"Что, из огня да в полымя? Из биотуалета в сельский? Какой, к черту, брат? Когда я успел побрататься со Смертью?!"
– Ха? – задрал я бровь. – Брат?
Рукоять Гнева поднялась с земли и влетела в руку.
– Ну не сестра же, – пожал он плечами.
Тем временем половина его тела приобрела естественный для вселенной цвет, а голос походил на дребезжащее и бренчащее нечто.
То был обычный взрослый парень лет двадцати трёх с чёрными волосами и серыми – которые ближе к белому – глазами. Из одежды же он носил чёрный балахон, чешуйчатые острые перчатки и сапоги того же материала. Не исключено, что под тряпкой также скрывалась остальная часть бренчащего доспеха.
– Не понимаю, о чём ты, – сказал я и сжал Гнев сильнее, от чего по мечу и телу прошёл импульс трещин.
"Что это за чучело?" – спросил я у братьев. – "Эй, Лень, ты ведь про него говорил?"
Молчание. Даже злобный меч не отвечал.
"Ой, не к добру это".
Арианна стояла чуть правее меня и попадала в периферийную область зрения, от чего взгляд невольно цеплялся за обеспокоенную мордаху и нелепую попытку совладать с дрожью.
– Я вот, кстати, тоже что-то нихера не понимаю, – нахмурился он. – У тебя же выскочило сообщение, да?
– Выскочило.
– А вот у меня что-то нет.
Заслон из дымящейся тьмы окончательно сжался до кисти правой руки и меча.
– А что ты ожидал увидеть? – спросил я.
– Подобное сообщение, – ответил Смерть.
"Больше чем уверен, что с ним лучше не сражаться, ведь я уже вышел из боевого режима Гнева. Нужно быть дружелюбным", – взгляд упал на вечно открытое при диалоге окно характеристик. – "Но боже, я же сейчас все заработанные за битву статы потеряю!"
Спиралевидный меч превратился в подобие тьмы и всосался в ладонь, окончательно утянув за собой паранормальный покров чёрной энергии.
Теперь передо мной стоял совершенно обычный фентези-игрок в пафосных перчатках и балахоне.
– Да что за хрень-то? – он вздохнул и сжал лицо в одну точку. – Только подумал, что выберусь из этой жопы, – Смерть осмотрелся. – У тебя точно ничего странного сейчас не происходит? Усиления способностей, желание куда-то телепортироваться, непомерная любовь к братику?
– Вроде бы нет.
– Тьфу ты, – он потёр лоб. – А у тебя, малой? А у тебя, рыжуля?
– Т-тоже нет, – пропищала девушка.
Мальчишка лишь покачал головой.
– Да чтоб вас всех, – его тело за секунду покрылось тёмным покровом, а в руке опять образовался меч. – Как тошнит от этого Инферно уже.
Взмах мечом, и в пространстве вновь появляется брешь.
– Постой! – кричу я.
– Ха? –незнакомец уже наполовину зашёл в портал.
– Объяснись. Почему ты принял меня за брата? Как ты здесь вообще оказался?
– Сила всадника – появляться там, где мутится твоя тема. В моём случае, массовый геноцид.
– Но так здесь же никто не умер, – пытался я выудить больше информации.
– В том-то и прикол. Способность коряво работает лишь при взаимодействии с другими всадниками. Она их просто не учитывает. Но почему-то я не увидел нужного сообщения и не почувствовал усиления, значит, поблизости его нет, и делов он наделал лишь косвенно, – он просунул вторую половину тела в портал, и теперь торчала лишь голова. – Всего доброго, не болейте.
– Почему ты это всё рассказываешь? – не понимал я. – Это же секрет твоей силы.
– А что ты мне сделаешь? Думаешь, сможешь справиться со Смертью? Вряд ли, – ухмыльнулся незнакомец. – Ах, и да, малой, не допускай перегруза, а то ведь мопсы и плавать умеют, – он подмигнул и окончательно исчез в разрезе.
А вместе с незнакомцем пропал и ревущий звук открытого портала. Мы остались в тишине.
"Отпусти меня, уродец! Почему ты не дал набить ему е…"
"Потому что с ним не совладать! Если бы не я, то всадник бы увидел сообщение о носителе Грехов!"
"Ну и что? Сдох бы Максвелл, и хер с ним плавал. Это сражение со Смертью, неужели ты не понимаешь?!" – как всегда злился Гнев.
"Эй, пацаны, вам там нормально?"
"Твою мать, Лень, ты идиот! Ты испортил мне всё настроение!"
"Главное, что моё в порядке".
"Дорогие друзья, не могли бы вы объяснить данный казус?"
"Лень заблокировал наше присутствие, чтобы не спровоцировать всадника".
"Всадника Апокалипсиса?"
"Нет, ёп твою мать, процветания и благопо…"
"Всё, заткнитесь, а то сейчас ещё этот придурок придётэтотВсё, заткнитесь, а то сейчас ещё этот придурок придёт".
"Какой ещё этот? И почему это слово будто подчёркивается линией?"
Молчание. Лень объявил сон час.
– Эх, боже, – вздохнул я и вновь отпустил Гнев. – Сколько всего за один день… сколько всего…
– М-макс, кто это был? – спросил Адам дрожащим голосом.
– Без понятия, – ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и повернуться на перепуганных компаньонов. – Был да сплыл.
– Но откуда он знает, что я чуть не умер?! – мальчик не переставал сжимать кулак.
– Действительно, откуда Смерть может знать о чьей-то смерти? Не переживай, Адам, он нас не тронет. Если бояться каждого сильного существа, то тогда вообще смысла жить нет. Их по миру столько, что, возможно, прямо сейчас ты на таком стоишь. Кто знает, может черви-людоеды и впрямь существуют?
Парень округлил глаза и посмотрел под ноги.
– Он искал не нас – он ушёл. Не вижу проблем. Захотел бы драться – дали бы отпор, – я внимательно смотрел на дрожащие руки мальчика. – Пора привыкнуть, что вокруг одни безумцы и монстры, Адам. Сейчас ты встретил одного из них. Помнишь, для чего я тебе предложил становиться сильнее?
