…В сентябре этого года в городе Зуеве выбирали нового мэра.
И хотя претендентов на столь важный пост было много – может быть, поэтому двоих убили, – новым городским главой стал Фёдор Степанович Баженов, или дяядя Федя, как все его называли.
Дядя Федя был очень популярной личностью в Зуеве не только у взрослых, но и у детей. Ведь Фёдор Баженов всю жизнь проработал в цирке-шапито, и не кем-нибудь, а клоуном.
На одном из представлений он как-то сказал: «Будь я мэром Зуева – навёл бы в городе порядок за 24 часа!»
Вначале зрители, они же горожане, дружно посмеялись над его шуткой, ибо знали, что многолетний беспорядок нельзя было изменить ни за 24 часа, ни за 24 дня, даже за 24 месяца – то есть, за два года! – потому что все беспорядки в городе давно уже превратились в «особый порядок», без которого город Зуев просто нельзя было представить.
Однако нашлись люди, которые любили настоящий порядок, и слова «дяди Феди» восприняли не иначе, как заявку нового претендента на выборы главы города.
А так как дяядя Федя был самым популярным человеком в Зуеве, никто не сомневался, что именно он и станет мэром.
Что, собственно, и произошло.
Поначалу своё избрание Федор Степанович считал весёлой шуткой, но затем, подумав о своём жизненном опыте, всё же решил поменять профессию. В конце концов, никто никогда не утверждал, что мэр должен быть человеком строгим и неулыбчивым, не понимать шуток и не шутить сам. Люди любят весёлых начальников и относятся к ним куда уважительней, чем к строгим. Не говоря о том, что выговоры от мэра, облачённые в весёлые слова и выражения, никогда ещё никого не обидели.
Словом, все зуевцы были довольны своим замечательным результатом на выборах.
…Утром, перед подъездом своего дома, где жил новоиспечённый мэр, стояла большая толпа горожан и прощалась со своим любимым клоуном.
Баженов, лет за пятьдесят, сиял своей знакомой милой улыбкой на полном добродушном лице.
Был дяядя Федя в цирковом костюме клоуна и рыжем парике. Он тоже прощался со своим зрителем и пел знакомую всем «Песенку клоуна», под аккомпанемент нескольких горожан, которые подыгрывали ему на гитарах:
– Привет, друзья! Я – шут реприз! —
пел он.
– Король вееелья – «рыжий» клоун!
Я вашим смехом коронован —
Под крики: «Браво!», «Круто!», «Бис»!
– Смешить – профессия моя —
Вас каждый вечер на арене.
И чтоб поднять всем настроенье —
С улыбкой появляюсь я!..
В песне было шесть куплетов, и он спел их так, словно стоял перед полным залом зрителей, пришедших на цирковое представление…
…В это же время на кухне его квартиры, жена Алевтина Васильевна – женщина лет сорока пяти – готовила завтрак.
По радио стали передавать местные новости:
– Говорит Зуев!.. – сообщил радиодиктор. – Сейчас – восемь часов тридцать минут. В эфире новостная программа «Радиомельница»!.. На всех предприятиях нашего города уже неделю активно обсуждают выборы нового мэра!..
Фоном раздались восторженные крики горожан:
– Ба-же-нов! Ба-же-нов!..
Зазвонил телефон.
– Выступает директор мебельной фабрики… – продолжил вещать диктор, но Алевтина Васильевна в этот момент выключила радио, не дав узнать читателю имя директора, и сняла трубку:
– Квартира Баженовых!.. – официально сказала она, но тут же голос её изменился – звонила приятельница. – Ой, привет!.. Вы где пропадали?… Да ты что! Класс!.. А мы, наверное, махнем в Испанию!.. Так ведь у нас же там теперь, как пишут в прессе, двухэтажная дача!.. И счёт в швейцарском банке! Представляешь?… Ну, полный беспредел! Спасибо!.. Да, инаугурация завтра в полдень! Потом банкет!.. Ой, что ты! Вымотались – не то слово!.. На Федю страшно смотреть: ежедневные встречи с избирателями, теле- и радиодебаты!.. Десять кандидатов! Настоящие звери!.. – Она понизила голос: – Кстати, двоих успели укокошить!.. Такое пережили! Ну, увидимся – расскажу!.. Извини, дел по горло!.. Целую, до завтра!..
Баженова положила трубку и вновь включила радио.
– …и мы, рядовые граждане… – держал речь безымянный директор мебельной фабрики, – несказанно рады, что пост мэра достался доброму и порядочному человеку – и не просто порядочному и доброму, а нашему любимому клоуну дяде Феде!..
Раздались бурные аплодисменты и восторженные крики:
– Ба-же-нов! Ба-же-нов!..
На кухню вышла Ольга – дочь Алевтины и Фёдора – девица лет двадцати двух, с диктофоном в руке – она работала в Отделе прессы молодёжной газеты.
– Привет!.. – сказала Ольга хмуро.
– Доброе утро!.. – ответила мать. – Ты чего так рано встала?
– Ещё не ложилась…
– Бессонница?
– Какая, на фиг, бессонница?! Всю ночь перебрасывала с диктофона материал для воскресного номера…
– …Так пожелаем нашему клоуну дяде Феде, – торжественно произнёс директор мебельной фабрики, – то есть, нашему мэру Фёдору Степановичу Баженову руководить городом Зуевым весело, ярко и мудро, чтобы каждое его новое дело встречали бы аплодисментами, которые дарили ему на каждом представлении!.
– Блин! Мутит уже от всего этого! – почти с ненавистью произнесла Ольга, выключая радио.
– Я тоже почти не спала, – призналась мать. – Как оно завтра всё свяжется?…
– «Морским узлом»! – ответила Ольга, открыв холодильник. – Обильный фуршет, куча подарков и поцелуи в задницу! Парад-алле!
