«Обстоятельства, способствовавшие возвышению Москвы, были следующие:
1. Выгодное географическое положение – вдали от сильных внешних врагов.
2. Великорусская народность, отличающаяся смышленым, предприимчивым и упругим характером.
3. Усердное содействие духовной власти и боярского сословия.
4. Целый ряд даровитых личностей на московском столе; их искусная, настойчивая политика и расчетливая хозяйственная деятельность.
5. Покровительство и помощь Золотой Орды.
6. Малочисленность княжеской фамилии и отсутствие внутренних междоусобий до времен Василия Темного.
7. Утверждение нового порядка престолонаследия от отца к сыну (или старшинство племянника над дядею) и сочувствие населения этому новому порядку.
8. Раздробление и слабость соседних княжеств, неустройства и разъединение вечевых общин Северной Руси».
Д.И. Иловайский. Очерки отечественной истории.
«АЛЕКСИЙ, святой, митрополит всероссийский и чудотворец, родился в 1292 году или 1300 году, преставился 12 февраля 1378 года. Во времена князя Даниила Александровича из разоренного Черниговского княжества переселился в Москву боярин Феодор Бяконт, которого в Москве, как и других выходцев, приняли ласково. Старший сын боярина Феодора назывался Елевферий и воспринят был от купели сыном князя Даниила, Иоанном. На двадцатом году жизни Елевферий поступил в московский Богоявленский монастырь и принял иночество с именем Алексия. Поступив здесь под руководство опытного в духовной жизни старца Геронтия, молодой инок Алексий проводил все свое время, кроме молитв общественных и келейных, в чтении и изучении священного писания и святоотеческих творений. Чрез двадцать лет монастырского искуса и книжной подготовки, инок Алексей вступил на общественное поприще. Тогдашний митрополит Феогност взял Алексея, вероятно, по указанию друга его Стефана, брата преподобного Сергия и духовника князя, к себе на святительский двор и поручил ему заведовать судебными делами церкви, что продолжалось двенадцать лет. 6 декабря 1352 года Феогност посвятил Алексия во епископа Владимирского. В следующем же 1353 году скончались митрополит Феогност и великий князь Симеон, которые перед смертью заповедали, чтобы епископ Алексей наследовал и митрополичью кафедру. Но прежде чем утвердиться на митрополичьем престоле, святителю Алексию пришлось вынести немалую борьбу с другими кандидатами на митрополию: Феодоритом, рукоположенным в этот сан болгарским патриархом, и Романом, посвященным в Константинополе по проискам и интригам некоторых удельных князей, не желавших возвышения Москвы. Вследствие этого митрополиту Алексию пришлось два раза ездить в Константинополь, последствием чего было утверждение его патриархом Каллистом «архиепископом Киева и великой России с титлом всечесного митрополита и экзарха». Устроив в России церковные дела, пришедшие, вследствие бывшей тогда моровой язвы и распрей удельных князей, в крайнее запустение, для чего понадобилось даже низложить сарского епископа Афанасия, митрополит Алексей принял горячее участие в политическом благоустройстве своей родины, непосильно страдавшей как от татарского ига, так и от усобиц княжеских родов. С этой целью он, подвергая опасности свою жизнь, дважды ездил в Золотую Орду, причем в первый раз в августе 1357 года, излечил слепую Тайдулу – жену хана Чанибека, а во второй раз – в следующем году, причем находился в Орде в то время, когда прежний добрый хан Чанибек скончался, а его место занял свирепый Бердибек, убивший при воцарении двенадцать своих братьев. При таких неблагоприятных обстоятельствах печальнику земли русской – святителю Алексею удалось не только умилостивить свирепого хана Бердибека, собиравшегося снова опустошить Россию, но и выхлопотать от него ярлык для охраны и освобождения русского духовенства от всяких сборов и налогов. С января 1358 по июнь 1360 года святитель Алексей прожил в разоренном Киеве, занимаясь восстановлением церквей и монастырей. С 1359 года, со смертью великого князя Иоанна, святитель сделался опекуном несовершеннолетнего сына его Димитрия, которому помог получить в 1362 году ярлык на великое княжение, вместо суздальского князя Дмитрия Константиновича, три года величавшегося великим князем. Трудами святителя росла и крепла власть великого князя московского Димитрия, а строптивость удельных князей смирялась решительными мерами, доходившими иногда до закрытия церквей, как это сделал преподобный Сергий Радонежский, согласно воле святителя Алексея в Нижнем Новгороде. Вместе с тем митрополит усердно занимался и построеньем монастырей. Так, в 1361 году он основал в Москве женский Алексеевский монастырь; в том же году, на берегу Яузы, обетный монастырь во имя нерукотворного образа Спасителя – Спасоандрониевский; в 1362 году основан святителем Владычный монастырь в трех верстах от города Серпухова; в 1365 году восстановлены им два древних монастыря Благовещенский в Нижнем Новгороде и Константино-Еленский во Владимире. В том же году основана в самом кремле обитель в честь чуда архангела Михаила на месте, подаренном царицей Тайдулою в благодарность за исцеление ее. Пробыв на митрополичьей кафедре двадцать четыре года и посвятив свыше двадцати епископов русской церкви, первосвятитель Алексей погребен был, согласно его завещанию, в Чудовом монастыре. Нетленные мощи святителя Алексия почивают в Московском кафедральном Богоявленском соборе».
