ПРОЛОГ
Изабель становилось только хуже.
Я металась по комнате, пыталась влить в девушку магию, вспоминала все, что я знала о лекарском деле – бесполезно. Она так и лежала на кровати безвольной куклой, почти белая на фоне цветного покрывала.
Наконец в дверь постучали. Я рванула ее открывать, будто там была моя последняя надежда. Впрочем, так оно и было. Но мужчина, который к нам зашел не был лекарем.
- Ты его не привел?!
Я закусила губу, не обращая внимания, что она вновь закровила. Сердце бешено билось, взгляд метался между ним и лежащей девушкой.
- Лекари ей не помогут. Прости.
- Что? – я сорвалась на крик, но потом просто зашипела, боясь потревожить беспокойный сон больной. – Мы должны попробовать! Посмотри на нее, ей стало хуже!
Я отодвинула ворот дешевого шерстяного платья и указала на расползшееся по некогда ровной коже багровое пятно. Оно уже было размером с мою ладонь и на нем начали проявляться струпья. Такие же покрывали руки девушки и стали появляться на лице.
- Она умирает, Алесандра, - Аррон шагнул ближе и прижал меня к своей груди. Я со всей силы стукнула его по плечу, а потом разрыдалась.
Из-за моей глупости принцесса умирала.
ГЛАВА 1
Несколько дней назад
«С тех самых пор он бродит по свету, стучится в полнолуние в двери и, если кто осмелится открыть – забирает глупца с собой. В мир мёртвых.
Барон Самеди выглядит как скелет, одетый в чёрный фрак и цилиндр. Но если захочет, его не отличить от обычного человека. Поэтому он гуляет по свету и… кхм, - я шустро перевернула страницу с не совсем приличными картинками. – Заводит себе семьи с земным женщинами.
В хорошем настроении Барон может излечить безнадёжно больного, особенно если дело касается ребёнка или человека, для которого ещё не пришёл срок отправиться с духом по ту сторону. Но упаси вас боги, потревожить его без веской причины.»
- А днем его можно не бояться? – маленькая девочка затаив дыхание слушала сказание. Я закрыла толстенную книгу и аккуратно провела рукой по обложке. Слегка шероховатая поверхность отдавала теплом.
- Говорят, Самеди бродит среди людей, когда ему захочется. У него даже есть собственные дети. Но ночь – его время, как и всех духов Лоа. Поэтому, пока не стемнело – собирайтесь и бегом по домам. На сегодня достаточно, - я хлопнула в ладоши и встала, чтобы убрать на место книгу и тетради.
- Нала Ханна (*Нала – уважительное обращение к женщине), а вы завтра ещё расскажете про Самеди? И про его мир, - убирая в сумку свои вещи, спросил Марк - рыжий вихрастый паренёк. Сын местного старосты.
- А спать вы после этого сможете? – я усмехнулась. Смогут, ещё как смогут.
Десять детей, которых мне доверили обучить грамоте, были типичными деревенскими сорванцами. Если им сказать, что где-то жуть как опасно – им точно туда захочется. А уж пощекотать нервы страшной историей перед сном, это святое! Так легенда про древнего духа Самеди стала у них любимой. Они еще малы, чтобы осознавать всю опасность Лоа. Для них это всего лишь жутковатая сказка, а не суровая реальность.
- Сначала проверим, как вы выполните свои задания. Если все справятся – расскажу.
- Справимся! – уже выбегая за двери, толпясь и толкаясь, прокричали мои ученики. Я вздохнула.
Наконец-то день закончился! Теперь можно немного отдохнуть, а ночью начать варить зелье от лихорадки. Первый месяц весны, время собирать первоцветы и запасаться снадобьем. Эта зима была холодной и тяжёлой, переболели не только дети, но и многие взрослые. А ко мне прибегали уже в последний момент, когда привычное для деревенских «само пройдёт» не срабатывало.
Вот сколько раз я им говорила, что проще вылечиться в самом начале, когда болезнь ещё не залезла глубоко внутрь? Нет же! Они ещё несколько дней ходят, истекая потом и выкашливая лёгкие. И вот только когда не хватает сил, чтобы с постели встать – тут-то они и бегут за помощью.
Так, размышляя о том, как много зелья я смогу наварить, чтобы следующей зимой не волноваться, я освободила стол и огляделась.
Обычная комната в деревянном доме. Три больших окна, через которые попадали розовые отблески заката, дверь на кухню и в мою
комнату, стол, диван и полки с книгами. Ну и стулья, которые детвора вечно оставляет расставленными как зря. Пришлось поправлять.
На кухне меня ждали приготовленные ещё с утра бутерброды. Видела бы соседка теть Соня, как я питаюсь, ох и отчитала бы как маленькую!
Только я откусила кусок подсохшего хлеба с мясом, как на улице послышалась какая-то возня. Дымка залилась лаем, на неё прикрикнули, а потом заскрипели половицы на крыльце. Кого там на ночь глядя несёт?
Выйти я не успела. Дверь отворилась без стука, и за порог шагнула гостья. Высокая девушка в темно синем платье и накинутом поверх чёрном плаще с меховой подкладкой. Из-под капюшона выглядывали светлые локоны.
- Добрый вечер, - гостей я не ждала, но с моим родом занятий они сами приходили в любое время. Правда, обычно вели себя повежливее и хотя бы стучались.
- Вы – Ханна? – девушка скинула капюшон и на меня взглянули серьёзные голубые глаза. Красивая. И точно из знати, местных я всех знала, да и не носят они такой дорогой одежды. Среди деревенских я её не видела, но лицо показалось знакомым.
