Жизнь обманчива. Доверяясь человеку, мы не знаем: упадем ли в пропасть или попадём в райский сад. В современном мире мы все скрываем свою сущность. Мы каждый день надеваем маску и строим гримасы, забывая, кто мы на самом деле. А когда спустя много лет хотим её снять, то понимаем, что уже неотделимы от неё.
Калифорния. Сакраменто. Небольшой дом на одной из зеленых улочек. К нему подошёл высокий седеющий мужчина лет 50-ти и юная девушка. Позвонив в дверь, они смогли увидеть женщину того же возраста, что и мужчина, но весьма моложавую и красивую. Она поприветствовала их и проводила внутрь.
– Как я рада, что, наконец, могу познакомиться с твоей дочерью, Нил! – восторженно произнесла она.
Женщина направилась к девушке и обняла её.
– Прошу прощения, что не представилась, но я думаю, что мы уже чуточку знакомы. Меня зовут Маргарет. А тебя? – продолжила она.
– Синтия, – ответила девушка, смущенно опуская глаза.
– О, Нил! Она великолепна. Проходите, проходите скорее к столу, уже всё готово.
Речь Маргарет была плавная, пикантность ей придавал небольшой акцент, сохранившийся, несмотря на долгие годы проживания в Америке.
– А Шон дома? Он спустится к нам? – спросил мужчина.
– Да, обязательно! Сейчас его позову.
Женщина хотела подняться наверх, чтобы пригласить Шона к гостям, но звонок в дверь остановил её. Не успев среагировать, она застыла, так как мимо пронёсся молодой человек, одетый в рубашку, поверх голого тела.
– Это ко мне, я открою, – впопыхах сообщил он, никого не замечая. Через минуту он скрылся за дверью.
Между хозяйкой и гостями возникла неудобная пауза.
С улицы были слышен громкий смех девушки и парня, по всей видимости, они строили планы на вечер.
– Шон, так ты придешь? – спрашивала она у него.
– Конечно! А теперь мне пора, нельзя гостей заставлять ждать, – ответил он.
– И кто же твои гости?
– Да так, мамин ухажер с дочуркой.
– Она красивая? Смотри, а то я буду ревновать…, – добавила девушка, поцеловав напоследок парня в губы.
Шон усмехнулся ей вслед и вернулся в гостиную, где наткнулся на взгляд девушки со сливовыми глазами. Он немного оторопел от неожиданности.
– Шон, что это было? – потребовала объяснений мать.
– Извини мам, я не подумал…, – оправдался сын, наспех застёгивая рубашку.
– Будь любезен, подойди к нам. Нила ты уже знаешь, познакомься с его дочерью Синтией Абрал.
Молодой человек подошёл ближе и, уже не скрывая, своего любопытства, полностью осмотрел её. Соломенные волосы спускались на её маленькие плечи, глаза излучали какой-то неведомый свет. И вся она была похожа на фарфоровую куколку, к которой страшно притронуться, дабы не разбить.
– Я Шон! – представился парень.
– Очень приятно, – сказала в ответ Синтия.
– Что ж, теперь к столу! – попросила Маргарет всех собравшихся.
Они сели за овальный большой стол, разговор не ладился, все тихо пережёвывали своё угощенье.
– Ты знаешь, Шон, Синтия прекрасно рисует! – обратилась мать к сыну, пытаясь разрядить обстановку.
– И что же, если не секрет? – откликнулся Шон.
– В основном портреты, я люблю наблюдать за людьми, – смущенно ответила девушка.
– Как замечательно! Ты знаешь, я тоже люблю наблюдать за людьми и когда вникаю в их суть, они перестают быть мне интересны, – дерзко продолжил молодой человек, косо взглянув на мужчину.
– Спасибо за обед! Пожалуй, я пойду!
– Шон… – встревожилась мать, когда сын вышел из-за стола и направился к себе в комнату.
– Прости, Синтия! Шон – сложный мальчик, его отец сбежал от нас, как только мы переехали в это место. Прошло уже много лет, но я, к сожалению, не могу повлиять на него мужским авторитетом. Иногда создается впечатление, что он винит меня в уходе отца. И злиться на весь мир.
– Маргарет, не нужно ничего объяснять, это не моё дело, – обратилась Синтия к женщине.
Нил поддержал её ответ: «Нам с Синтией тоже пришлось нелегко, когда мы потеряли Августу».
– Синтия, ты, наверное, понимаешь, что мы с твоим отцом, хотели бы жить вместе. И мне бы было очень приятно, если бы ты могла повлиять на порывы Шона, – продолжила разговор Маргарет.
– Но как? Я ведь даже не знаю его…, – удивилась молодая особа.
– Конечно же, не сию же минуту, но может со временем, он примет твоего отца в нашу семью. Вы же почти одногодки, должны найти общий язык.
– Хорошо, я попробую, – пообещала Синтия.
Как ей было велено, она поднялась наверх и постучалась в комнату Шона. Он резко открыл дверь.
– Зачем пришла? Тебе успели уже промыть мозги? – язвительно отозвался он.
– Извини, я не хотела нарушить твой покой своим присутствием…, – начала разговор девушка.
– Помолчи, – приказал парень.
Он медленно осмотрел её со всех сторон.
– А ты не боишься заходить в комнату к молодому парню? Тебе не кажется, что это, по крайней мере, недостойно, – подметил Шон.
– Я не боюсь, ведь мы не одни в этом доме. Если хочешь, я уйду.
Синтия направилась к выходу и вдруг приостановилась, заметив на стене множество фотографий разных людей.
– Ты фотограф? – спросила она.
– А что интересно?
– Да, я рисую портреты, а ты художник фотографии.
Шон посмеялся.
– Ты втираешься ко мне в доверие…, – подметил он.
– Если только совсем чуть…, – ответила она.
