа: 3… 14… 15… 92… 6…
– Совсем с ума сошел, что ли? – удивленно прошептал Олег и посмотрел на двери.
Полоска света скользила сверху вниз, отмеряя этажи, а значит, лифт продолжал двигаться в правильном направлении – вверх. Затем свет начал ускоряться, хотя лифт гудел с той же частотой и никакого ускорения не чувствовалось. В какой-то момент огоньки замерцали совсем уж быстро и Олег, попятившись уперся в заднюю стенку. Мельком глянув на табло, он успел заметить, что на нем горит два прочерка.
Сам лифт при этом не вибрировал и не свистел как реактивный самолет, он продолжал спокойно двигаться вверх.
Когда мельтешение прекратилось, лифт остановился и открыл двери. Снаружи, вместо привычной лестничной клетки, лежала истоптанная красная ковровая дорожка, уходящая вперед, вдоль узкого коридора с высоким потолком.
– Это определенно не мой подъезд, – резюмировал Олег, но даже эхо ему ничего не ответило. – По-моему, мне надо вернуться, – разумно предположил он и принялся нажимать на кнопку первого этажа.
Однако, лифт перестал вести себя как положено и никак не реагировал на нажатие кнопок. “Должно быть что-то сломалось”, – подумал Олег и еще несколько раз нажал на кнопку, затем принялся нажимать все кнопки подряд, но ничего не менялось. В конце концов, экран погас, и Олег вышел из лифта осмотреться.
Судя по всему, кабина вообще была не в шахте, она просто стояла прямо на полу, поверх той самой красной дорожки. Его можно было обойти вокруг, словно это телефонная будка или какая-то большая коробка. Требовать от такой конструкции перемещаться, все равно, что сесть на диван и ждать, когда он поедет.
