1. Глава 1
Умереть в день собственной свадьбы? Что б собственно и нет?
По меньшей мере, очнувшись, я подумала о том, что умерла. Или умру прямо сейчас. Голова болела, как будто меня приложили об стену. Или как будто я пила всю ночь. Неудивительно, вчера был отходняк от девичника, пришлось выпить, чтобы свадьба прошла по-человечески.
Свадьба. Я что, отрубилась прям на ней? Что-то последние события казались смутными, как будто их частично вырезало. Я медленно набрала полную грудь воздуха, как делала во время репетиций и распевок в театре.
Захотелось встать, потянуться, чтобы почувствовать тело, каждую мышцу, но что-то мешало. Я напряглась, определяя, что именно. И замерла. Постепенно чувства возвращались, и я поняла, что связана по рукам и ногам, лежу на какой-то плите. На глазах неплотная повязка — толком ничего не видно. Только смутные пятна света и тени.
Ну, точно.
Умру. Убьют.
Или это розыгрыш? Мой муж не из тех, кто способен креативно подойти к вопросу сюрприза, но вдруг решил в честь свадьбы-то пошевелить мозгами? Или нанял кого?
— Ни-и-и-и-к, — зову я. — Что за дебильный прикол? Мы вроде в Коломенское ехали на венчание?
Наконец ко мне вернулся слух, и я различила негромкое бормотание на незнакомом языке. По звучанию — что-то восточное. Сразу вспомнился обожаемый фильм «Мумия», там тоже что-то говорили с таким придыханием.
— Я люблю Египет, но не надо превращать нашу свадьбу в фарс, — продолжила я, почти обретая власть над голосом. — Елизавета Сергеевна спустит с тебя три шкуры, если мы опоздаем на венчание, это ее идея-фикс, если ты забыл.
Бормотание не прекратилось.
Кто-то стоял прямо над моей головой. Я напрягала глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то, но увидела только тень, которая нависла надо мной подобно хищной птице.
Приехали.
Так, Кристианна. Ты сильная девочка, ты столько всего прошла, пробилась в Московский Театр Оперетты, прихватила отменного мужика (пусть и не идеального), вышла замуж, собрала миллион комплиментов и даже досрочно выплатила ипотеку. Выдыхай, бобер. Сейчас разберемся.
Кто-то переместился от моей головы к животу, встал возле стола (или что это вообще такое), где лежала я. Стало так холодно, что меня начало колотить. Я плотно стиснула зубы, моля всех известных и неизвестных богов, чтобы это прекратилось. Я не понимала, шутка это или нет, что вообще происходит. Может, мне снится кошмар? А все ощущения — просто издевка воображения?
Но холод-то явно был настоящий. Пальцы рук и ног начали дубеть. Я закусила губу, кажется, до крови.
— Душу за душу, — неожиданно переключился на русский бубнеж. И я с ужасом узнала голос Николая. Но такой… Посторонний.
— Я из т-т-т-т-тебя всю д-д-душу вытряс-с-с-у, — простучала я. — Сс-с-с-ними ч-ч-ч-чертову повязку!
— Душу за душу, жертву за дар, — продолжил Ник.
Мне на живот опустилось что-то тяжелое и дико холодное.
— Х-х-х-хватит!
— Апоп, Великий Змей, заклинаю тебя водами Нила, призываю тебя…
Он снова перешел на невнятное бормотание, а меня скрутил смех. Истерический, конечно, но это реально было смешно. «Апоп». Кто выбирает бога с таким дебильным именем для ритуала? Дебильное имя дало надежду, что Ник все-таки оплатил розыгрыш какой-нибудь очередной тупой команде, выбранной с помощью тендерной закупки.
— Т-т-т-т-ты ид-д-д-диот, Спиридинов! Х-хватит розыгрышей! Поехали в К-к-к-оломенское!
Резким движением с меня сдернули повязку. Я зажмурилась от неожиданно яркого направленного мне прямо в лицо света.
— Крис, прости, я ждал этого пять лет, — прошептал муж, лицо которого разглядеть не удавалось. — Искал женщину, которая была бы похожа на нее. Изучал ритуалы. Смог…
— Ритуал должен быть доведен до конца.
Новый участник происходящего явно говорил не по-русски, но я на удивление все поняла. Холод стал невыносимым, но трясти меня перестало. Я просто оцепенела, глядя прямо перед собой. Ледяной камень постамента уничтожал спину, какая-то каменная книга — живот. А мои глаза были направлены в потолок, на котором сгущались тени. А потом прямо из мрака появилось… Нечто. Рассмотреть я не успела.
Он — это точно был мужчина — материализовался у изголовья. От него пахло пеплом и серой, терпко и зло. Но почему-то приятно. Как будто запах поезда. Обожаю.
Крис, ты долбанулась.
Боковым зрением я заметила, что Николай поклонился. Придурок. Совсем не смешной розыгрыш.
— Душу за душу, а тело остается мне, — неожиданно властно сказал мой муженек.
— Душу за душу, — подтвердило существо.
«Я против!!!» — беззвучно орала я, но меня точно никто не слушал. Они были заняты своим. Интересно, за счет чего сделали такой спецэффект? Ну не могли же тени воплотиться в живое существо?
— Приношу тебе жертву, Великий Змей, — четко сказал Ник. Тяжесть с живота исчезла.
Что-то блеснуло.
А потом произошло то, что я никак не могла ожидать.
Гладкое изогнутое лезвие кинжала с размаху вошло в мою грудь.
Прямо в сердце.
Я даже закричать не успела.
Ник, что же ты наделал? Мы же только сегодня поженились…
2. Глава 2
За несколько часов до этого
— Никки, платье! Платье порвешь! Жалко же.
Новоиспеченный муж лукаво улыбнулся новенькими винирами и сграбастал меня в объятия, подтянув к себе на гладкой коже большого сидения «хаммера», который вез нас из особняка Спиридонова, где мы только что расписались (Николаю показалось, что брать себе фамилию Спиридонова в особняке Спиридонова — это прикольно) в Коломенское, где должно пройти венчание.
