Старенький, видавший виды автобус, светло коричневого, даже скорее песочного цвета, тяжело рыча и покрякивая чем-то, скрылся за поворотом грунтовой дороги и в клубах пыли. Пассажир, парень, на вид, лет двадцати пяти, который только что сошёл с него, плюхнул здоровущий рюкзак на обочину дороги и осмотрелся по сторонам. Стояла ясная, тёплая, солнечная весенняя погода и было утро. Несмотря на это, на путнике была надета толстая куртка-пуховик, тёплые зимние штаны и кожаные ботинки на толстой подошве, с высокой шнуровкой. Парень достал карту местности, и некоторое время её изучал, затем определившись, положил её на место и, надев свой рюкзак, бодро зашагал в сторону долины, видневшейся вдали в синеватой дымке. Он вдыхал полной грудью этот чистый, прозрачный, разряженный воздух Тибетского нагорья, наполненный ароматом разнотравья и звуком жужжания пчёл. Поколесив по долине до самого вечера, решил заночевать прямо на берегу ручья. Место прекрасное, тихое, чистая природа, до ближайших селений и маломальской цивилизации, десятки километров, и это его совсем не беспокоило, скорее наоборот. Парень действовал как заправский турист, поставил палатку, кинул на землю охапку прошлогодней травы-соломы, сверху положил спальный мешок, развёл костёр и приготовил не хитрый ужин в виде быстро заварной лапши и мясных консервов. Когда костёр стал гаснуть, а ужин уже улёгся в желудке, лёг спать, но долго не мог уснуть, слишком много было непривычных звуков, которые неслись со всех сторон. То птица, какая то ночная прокричит, то зверь, то раздастся хлопанье крыльев, то шорох, а цикады и сверчки вообще не затихали. Но, в конце концов, уже за полночь, усталость взяла своё, веки сомкнулись и он уснул. Рано утром, едва забрезжил рассвет, он был уже на ногах, было ещё весьма прохладно.
– Как прекрасно, дикая, девственная природа и никого вокруг на многие километры, об этом я и мечтал, думая о таком месте. Надо искупаться что ли, – сказал вслух, самому себе парень.
Не раздумывая, он быстро скинул с себя одежду и голышом, ведь никого же нет, окунулся в почти ледяную воду ручья. Вода просто обжигала, вплоть до ломоты, но это его только взбодрило и прогнало остатки сна, он это любил.
«Как же хорошо, как здорово» – думал он, растирая руки и ноги ледяной водой.
Через минуты две, выскочил из воды и принялся растираться полотенцем, скрученным в канат. Растирался докрасна, пока кожа не стала красно-бордового цвета, и не стало очень жарко.
– Ну, вот теперь хорошо, даже очень. Взбодрился я на весь сегодняшний денёк. Теперь продолжим поиски, до тех пор, пока не найдём, то что нужно,– опять сказал вслух сам себе Арис, так звали этого парня.
Собрав палатку и положив всё, что вчера вечером доставал, в рюкзак, продолжил свой путь по горам и долинам. Местность менялась, начинались более крутые подъёмы и спуски, земля становилась более каменистая. На склонах всё больше росли кустарники, а внизу долин были леса, пихтовые, сосновые, буковые и грабовые, реже эвкалиптовые. Несколько раз ему попались на пути, рысь, заяц и лисица, а также куча мелких грызунов, но он уверено продолжал двигаться дальше, до самого вечера. Заночевать, в этот раз ему пришлось на лесной поляне. На отблески костра пришло посмотреть много лесного зверья, он отчётливо видел с десяток пар глаз, следящих с интересом и любопытством, за ним из темноты. Но, несмотря на это ночь прошла тихо и спокойно, хотя Арис на всякий случай положил возле себя охотничий нож и топор. Утром, после лёгкого завтрака, который состоял из чая и печенья, он собрал лук и опробовал его.
«Оказался хорош, не зря я его так долго искал и тренировался. Все пять стрел легли точно в цель, теперь можно и охотиться», – подумал Арис.
Затем он быстро собрался и пошёл дальше. Со стороны могло показаться, что он ищет место как можно глуше и трудно доступней, это именно так и было, в этом и был его план. После очередного перевала, местность стала очень труднопроходимой. Крутые спуски и подъёмы, неровные камни с острыми краями, высокая трава, колючий кустарник, деревья, вьюны и просто дебри. Он пробирался через них, достав из рюкзака катану, настоящий самурайский меч, которым орудовал как мачете. Вечером, на очередной ночёвке, он сверился с картой.
– Ну что же, неплохо Арис, от той дороги, где меня высадил автобус, я уже отдалился на сто километров вглубь гор, это радует, также как и место. Думаю, что скоро я отыщу, то, что мне нужно, – сказал он вслух.
Поскольку в силу своей замкнутости, он большей частью находился один, Арис вообще любил говорить вслух сам с собою. Со стороны казалось, что он ведёт разговор с незримым собеседником, объясняя, доказывая ему что-то и слушая аргументы за и против.
Ещё через два дня пути, утром, Арис, пройдя по узкому каньону с отвесными стенами из известняка и поднявшись вверх по склону большой горы, в окружении лесов, оказался на небольшой площадке, в основании скалистого хребта. Над этой площадкой возвышался утёс с отрицательной высотой, что делало эту площадку, как бы гротом внизу этого утёса. Утёс с трёх сторон закрывал пространство вокруг этого пятачка, который имел достаточные размеры, для того, что бы здесь построить дом и хватало ещё места на постройку подсобных строений. И самое главное, справа от утёса, всего в нескольких метрах, среди деревьев, протекала лесная речушка, журчащая на перекатах.
