1. Пролог. Ночная погоня
Gute Madchen kommen in den Himmel, bose uberall hin[1]
Желтый свет фар несся по черному асфальту дороги. Легко проскальзывая над ямами и колдобинами, конусы света летели все дальше, все быстрее, словно рассчитывая удрать от гонящейся за ними здоровенной фуры с прицепом. Но рычащая, как динозавр, фура ломилась следом, рассекая лобовым стеклом еще горячий после раскаленного дня, пропахший пылью воздух, и свет снова мчался все вперед и вперед…
В кабине фуры, пропитанной жарой, бензином и потом до такой степени, что даже ночная прохлада не могла разогнать застоявшиеся запахи, сидели двое.
- За нами они едут! – высовывая круглую, как футбольный мяч, коротко стриженную башку в окошко, прокричал подпрыгивающий на пассажирском сидении здоровяк. – А ты говоришь: случайность, случайность! – в его голосе звучали истерично-визгливые нотки, плохо совместимые с пудовыми кулачищами и накачанным бычьим загривком.
Водитель – мелкий, худой и жилистый, похожий на злого шершня – бросил обеспокоенный взгляд в зеркальце бокового вида. Метрах в ста позади фуры, не приближаясь, но и не удаляясь, светились чьи-то фары.
- Сдали-и-и нас! – взвыл здоровяк, и затряс вислыми, как у бульдога, щеками.
- Заткнись, придурок! – заорал водила. – Послал же бог напарничка! Если б сдали, нас бы уже давно менты караулили! Забыл, что у нас в прицепе? – щуплый снова поглядел в боковое зеркальце – свет фар прыгал над дорогой позади них – далеко, но неотвязно. – Едут себе и едут, дорога общая! – сказал он, но в голосе у него прозвучали неуверенные нотки.
- А чего ночью? – прохныкал здоровяк, мгновенно уловивший эту неуверенность.
- Потому что Крым! – снова рявкнул щуплый. – Жара днем такая, что шкура слазит! Умные люди вообще по ночи едут, чтоб утром уже на пляже кукурузу трескать!
- А ты вот прибавь скорость, прибавь! Вот увидишь! Прибавь, прибавь! – визгливым тоном скандальной жены потребовал здоровяк.
Щуплый демонстративно передернул плечами, но послушался. Тяжелая фура глухо рыкнула, выпуская из выхлопной трубы струю черного дыма и с торжествующим ревом рванула вперед.
Огни позади мигнули, начали стремительно отдаляться и, наконец, пропали совсем.
- Ну вот, захотели – и оторвались, а ты боялся… Такой здоровый, а такой трусливый! - протянул водила, старательно скрывая за насмешкой нахлынувшее облегчение.
Над темной дорогой всплыл призрачный золотистый свет… а потом зловещие огни фар вынырнули из глубины ночи, рванули вперед… и снова зависли в ста метрах позади. Точно заняли свое законное место.
- Видел? – взвизгнул здоровяк.
- А ну, пристегнись! – рявкнул водила. – Не фиг тут всяким за нами кататься. – пробормотал он, утапливая педаль газа в пол. Мелко вибрируя, словно ей передалась нервозность седоков, фура неслась вперед, наматывая на громадные колеса километры старой дороги.
Огни фар снова отдалились – и тут же вернулись обратно, как притянутые на невидимой веревке. Пару раз моргнули, будто издеваясь.
- Ах вы так? Л-ладно… Посмотрим… - сквозь зубы процедил щуплый. Стрелка спидометра медленно заползла за красную черту и неуклонно ползла дальше.
Рвущийся в кабину ветер превратился в ураган. Мелькающая за окном плоская, как стол, обожженная дневным солнцем равнина превратилась в размытые завихрения тьмы. Фура летела сквозь ночь.
- Ты что делаешь? Перевернемся! – болтаясь на ремне безопасности, как куль с мукой, истошно завопил здоровяк.
- Ничё… - хищно припадая к баранке, процедил щуплый.
Рыскающие по дороге фары выхватили из мрака здоровенную, как Великий Каньон, колдобину. Они заорали разом – водила, здоровяк, и кажется, фура тоже.
Фура взлетела в воздух, словно над дорогой возникла зона невесомости…
- И-и-и-и! – под тонкий поросячий визг здоровяка машина перемахнула колдобину. Колеса шарахнулись об асфальт, водилу и здоровяка подбросило на сидениях, приложив макушками об потолок кабины, челюсти звучно щелкнули.
Фары преследователей снова дернулись и отдалились.
- Вот так вас! – торжествующе расхохотался водила и, высунувшись в окно, продемонстрировал тающим позади желтым огням неприлично оттопыренный средний палец.
- Дзинь! – зеркальце бокового вида разлетелось вдребезги.
- А-а-а! – заорал водитель, глядя на свой кровоточащий палец. – Да они ж стреляют! Стреляют они в нас!
- Спереди! – от нового вопля здоровяка задрожала кабина… и в лобовом стекле вдруг возник квадратный зад неторопливо чухающего впереди автобуса. Здоровяк вцепился в руль.
- А-а-а! – теперь уже орали оба – здоровяк и щуплый.
Чиркнув фарой по кузову автобуса, фура проскочила мимо. Что-то оторвалось с металлическим лязгом, грохотнуло под колесами, ударилось в днище и унеслось назад… Фура мчалась дальше – в смутном свете ночных лампочек здоровяк успел разглядеть перекошенные от ужаса лица пассажиров автобуса. Болтающийся сзади прицеп медленно поплыл к обочине… С хрустом врезался в низенькое ограждение… И поплыл обратно.
Раздался дикий визг протекторов – водитель автобуса отчаянно тормозил… Удар металла о металл…
Бешено матерясь, водила закрутил баранку, выравнивая фуру на дороге. Прицеп рыскнул вправо… влево… и наконец выровнялся. Не сговариваясь, здоровяк и водила высунулись в окна. Темной громадой автобус застыл поперек шоссе, лишь видно было, как сквозь распахнутые двери прыгают смутные фигуры, бросаясь прочь, к обочине.
