Гирудотерапия: лечение с богатой историей
Лечение пиявками зародилось в далеком прошлом, так как активно промышлявшим в древности рыболовам часто приходилось сталкиваться с этими червями. Вполне возможно, что еще доисторические люди могли заметить положительный эффект, вызванный укусом пиявки. Одни из первых упоминаний о пользе пиявок встречаются в персидских, древнееврейских и древнеиндийских текстах. А благодаря тому, что на протяжении веков наиболее популярным способом лечения разных болезней являлось кровопускание, то гирудотерапия сразу же оформилась как основной его способ.
Древнеримский естествоиспытатель Плиний Старший, живший в I в. н. э., в своей «Естественной истории» описал большое количество животных с указанием их значения для человека. Оставил он и подробное описание кровососущих червей, первым из античных авторов обратив внимание на положительные изменения в организме человека, возникающие вследствие применения пиявок. Ученый-энциклопедист утверждал, что они помогают при «ломоте и всякой лихорадке».
Вслед за Плинием изучал возможности медицинского использования кровососов крупнейший римский врач Клавдий Гален (131–200). Положительно отзывался о кровопускании посредством прудовых червей и другой известный врач Древнего Рима Аэций (335–454).
Уделяли внимание гирудотерапии и прочие светила медицины. Таджикский медик и философ Ибн Сина, больше известный как Авиценна, считается одним из величайших светил средневековой восточной медицины. Его труды оказали огромное влияние на медико-биологические представления жителей стран Востока и отчасти Европы.
По большому счету Авиценна не был врачом. Из 274 трудов этого мыслителя проблемам медицины посвящены только 20, однако вклад ученого в развитие именно этой науки оказался наиболее существенным. В самом значительном из своих сочинений, «Каноне врачебной науки», Ибн Сина подробно рассматривает вопросы гирудотерапии. По праву можно сказать, что это одно из первых глубоких изысканий в области лечения пиявками.
Впрочем, гораздо более значительным оказалось влияние на средневековую европейскую медицину работ римлянина Галена. Этот человек своими трудами по анатомии и патологии определил развитие медицинских знаний в течение всего периода Средневековья, включая и развитие методов гирудотерапии. Однако, несмотря на авторитет Галена и Авиценны, большой популярностью пиявки в Европе не пользовалась, и причиной тому служило непостоянство отношения к кровопусканию.
Первоначально кровопускание считалось весьма действенным методом лечения. Но когда медицинская практика, особенно в больницах, перешла в руки монахов и других священнослужителей, этот вид лечения был запрещен. Разумеется, запрет распространялся и на гирудотерапию. Пиявками в ту пору лечили исключительно цирюльники, знахари и крестьяне, хранившие старинные традиции.
В эпоху Возрождения медики вернулись к старым добрым пиявкам. Уже в XVI столетии такой метод лечения утвердил, свои позиции в Великобритании, отчего английских врачей в те времена называли leeches, что приближенно можно перевести как «пиявочники». Расцвет данного метода приходится на конец XVIII – начало XIX вв., когда многие полагали, что кровоизвлечение (в том числе посредством пиявок) может спасти от неминуемой смерти.
Великие русские врачи Пирогов, Мудров, Захарьин придавали гирудотерапии огромное значение и использовали ее при множестве недугов. Раньше лечение любого заболевания начинали с постановки пиявок. В 30-е гг. XVIII в. в России ежегодно использовали около 30 млн пиявок, которые применялись не только с лечебной, но и косметической целью.
Известный факт из русской истории: накануне бала даже особы царской крови приставляли пиявок за уши, чтобы их щеки пылали натуральным румянцем и не было устали в танцах до утра.
В древние времена считалось, что основным предназначением пиявок являлось отсасывание «дурной» крови. Земские врачи лечили пиявками своих пациентов и от головной боли, и от желудочных расстройств, и от нервных болезней, и сердечных недомоганий, а также устраняли различные дефекты кожи.
Потом пиявка была надолго забыта, и только в наши дни она возвращает себя на некогда утерянные позиции. Появились научно-исследовательские центры и лаборатории, занимающиеся изучением медицинских возможностей целебных кровососов, создаются предприятия, специализирующиеся на выращивании пиявок.
В природе известно около 400 видов пиявок. В лечебных целях может применяться только вид «пиявка медицинская» и два ее подвида: пиявка лечебная и пиявка аптекарская. Именно эти виды занесены в перечень фармакологических средств и официально являются лекарством.
