1. Пролог
Резкий порыв ветра заставляет вздрогнуть, от чего Дашуля начинает сонно кряхтеть. Оттягивать неизбежное нет смысла - ведь для этого я сюда и приехала. Открываю дверь подъезда и захожу в полумрак.
Свет в холле мгновенно вспыхивает. Неудивительно - современный жилой комплекс, здесь все устроено для удобства жителей, которые могут себе позволить подобный уровень жизни.
И тот, кто является моей последней надеждой, очень вписывается в эти рамки.
В навороченном лифте не только чисто и свежо пахнет, но еще и мелодия играет приятная. Как раз для расслабления. Вот только мне это не поможет. Мне вообще сейчас поможет только одно…
Лифт оповещает сигналом, и двери открываются.
На этаже все оформлено в том же стиле - шикарно, стильно.
Богато.
Впрочем, Паша всегда любил жить с размахом, благо, ресурсов на это у него было предостаточно.
Подхожу к нужной мне двери и нервно сглатываю. Поправляю слинг с крошкой, которая безмятежно спит и понятия не имеет, что наша жизнь только что круто изменилась.
Сердце сжимается от мысли, что с ней было было бы, если…
Шумно выдыхаю, отгоняя дурные мысли. Я здесь. Я смогла сбежать. Осталось дело за малым - попросить помощи у того, кто может и не захотеть ее оказать.
Но выбора нет. Или так, или наша с Дашей жизнь превратится в настоящий ад. Особенно после того, как я сегодня сбежала из дома ненавистного мужа.
Нажимаю кнопку звонка, и секунды до того, как щелкнет замок, тянутся невообразимо долго.
А когда ничего не происходит, я даже теряюсь. Как это? Только тут до меня доходит, что я, в общем-то, даже не подумала, что Князева может не оказаться дома. Что у него могут быть дела даже среди ночи. Что он, в конце концов, может быть не один или вообще уехать.
Паника мгновенно охватывает меня. Снова жму на звонок, судорожно соображая, как быть, если все же я приехала зря.
Сбегая от мужа-тирана, я думала только том, как спасти дочь. Паника и страх в тот момент не дали продумать последствия поступка. Уже после я стала искать - куда. В тот момент в голове была только мысль, что надо бежать из дома, и срочно.
Нажимаю последний раз на звонок и уже понимаю, что все, это провал. Остаться на улице с маленьким ребенком в чужом городе - это безумие. Особенно, учитывая мою ситуацию.
Как скоро Николай обнаружит мою пропажу? Сколько у меня времени, чтобы найти выход?
И главное - куда пойти? С малышкой на руках, практически без денег и вещей. Только сейчас до меня в полной мере доходит, что же я наделала. Кроме Князева мне обратиться не к кому. Да и он… Не факт, что согласился бы приютить. Если бы открыл…
Глупая надежда, что Паша в память о том, что было, захочет помочь, сыграла со мной дурную шутку.
Всхлипываю с трудом, сдерживая слезы. Нельзя быть слабой. Нельзя! Мне есть ради кого держаться. Не бывает совсем безвыходных ситуаций - так говорила мне мама.
Значит, надо просто успокоиться и подумать. Разворачиваюсь и иду к лифту, на ходу утирая глупые слёзы. Не хватало ещё, чтобы молоко пропало из-за них. Но вдруг слышу, как открывается дверь.
Оборачиваюсь и… Дыхание перехватывает - потому что вижу Князева. Он стоит в одном полотенце, обмотанном вокруг бёдер, и хмуро смотрит из-под бровей.
Неужели мне все же повезло?!
- Нина? - удивленно спрашивает он, а я медленно киваю, на автомате отмечая, что его голос стал ниже и более грубым. - Ты что здесь делаешь?
Разворачиваюсь к нему, успеваю сделать всего один шаг, когда его взгляд останавливается на моей малышке.
- Помоги, Паш, - тихо прошу его. - Помоги нам…
2. - 1 Нина -
Он довольно долго молчит. Просто смотрит. Но как! Мне кажется, в душу ко мне в этот момент забирается.
Я понятия не имею, о чем думает Паша. И от этого только страшнее. Ведь если он откажет… Тогда нам с дочкой некуда больше податься.
Наконец, Князев молча отходит в сторону и шире открывает дверь. Конечно же, я благодарна и такому приглашению. Торопливо захожу, вздрагиваю, когда слышу позади щелчок замка.
- Почему я?
Не этот вопрос я ожидала услышать в первую очередь. И не знаю, стоит ли говорить правду. Ведь он единственный, кто не побоится дать отпор моему мужу. Только у него есть достаточно власти для этого.
Вопрос - захочет ли? А главное - смогу ли я при этом сберечь свою главную тайну?
- Мне больше некому помочь.
Устроит ли его такой ответ? Убедит ли? Хозяин квартиры медленно обходит меня, встает напротив и пристально разглядывает.
Когда-то такой его взгляд очень смущал меня. Но вместе с тем давал ощущение, что я самая красивая. Сейчас же я со страхом жду приговора.
Взгляд Князева скользит по мне, останавливается на Дашутке.
- Твой? - он кивает на слинг.
- Да, да. Это девочка.
- Дочь, значит, - тихо протягивает он равнодушным голосом. - Родила...
Все силы, что у меня остались, уходят на то, чтобы не выдать себя. Ничем. От этого сейчас зависят наши с Дашей жизни.
- Как видишь.
Малышка начинает хныкать, копошится. Она вообще во сне часто ворочается, и, конечно же, спать вот так ей не очень-то удобно. Заметив это, Паша сильнее хмурится, отчего брови сходятся ближе, а у меня мороз по коже от такого взгляда.
- Можешь занять гостевую спальню, - произносит он, указывая направление, а сам уходит в другую сторону.
