Небывалое волнение всколыхнуло всю Чудессу чохом после прогона местным телевидением вечернего перевыпуска программы последних новостей. Днем-то далеко не все могли это, смотря как посмотреть потому что, видите ли, ходили на работу каждый день кроме выходных пока. В сюжетах программы достоверно и всесторонне отсвечивался тот малоизвестный доселе факт, что граду Чудессе баснословно свезло хапнуть себе слот на проведение именно в ней Международного конгресса полутайных обществ, тем самым оставив далеко позади лишенными такой чести достославные заграничные культурные центры в виде городишек Чепусити, Досталдорфа и Гавгавбурга. В этой связи гости студии, а поименно глава администрации штафирка Кварталюк и глава полиции полковник Бородан слаженным дуэтом призвали широкий круг лиц на районе: за ради всего, что еще свято, храните граждане спокойствие и вошедшие у всех вас в похвальную привычку достойные обычаи соблюдения и порядка и гостеприимства. Во всяком случае, в том числе ожидаемого здесь массового понаезда, всем будет лучше вести себя прилично и не круглить огромные глаза, не говоря уже о квадратных, ввиду господ участников, пусть и экзотически обряженных и премило приукрашенных даже под чудиков. А еще один гость студии местный выдающийся деляга Бруздалов заявил, что завсегда готов сдать городу свой шикарный и всем хорошо известный центровой особняк под дефицитную гостиницу, а то и отель, если только левые звезды налепить успеть, как всего-то делов. Тут уж массам, воедино сплотившимся по ту, не ту, а обратную сторону телеэкранов Чудессы, стал окончательно ясен пень, что пусть и волей-неволей, а одна из ног у всех без исключения уж точно занесена над порогом, за которым наготове им раскинуться простором многообещающие перспективы подновленных интересов общественной и лично каждого жизни. А это, тоже точно, весомый повод и заодно способ для утоления самой ненасытной жажды приключений и прочего новья, если кто таковой более ли менее страдает. Короче, мягко разостланная стараниями заботливых отцов города узорчатым ковром дорожка в недалекое будущее жестко будоражила всеобщее воображение и еще разжигала фантазийное буйство. Так неужели ж не было через почему и нипочем переволноваться?!
Как бы то ни происходило, а уже сталось поздно, самое время подошло покемарить с устатку всем: и телезрителям, и телеведущим, и гостям телестудии. Ночь напролет вся Чудесса беспокойно ворочалась и металась во сне, ненароком сгоняя начиняющих сновидения ворчливых призраков с насиженных мест, рассеянных по закоулкам ночного хаоса подсознания и опасливо загоняя их туда обратно, но под утро все равно затихла и поустаканилась. А с рассветом, например, дом Бруздалова заполонила кипучая возня с приготовлениями его к новой роли гостеприимного пристанища, не пойми пока кого. В холле спешно воздвигалась стойка приема будущих постояльцев, по всем хоромам пошел ураганный шмон, опустошающий их от дорогих хозяйских цацек, стаскиваемых частично на сохранение в подвальные хранилища, частично в фуру трансагентства для отправки вслед за хозяином дома на тещину дачу. Руководил сортировкой движимого исключительно задорого и еще задороже имущества сбившийся с ног дворецкий Бруздалова Викентий, которого тот называл по старинке управдомом. Ну и ладно, так тоже можно, почему бы и нет.
– Манюня ты ж уважаемая! – охрипло орал управдом Викентий. – На куд-куда весь этот тихий ужас поволокла? Да такому чуду красная цена в тритатушки три алтушки станет, и то на аукционе для погорельцев. А ну, быстро вертай это барахло где стояло, должна же хоть какая-то эстетика здесь остаться тоже.
– Эй, шеф! А гляньте сюда к нам, – отвлек Викентия один из работяг, покусившихся на роскошное полотнище в массивной раме, – зацените какая картина стремная, и куда ее – в погреб или тачку?
– Шеф – это не ко мне, шефа мне своего хватает, – для начала внес полу-ясность управдом, – а для вас я Викентий, или просто – хозяин. Лучше вниз ее спустить, будет ужо шефу на нее пялиться, чем глаза и вкус портить пусть немного отдохнут друг от друга.
Викентий не зря достал носовой платок, отер им от испарины лоб, после чего платок немедленно заполоскался в воздухе воплощенным всплеском благородного негодования, вскипевшего в недрах его владельца.
– Петюня ты наш находчивый, – погнался за следующим по списку недотеп Викентий, – вот зачем, мне интересно, ты коврик из ванной сволок? Он же завалящий и синтетический, а не бесценный артефакт. Чего-чего! Ну-кося вытруси, раз уж так уж и снеси его взад где лежало.
– Алё, Викентий, а можно Вас, пожалуйста, не подойдете?! – кликнула одна из горничных от парадного порога. – Тут пришли какие-то и Вас, кажись, спрашивают.
Управдом обернулся на зов и тоже заметил трех завидных девиц, независимо околачивающих каблуками коврик у входной двери.
– Доброго дня, уважаемые дамы, – категорически приветствовал оных юных девиц, пробираясь к ним ближе, Викентий, – Чем обязаны приятному визиту в дом Бруздалова?
