Часть I
Много всего непонятного и страшно загадочного происходит в нашей далёкой Сибири. Может это от того, что начали осваивать её сравнительно недавно. Только в 1581 году казачий отряд Ермака Тимофеевича совершил свой первый поход на территорию, тогда ещё Сибирского ханства.
Массовое же покорение Сибири началось гораздо позже. К примеру, первый острог или деревянная крепость появилась на Томской земле только в 1604 году. Тогда, буквально за год до своей смерти, царь Борис Годунов послал казачьего голову Гаврилу Писемского из Сургута и тобольского сына боярского Василия Тыркова, с заданием, основать крепость на высоком берегу реки Томи.
Может быть поэтому, вся «нечисть» и всевозможные «тёмные силы» долгое время концентрировались или точнее сказать «скрывались» на довольно обширной и малонаселённой территории Сибири.
Глава 1
Казачья заимка братьев Дороховых
Постепенно Томская земля осваивалась всё больше и больше, и в 1621 году в 370 верстах от Томска, на берегу реки Чулым, под смотрением казачьего головы Молчана Лаврова, был построен ещё один острог – Мелесский. Данный острог был специально предназначен для защиты коренных народов Причулымья – тюрков, от постоянных набегов енисейских киргизов, которым до прихода русских, местное население платило ясак.
Для обороны крепостей требовалось всё больше и больше казаков. Но хлебом и продовольствием казаки обеспечивались очень плохо, так как целых три предыдущих года был сильный неурожай в Российском государстве. Поэтому казакам было разрешено осваивать местные пахотные земли и заводить своё личное хозяйство. Так, в 1652 году на берегу реки Яя, конные казаки братья Дороховы основали заимку – ставшую первым постоянным поселением русских в Причулымье.
Данная заимка располагалась на левом берегу Яи, если стоять по течению. А на правом берегу реки, плотной колючей стеной, возвышалась непроходимая сибирская тайга. Казаки переправлялись на тот берег на лодках или вброд, а зимой по толстому льду. Ходили они в зимнюю тайгу, добывали ценного зверя, а меха продавали богатым томским купцам.
Через 14 лет, примерно в двух верстах от братьев, поставил свою заимку и другой конный казак – Воронин. Постепенно население казачьих заимок всё больше разрасталось, появлялись и пришлые люди. Некоторые ставили юрты, кто-то рыл временные землянки, а уже потом рубили избы, а кто-то уходил ещё дальше.
Глава 2
Загадочная постоялица
Но вот однажды, на казачьей заимке Дороховых появилась очень странная женщина, назвавшаяся Ефросиньей. Одета она была довольно богато для того времени – в чёрное платье из дорого сукна с красивым бархатным отливом и кожаные сапожки. К тому же она довольно хорошо владела грамотой, что было очень большой редкостью в тех глухих местах. Сразу было видно, что она благородных кровей, а уж на лицо и фигуру – вообще, настоящая красавица.
Жёны братьев Дороховых совсем не обрадовались появлению такой раскрасавицы, да ещё и хорошо образованной, сами то они грамотой не шибко владели. А вот братья наоборот. С радостью выделили женщине небольшую свободную избу, предназначенную для размещения иногда появляющихся в этих местах государевых людей, и упросили её обучать грамоте их многочисленных отпрысков (раньше семьи были очень большие), посулив выплачивать ей вполне достойное жалованье.
А той странной женщине, похоже, только этого и нужно было, уж очень понравились ей здешние безлюдные места.
Странности начались почти сразу по приезду этой незнакомки. Через некоторое время куда-то стал пропадать и так-то немногочисленный домашний скот. Братьям даже пришлось привезти щенков от огромных волкодавов из Томского острога, так как подумали на здешних диких зверей, довольно часто появляющихся по ночам возле таёжных заимок.
