Задыхаясь, он достиг вершины Носа, высокого скалистого утеса, одиноко возвышавшегося над ровной долиной. Никого не было.
– Неужели не придет? – заволновался он. – Тогда все труды насмарку.
Но тут послышался шорох, тяжелое сипение, и на вершину вскарабкался другой.
– А я уж заждался, – заметил первый.
– Староват я, – отозвался второй, – одолевать такие вершины. Мое время проходит. А где Левый?
– Я – Левый.
– А он где? Хотя объяснения не требуются. И так все ясно. Утилизировали. Сожрали побратимы.
– Так стар уже стал. Как и ты. Но ты еще держишься.
– Чую, это мой последний заход. Сожрут соплеменники скоро и меня.
– Начнем?
– Погоди, дай отдышаться, – старый уселся на камень, – а то речь не получится. Не вдохновлю свой народ.
– Отдыхай. Так ты, значит, Правый?
– А кому еще придет в голову сумасбродная идея лезть на эту гору? Конечно, Правый. Ты, я вижу, молод еще. Тебя хоть ознакомили с методикой и технологией управления массами?
– Немного. Но я смогу.
– Сомневаюсь. Этому сложно научится, особенно если в первый раз. Но я тебе подсоблю. Буду подсказывать.
– Спасибо.
– Мы ведь на одной стороне, вместе боремся за наше общее дело.
– Да.
– Ладно. Тогда начнем, пожалуй, – Правый поднялся и подошел к краю скалы. От ее подножия уходил вдаль прямой ров, широкий и глубокий. По обе стороны рва сплошной стеной выстроились враждующие стороны. Последние ряды терялись в далекой дымке.
– Великолепно! – восхитился он. – Смотри – какие стройные ряды, какая масса воинов. И у тебя тоже.
– Мы готовились, – Левый встал рядом. – Сила великая. И бой будет впечатляющим.
– Во славу наших великих предков и нас с тобой.
– Кто первый?
– Начни ты, – сказал Правый. – А я тебе буду подсказывать, что говорить.
– Кто будет нападающим?
– Вы, раз ты первый выступаешь.
– Хорошо, договорились.
Левый выступил вперед.
– Не ошибись, – предупредил его Правый. – Твои – слева.
– Не ошибусь, – Левый повернулся к своим войскам и набрал в рот побольше воздуха. – Боюсь, что дальние ряды не услышат.
– А это и не важно. Главное – начнут те, кто услышат. Остальные пойдут инстинктивно.
– Народ! – громко выкрикнул Левый, чтобы его голос разнесся как можно дальше. – Мы собрались здесь для великой битвы. Вот уже много лет правые терроризируют нас. Прибрали себе все природные богатства, наши общие богатства. Мы вынуждены голодать и умирать, в то время как правые толстеют и пухнут от обжорства. Это не может продолжаться вечно. Мы должны вернуть нам наше народное достояние. Наше дело правое, мы победим! Враг будет разбит!
– Drang nach Osten, – подсказал Правый.
– Drang nach Osten!
– Gott mit uns.
– Gott mit uns!
– Viva la muerte.
– Viva la muerte!
– Теперь я, – Правый оттеснил Левого. – Народ! Мы собрались здесь для великой битвы. Вот уже много лет левые терроризируют нас. Зарятся на наши природные богатства, наши общие богатства. Мы вынуждены защищаться и умирать во имя Родины, во имя нашей жизни, жизни наших потомков. Мы должны сохранить для них наше народное достояние. Когда мы едины, мы непобедимы! Наше дело правое, мы победим! No pasarán! С нами Бог! Враг не пройдет! Враг будет разбит! Patria o muerte! За Родину! Вперед, на врага!
– Вперед, на врага! – эхом откликнулся Левый.
Войска внизу пришли в движение. Волна нахлестнулась на волну, началась сеча.
– Теперь можно и передохнуть, – Правый опять уселся на камень. – Садись. Побалакаем, пока народ внизу утилизируется.
Левый сел рядом.
– Не пойму одно, – задумчиво сказал он. – Зачем все это? Уничтожаем друг друга, а ради чего? Во имя ложных целей отдаем свои жизни. И забираем жизнь у других. А ведь мы одной крови, братья.
– Ну, дорогой, так ты далеко не уйдешь, – усмехнулся Правый. – Недолго будешь править. Постарайся понять истинную суть происходящего. У нас сейчас перенаселение. Как у нас, так и у вас. Еды уже на всех не хватает. Того и гляди, начнутся волнения, смута. А оно тебе надо?
– Нет, конечно.
– Мне тоже. Потому у нас общая стратегия и тактика – снизить количество потенциальных ртов, впустую уничтожающих наши ресурсы. Явно так не сделаешь. Это вызовет возмущение и народный гнев, жестокий и беспощадный, который сметет и нас мимоходом. А небольшая войнушка отвлечет внимание, сминимизирует эту разросшуюся массу, и все опять войдет в свое стабильное состояние. И пар выпустят, накопившийся из-за несправедливости нашей политики и узурпации общих богатств. Вот как-то так!
– Понятно, – отозвался Левый. – Непростое это дело – верховная политика.
– А то! Учись, малец! Тебе еще многое предстоит постичь в нашем нелегком деле управления страной. Ну, что там? – Правый поднялся.
Внизу шла сплошная мясорубка. Во все стороны летели головы, руки, ноги. Кровавые ручьи пробирались между гор трупов.
– Восхитительно!
– Меня слегка подташнивает, – пробормотал Левый.
– Это всегда бывает в первый раз, – утешил его Правый. – Привыкнешь. Тебе еще не одну битву придется пройти.
Они опять сели.
Крики и шум битвы внизу постепенно стихали.
– Кажись, все, – наконец поднялся Правый. – Оценим.
