Варя встала за несколько часов до Нового года, когда спавший рядом крепким сном Антон забавно храпнул и перевернулся на другой бок. В последние несколько недель Антона, спавшего очень мало, мучали кошмары. То и дело мужчина вскакивал посреди ночи с оглушающим криком, а потом уходил спать в гостиную, чтобы дать выспаться хотя бы Варе. Однако девушка не могла уснуть, не ощущая рядом родного тепла. Спустя некоторое время она приходила к возлюбленному и, кое-как уместившись на узком диване, засыпала под умиротворённый голос Антона.
Однако сегодня времени спать не было. Наступал праздник, и Варя, посмотрев на часы, вскочила с нагретой постели и принялась распутывать свои длинные волосы. Затем бросила взгляд на сладко спящего Антона и вздохнула. Как бы ей не хотелось его будить, но Новый год не может обойтись без Деда Мороза.
Подойдя к кровати, Варя легонько потрясла его за плечо:
– Антон, просыпайся, уже пол-одиннадцатого! Мы опаздываем!
Антон что-то тихо пробурчал в ответ и нехотя разлепил глаза. Вид любимой девушки его немного приободрил, но Варя тут же упорхнула в ванную – наводить марафет. Она появилась через несколько минут, с лёгким макияжем на лице и заплетёнными в две тугие косы волосами, когда Антон только смог заставить себя оторвать голову от подушки. Девушка посмотрела на него осуждающим взглядом, на что Антон попытался отшутиться:
– Эй, ну я же всё-таки дедушка, мне трудно передвигаться.
– Ты разве не слышал о дедушках, ведущих активный образ жизни?
– Боюсь, я не один из них.
Варя вздохнула, но больше ничего не сказала, а подошла к шкафу и начала активно рыться в вещах. У них было не так много одежды, однако подготовленные заранее подарки занимали всё свободное место. Не то, чтобы у них было много заказов, но одна маленькая девочка попросила на Новый год огромного плюшевого медведя, а другой мальчик постарше – набор солдатиков, которые рассыпались по полу, стоило Варе приоткрыть дверцу.
– Антон, я же просила сложить их в коробку!
Несмотря на маленький рост и хрупкое телосложение, у Вари был прямо-таки богатырский голос, благодаря которому с мужчины сон сняло как рукой. Не желая ещё больше рассердить свою громовую фею, Антон подорвался с места и принялся собирать пострадавших военных. Наблюдая за этой картиной, Варя хмыкнула:
– Вот значит как нужно с тобой обращаться! Я запомню.
Антон усмехнулся, пытаясь достать закатившегося под шкаф генерала, когда Варя, наконец, извлекла на свет два праздничных костюма. Она не видела их с прошлого Нового года, и теперь горела от нетерпения, желая поскорей примерить наряд Снегурочки, надеясь, что за прошедший год она не слишком потолстела. Шуба Деда Мороза немного помялась, но времени погладить её у девушки уже не было и, как только Антон поднялся с колен, собрав всех солдатиков, Варя торжественно вручила ему праздничную одежду:
– Ну, что, Антон, пришло твоё время!
– Опять мне придётся играть роль деда, – проворчал Антон, принимая из рук девушки костюм. – Почему нельзя было придумать Парня Мороза или Реально-Крутого-Пацана-Мороза?
– По-моему, пятилетним детям нужно что-то попроще, чем Реально-Крутой-Пацан-Мороз, – заметила Варя, натянув на себя платье Снегурочки. В тот же миг её волосы из тёмно-русых сделались блондинистыми, а щёчки покраснели, будто девушка только что зашла с улицы.
Вздохнув, Антон последовал её примеру, накидывая шубу прямо поверх спортивного костюма, в котором он спал. Она казалась великовата даже по сравнению с прошлым годом, и мужчина почувствовал себя маленьким мальчиком, которому дали примерить отцовскую одежду. К сожалению, ушить шубу не представлялось возможным: в наряде Деда Мороза, передававшемся из поколения в поколение, была заключена некая магическая сила, которая не позволяла хоть как-то изменять костюм. Зато можно было не беспокоиться по поводу дыр и пятен, которые исчезали сами собой.
Стоило Антону застегнуть последнюю пуговицу, как недельная щетина превратилась в длинную белую бороду до колен, а волосы поседели, будто ему было лет семьдесят, а не двадцать шесть. Увидев себя в зеркале, он громко вздохнул:
– Коротко о том, как можно постареть за одну ночь для чайников.
Не сдержавшись, Варя громко прыснула. Антон поднял на неё хмурый взгляд. Конечно, она-то не превращается в старуху каждый Новый год.
– Ладно, хватит дурью маяться, – сказала Варя, наконец, успокоившись. – Праздник не ждёт!
Они сложили в большой красный мешок подарки, влезли в заранее приготовленные валенки (потому что настоящие Дед Мороз и Снегурочка не могли заявиться в осенних сапогах и кроссовках) и вышли на улицу. Тут же в лицо им ударил порыв холодного воздуха, а ветер едва не снёс с Вариной головы шапку. Пара поспешила к припаркованному у подъезда седану и юркнула внутрь, предварительно закинув свою ношу на заднее сиденье.
– Будет сильная метель, – констатировал факт Антон, поворачивая ключ зажигания.
Седан зафырчал, будто не желая покидать насиженного места, но стоило Варе нежно провести рукой по подлокотнику, как автомобиль затих.
