Устроившись удобнее на небольшом угловом диванчике и взяв в руки увесистые размышления Антона Павловича Чехова, именуемых как сборник рассказов, Вовка Тимофеев открыл первую страницу с портретом автора и долго всматривался в черты лица знаменитого и почитаемого писателя. Перевернув страницу и открыв необходимый рассказ Вовка, побежал глазами по тексту «В один прекрасный вечер не менее прекрасный…»
«Нет, ну что за девчонка?!» – мысли сами перескочили с читаемого текста на сегодняшние события – «Как ей нужно, куда-то поехать, то на мой велосипед села и поехала не спрашивая, а как я на ее сел, то «слезь – сломаешь!» Жадина эта Маня!». Сестра Мария, но чаще вся семья называла ее Маней, активная девчонка с длинными русыми волосами и большими круглыми и выразительными глазами. Она была младше Вовки почти на два года, но имела упорный нрав и командующий характер. На нее-то и переключились мысли мальчишки. Чувство обиды пересилило чувство ответственности, которое мама ежедневным словестным трудом пыталась воспитать в сыне, и, хлопнув только что начатой книгой из списка литературы на лето, прыжком встал с дивана. Он решительно двинулся к выходу в надежде отвоевать велосипед сестры, а после отправиться кататься с друзьями по улочкам родной деревни, а заодно и глянуть, что за звук доносился с кухни.
Вовка Тимофеев спокойный светловолосый мальчишка невысокого роста носил почетное звание пятиклассника. Он очень гордился тем, что окончил начальную школу хорошистом, но еще больше гордость его брала за посещение спортивной секции по боксу.
Проследовав на кухню, Вовка обнаружил источник шума. Андрей, один из младших его братьев, нарядившись в бабушкин болоньевый жилет черного цвета и застегнув молнию практически до самой макушки, оставив только щелку для глаз, изображал ниндзю. Ему это неплохо удавалось, как отметил Вовка, так как резкие жесты руками и ногами, которые то взмахивали вверх, то замирали в определенной позе с истошно режущими ухо возгласами, напоминали кадры из зарубежного фильма, который, к слову сказать, они вместе с братом и смотрели. Не особо Вовку удивило то, что Андрей срочно перенял все увиденное для личного пользования.
Андрей отличался неиссякаемой энергией и подвижностью, а так же умением делать то, что его особо то и не просили, поэтому большая часть замечаний от родителей и бабушки приходила на его личность. Вообще, Андрей часто был в образе кого-то, на что мама, взмахивая руками и театрально закатывая глаза восклицала: «Творческая личность растет!» Те же самые слова были произнесены и в этот раз.
Убедившись, что в жизни их семьи с прошлого дня как то ничего не изменилось, Вовка вздохнул и поплелся к выходу медленно и осторожно минуя небольшой коридор со скрипучем полом и светло-коричневой дверью, за которой крепко спал еще один брат Вовки, младенец Дмитрий, пяти месяцев от роду. Вовка любил брата, но будить его не хотелось. Обычно малыш всегда оповещал о пробуждении звонким криком, на который сбегалась вся их огромная семья со словами: «А кто это у нас проснулся?».
Благополучно выйдя на крыльцо Вовка, положил руки за голову и, сожмурив глаза, так что на носу среди веснушек появились складочки, вдохнул в полную грудь теплого июльского воздуха и прошептал: «Хорошо!» Тишина и тепло бархатом наполняли его тело от макушки до пят. Блаженство нарушил жужжащий звук. Точно! Открыв глаза, он увидел мимо пролетающего красавца черного цвета с длиннющими усами. Это был жук-стригун, которого так боялись мама и Маня, что замирая от страха с глазами, про которые обычно говорят «выпадут из орбит» кричали Вовку на помощь. Они знали, что он всегда придет и как настоящий рыцарь спасет их от страшного чудовища. Потому что Вовка таких жителей, окружающих нас, не боялся! Любил и увлекался ими! И даже мечтал об экзотическом домашнем животном. Он представлял, как здорово бы смотрелся в дальнем углу его комнаты террариум с древесной змеёй, пауком птицеедом или палочником. Представлял, как бы он ухаживал и кормил своих питомцев. Но почему-то на все рассуждения на эту тему мама начинала судорожно мотать головой из стороны в сторону, находясь практически в предобморочном состоянии. Единственное, что она могла в этот момент, пятясь назад на полусогнутых ногах выдавить из стиснувшего от страха горла: «О, нет!» И все же Вовка надежды не терял, продолжая наполнять свою голову приятными мыслями о причудливых животных.
Жук пролетел мимо заинтересованного мальчишки и уселся на тротуаре. Вовка стараясь его не спугнуть, прокрался за ним и практически носом уткнулся, рассматривая его гордые усы. В голове стала закрадываться мысль: «А что если подкинуть его Мане, что бы не вредничала в следующий раз!» и вроде план мести был уже практически готов, как вдруг рядом с усами, чудом не зацепив жука, возникли два ботинка внушительного размера и голос над головой:
– Ботаникам привет!
– Привет, – медленно и задумчиво поздоровался с ботинками Вовка. – «Ой!», – округлил глаза и тряхнул головой мальчишка. Быстро пробежав глазами по ботинкам и костюму защитного цвета такой же внушительной ростовки, Вовка заголосил так, что два передних зуба засверкали на ярком солнце:
