Глава первая: «Нежелательное знакомство»
«С самого рассвета день обещал стать неладным. Будильник, к сожалению, проигнорировал мои нежные попытки пробудиться, и в итоге мне пришлось собираться в спешке. В метро я сразу же уступила свое место тетушке и таким образом провела больше часа, неподвижно стоя на ногах. Естественно, опоздала на работу и заработала себе штраф в награду!».
Сидя за рабочим столом, Ли Эр мысленно перечисляла свои «удачные» дела. Осталось только пережить этот день и наступят выходные. Откинувшись на спинку стула, она решила дать своим уставшим глазам немного отдохнуть. Однако, как только прошла всего лишь одна минута, телефон зазвонил непрекращающимся зловещим звонком.
Отпросившись у начальника отдела, она отошла ответить на звонок.
– Ли Эр, Ли Эр! – из трубки телефона раздался гнусавый голос Роу Роу. Скорее всего, она недавно плакала.
Ли Эр невольно закатила глаза, молясь, чтобы подруга не затянула разговор, ибо этот пятиминутный рабочий перерыв будет потрачен впустую.
– Что случилось? – девушка потерла точку между бровей, пытаясь немного унять головную боль. – Дай угадаю, тебя опять не взяли на кастинге?
Роу Роу скривилась и ответила:
– Как ты всегда читаешь мои мысли?!
– Даже самому глупому человеку было бы это ясно, ты уже всех достала со своими постоянными попытками на кастингах.
Начальник отдела, проходивший мимо, недовольно посмотрел на Ли Эр и жестом показал на часы, намекая на то, что перерыв скоро закончится. Ли Эр кивнула и продолжила разговор с подругой.
– Давай встретимся сегодня вечером, ты обязана меня поддержать, – приказным тоном сказала Роу Роу.
Роу Роу была подругой Ли Эр с детства. Ее яркий характер привлекал множество людей, и мало кто не хотел дружить с ней. Ли Эр, в свою очередь, не понимала, почему такая девушка, как Роу Роу, до сих пор общается с ней. Работа была скучной, а характер вынуждал многих прерывать общение на стадии знакомства.
– Нет.
– Ну Ли Эр! Если ты так будешь всем отказывать, то замуж никогда не выйдешь!
Обдумывая идею, о том, чтобы всегда быть одинокой, Ли Эр решила сжалиться над подругой и согласилась:
– Хорошо, как всегда заезжай ко мне вечером, я куплю твою любимую выпивку, но только за твой счет, – Ли Эр не дала Роу Роу возразить и повесила трубку, отправляясь к своему рабочему месту.
Каждый день она просыпалась с мыслью, как быстрее пройти этот долгий рабочий день и вернуться домой.
Время текло медленно, будто кто-то специально удерживал стрелки часов. Рабочий день подходил к концу, и все стали собираться по домам.
Схватив рюкзак обклеенный значками из разных аниме и манг, Ли Эр пулей выскочила из здания, почти бегом спеша в продуктовый магазин.
Оживленные кварталы города наполнялись толпами людей, прогуливающихся по узким улочкам, усеянным магазинчиками, ресторанами и кофейнями. Гуляя здесь, можно услышать гам местных жителей, шорох уличных торговцев и чувствовать витающий в воздухе аромат китайской кухни. Атмосфера просто пестрила сотнями ярких вывесок, ярко-красных лампочек и украшений, создавая ощущение праздника и радости.
Девушка шла, неся в руках пакет из магазина. Ее шаг был медленным, она никуда не торопилась, наслаждаясь атмосферой города.
Была пятница, и многие люди с нетерпением ожидали возможности отдохнуть и заняться своими делами. Ли Эр, напротив, мечтала проваляться в постели все два дня.
Смотря по сторонам, а не под ноги, как обычно, Ли Эр заметила довольно высокого мужчину с длинными темными волосами, одетого, по-видимому, в дорогое чёрное ханьфу1. Пояс идеально подчеркивал его фигуру, а вышитые золотом узоры в виде фениксов дополняли его восхитительный образ. Внешность мужчины была захватывающей – мужественные черты лица, высокий рост и изящная осанка.
Он будто вышел из какой-то сянься2 дорамы.
Запах истории и тайны витал вокруг него, и Ли Эр не могла отвести взгляда. Такие люди часто встречались на улицах города, наряжаясь в традиционные костюмы.
Проходя мимо, Ли Эр легко улыбнулась, глядя на его очаровательное лицо, но сразу же отвела взгляд, стараясь не привлекать внимания. Все последние три месяца ничто не могло вызвать у нее улыбку, всю свою жизнь она видела, как тусклую и скучную, по сравнению с этим серым миром, этот мужчина казался белым пятном на черной бумаге.
Однако, когда Ли Эр проходила мимо него, мужчина вдруг резким движением схватил ее за руку. Она испуганно замерла с недоумением.
Мужчина с яркими глазами посмотрел на нее и приказал:
– Подожди!
Ли Эр остановилась, точнее, ее руку остановили, сильно сжимая. Она посмотрела на чужую ладонь, медленно переводя гневный взгляд на мужчину. У нее был особый дискомфорт от посторонних касаний, и любому, кто осмелился прикоснуться к ней, она дарила двойную дозу неприязненного взгляда и хмурых бровей.
– Что вам нужно? – Ли Эр попыталась вырвать руку, но мужчина не собирался ее отпускать.
Он некоторое время разглядывал Ли Эр и заявил:
– Ты идеальный вариант для меня.
– Что?
