В начале 20 века Обской ещё не был городом – небольшой поселок на юге Новосибирской области, который стоит в степи. Есть сосновый лес за городом, возле реки, а так только одна большая степь. Ещё есть озеро на краю посёлка, к которому идёт протока от реки. Раньше на это озеро никто не обращал внимания, потому, что никто не жил возле него, но в 60-х годах посёлок начал расти.
Менее чем за год построена центральная улица с новыми деревянными домами. А вот уже поднимает в небо свои высокие трубы кирпичный завод. К концу 60-х годов Обской стал городом, он постоянно рос, и одна из улиц дошла до этого озера.
Тогда и начали замечать, что в озере пропадают люди. Сначала пропало несколько пьяных строителей, потом два местных жителя решили покупаться и не вернулись. Пошли слухи. В соседней деревне старожилы вспомнили и другие истории о пропаже людей в этом озере. Лучше бы обходить это место стороной, но никто и не собирался останавливать строительство города. Протоку перекрыли и озеро решили осушить, чтобы застроить это место новыми домами. Ещё больше рабочих бытовок появилось возле этого проклятого места.
Полностью осушить озеро не получилось, осталось болото, которое после дождей наполнялось водой и снова превращалось в небольшое озеро, которое звало к себе новые людские души. В общем, так и не получилось убрать его полностью, поэтому здесь и заканчивалась улица. Чтобы использовать пустырь за болотом, там появилось кладбище. А возле болота, где заканчивается улица, стоит дом. О нём и пойдёт этот рассказ.
К 80-м годам прошлого века основной облик города сформировался и остался неизменным на долгие годы. Большая часть города частная застройка, лишь иногда встречаются трёхэтажные дома. Из крупных предприятий в городе – кирпичный завод и мельница. Серые трубы города и отсутствие растительности сделали из него унылое зрелище для того, кто впервые увидит Обской. Время здесь остановилось и не происходит ничего уже давно. Ни развития, ни упадка. Обычный советский городок.
Но всё-таки здесь происходят странные дела, в доме возле болота. Первая семья, что здесь жила – вымерла. Отец семейства утонул, а два его сына пропали без вести. Во многих случаях, когда пропадал человек, следы вели к болоту, но трупы находили не всегда. Вот и сейчас также с этими двумя сыновьями. Не зря это место назвали проклятым. Потом здесь жила вторая семья – дед утонул в озере, отец вслед за ним, а мать с дочерью уехали навсегда из этих мест. Дом продали какой-то цыганке. С этого момента смерти прекратились. Но лучше жить никому не стало.
Эту историю продолжает женщина, которую звали Эсмеральда. Она приехала в наш город в начале 80-х годов прошлого века и поселилась в этом странном доме возле болота. Плохое к плохому тянется. Не внушала она доверия к себе, хотя называла себя ведуньей и целительницей. Люди ходили к ней, чтобы увидеть будущее, снять порчу, притянуть удачу и за прочей ерундой. Она говорила и её слушали, верили ей. Эсмеральда умела заговаривать зубы, а её мутные глаза и чёрные волоса внушали страх и доверие к своей мистической сущности. Народ назвал её ведьмой. Так и жила обманывая и обещая, а ещё местные пьяницы носили ей своё барахло и продавали за бесценок. Но даже те, кто к ней ходили, старались приходить днём – от греха подальше. Ночью это место возле болота пугало своей тишиной и темнотой.
Во времена сухого закона Эсмеральда была одна из немногих, кто мог достать алкоголь – умела договориться с нужными людьми. Если до этого и были на неё жалобы в полицию, то тут они сразу прекратились – больше водку достать было негде, поэтому лучше не трогать источник веселья.
Странное дело, милиция вообще перестала обращать на неё внимание. Говорили, что у неё влиятельный покровитель, возможно, кто-то из партии. Ни кто не знает, кто он был, но, наверное, человек видный – приезжал в город на своей волге. В советское время это был признак состоятельности. Эсмеральда бегала за ним как дрессированная собачка и делала всё, что он скажет. Покровитель лишь приезжал каждый месяц, чтобы забирать деньги.
Но всё человеческое было ведьме не чуждо – положила она глаз на одинокого мужчину, всячески заигрывала с ним. Начала покупать новые наряды и украшения. Звали его Сергей. Приятный мужчина 30 лет – карие глаза и строгие черты лица, скулы сильно выделялись и предавали ему строгость и мужественность. Плечи тоже были широкие. Сергей привлекал внимание женщин, вот и её привлек. При виде него в глазах Эсмеральды загорался огонек. Жадно она смотрела на него.
А он был достаточно замкнут боялся её. Чистый человек был – не пил, не курил, не ругался, работал в доме культуры – учил детей играть на музыкальных инструментах. Но, всё же, он приходил в этот дом у болота регулярно. Дело в том, что люди приносили ведьме на продажу, в том числе, иконы, а Сергей выкупал их у неё. Была у него мечта построить церковь, Сергей и не скрывал своих планов, но в советское время об этом даже думать запрещалось. Поэтому он пока только складывал иконы дома. Но верил в свою мечту.
