ПРОЛОГ
Максимилиан стоял в тени раскидистого дерева и наблюдал за парой, которая медленно прогуливалась по бульвару. Крупный мужчина в белой футболке и обрезанных джинсах до колена. Темные волосы его были коротко подстрижены, рукава футболки натягивались на бугрящихся мышцах рук, а глаза прятались за темными стеклами солнечных очков. Женщина же, как будто в противовес, была очень худенькой и воздушной. Тонкие и длинные ноги, словно у только что родившегося олененка, такие же худенькие руки и плечи. Очки она подняла, удерживая ими копну развивающихся на ветру светлых волос, и явила миру огромные глаза цвета лесного ореха, которые смотрели с восторгом и обожанием на мужчину. На него она никогда так не смотрела! А ведь столько лет была его женой. Он не любил ее, но никогда не изменял, считая институт брака святым.
Тут к паре подбежали два мальчишки и наперебой заголосили, дергая родителей за одежду:
- Мама, мы мороженого хотим!
- Папа, там такое вкусное мороженное продают!
Женщина ласково улыбнулась и потрепала пацанят по растрепавшимся вихрам:
- Вы же вчера столько съели его, что сегодня проснулись с красными горлышками! Нужно хотя бы денек воздержаться!
- Мы его по чуть-чуть кусать будем!
- Мы его только полижем! – не умолкали хором мальчишки.
Тогда дело в свои руки взял, видимо, отец. Мужчина присел на корточки, чтобы глазенки сыновей были на уровне с его глазами, снял очки и внимательно посмотрел на обоих:
- Давайте договоримся так: сегодня придется обойтись без мороженного, чтобы не расстраивать и не волновать маму. А чтобы вам не было так грустно, сейчас пойдем в кафе и съедим большую пиццу!
Мальчишки дружно закивали головами, взяли за руки родителей, и вся четверка направилась в сторону кафе на набережной.
Макс решил, что с их разводом проблем возникнуть не должно. Она, скорее всего, не против оформить официальные отношения с отцом ребятишек. А он, получив вдруг ставшей необходимой свободу, сможет бороться за внимание той, которую действительно любил практически целую вечность.
ГЛАВА 1.
Он родился в один год с Иисусом из Назерета. Тогда мессию звали именно так. Это сейчас мы его почитаем как Христа, сына Божия. Только земной путь пророка был очень коротким: всего тридцать три года. И хоть звали его Царь Иудейский, при жизни реальной власти Иисус не имел. Максимилиан же сразу родился в семье правителей. И судьба его была предрешена: взойти на трон. Только в отличие о Назаритянина, человеком он не был, для людей чудес не совершал и память о нем не сохранилась. Да и зачем ему эти воспоминания, если он жив до сих пор и лишней славы клану вампиров совершенно не нужно?
Да, вы не ослышались. Максимилиан был самым настоящим вампиром. Что они собой представляют, мы знаем только из сказок. А сказки лишь дают намек на правду, полностью никогда ей не соответствуя. Этот клан был создан богами как идеальная машина для убийства. Но убийцами в прямом смысле слова они никогда не были. Все возможности скорее предназначались для защиты богов. И кровь у людей они не пили. Нет, вернее сказать, пили, но не так как рассказывают легенды. Кровь смертных была для вампиров лекарством в случае, когда их жизнь оказывалась под угрозой в результате ранения или серьезного заболевания. Благодаря хорошей регенерации вампиры являются практически бессмертной расой, имея возможность залечить любую рану, если только голова не отделена от тела. Их слабость перед людьми заключается в том, что после смерти любой из них навсегда уходит за грань. Человек же, несмотря на свою кажущуюся хрупкость, может родиться вновь в новом теле, но с той же душой.
Межрасовые браки были крайне редки. И тут роль играли даже не запреты, а печальная учесть умереть одному супругу намного раньше, чем второму. Только отчаянные смельчаки, ослепленные любовью, шли на это. Вампиры же влюблялись крайне редко. Чего только не случится за жизнь длиною в вечность. Зачем лишние тревоги и пустые ожидания? Но эмоции испытать хотелось, поэтому отпрыски знатных вампирских семей любили побаловаться с крестьянскими девушками, которые жили в их владениях. Крестьяне обычно сильно не возражали, так как «испорченному товару» полагалась солидная денежная компенсация. А когда есть хорошее приданое, то и на многие недостатки глаза закрываются легче. Если же у пары рождался ребенок, то материальное обеспечение полукровки отец всегда брал на себя, хотя официальным родителем никогда не признавался. Так и молодой принц Максимилиан ни в чем себе не отказывал, наслаждаясь упругой девичьей плотью, а затем также легко с ними расставался, меняя на новых. И ни разу в его мозгу не возникала мысль, что кто-то из девушек может питать к вампиру какие-то чувства. Мужчины они у всех рас одинаковые. Часто думают не головой, а совершенно другим местом. А женщины всегда мечтают о любви, даже если она кажется совершенно нереальной. Не зря говорят, что женщина готова вытерпеть секс ради любви, а мужчина готов полюбить ради секса.
***
Ему уже перевалило за тысячу лет, когда он увидел девушку на гулянье. Молодежь из деревни, которая соседствовала с их замком, отмечала какой-то праздник. Сейчас его название вампир уже и не помнил, да и сути это не меняет. Девушка была не одна, а с ухажёром. Парень аккуратно поддерживал за талию тонкую как тростинка фигурку. Толстая коса цвета льна змеей спускалась по позвоночнику до упругой попки. Он засмотрелся на плавное покачивание бедрами при ходьбе. Кончик косы качался в такт, завораживая взгляд. Когда же девушка развернулась лицом, то его поразил капризный изгиб пухлых губ и огромные глаза цвета южного небосклона.
