Глава 1
Условия местности, дороги, порты, населенип[1]
Местность того района, куда начиная с января 1943 года постепенно отошла 17-я армия, отступавшая с Западного Кавказа, и который вошел в военную историю как Кубанский плацдарм, имела почти все формы рельефа, к которым приходилось приспосабливаться солдату, за исключением лишь высокогорья.
Правый фланг Кубанского плацдарма примыкал у Новороссийска к Черному морю. Этот город лежит на берегу моря, вытянувшись амфитеатром вдоль Цемесской (Новороссийской) бухты. Он окружен поросшими лесом крутыми горами высотой около 500 метров[2], поднимающимися прямо из моря. Склоны этих гор скалистые, а лес представляет собой почти непроходимые заросли кустарника, перемежающиеся небольшими участками высокоствольных старых деревьев. В отдельных местах эти заросли кустарника уступают место голым скалам. Глубокие долины пересекают узкие проселочные дороги, взбирающиеся на крутые склоны холмов. Но в дождливую погоду все эти дороги и тропы быстро заплывают липкой грязью, и тогда всякое передвижение личного состава и военной техники в этом дремучем лесу становится почти невозможным. Это обстоятельство чрезвычайно затрудняет всякую ориентацию, наблюдение и ведение боевых действий на такой местности. От глубоко врезающейся в глубь суши Цемесской (Новороссийской) бухты в северо-западном направлении примерно на 10 километров протянулась не покрытая лесом лощина с несколькими поселками, окруженная возвышенностями высотой от 200 до 500 метров.
На западном краю Цемесской бухты местность, примыкающая к равнинной береговой полосе шириной около 4 километров, начинает постепенно повышаться вплоть до подножия поросшей лесом горы Мысхако, высота которой составляет 446 метров над уровнем моря. В феврале 1943 года эта гора оказалась крайней точкой немецкого правого фланга Восточного фронта, и ей было суждено стать ареной ожесточенных, кровопролитных боев.
С восточного края Цемесской бухты в северо-восточном направлении фронт пересекала почти непроходимая лесистая местность протяженностью около 12 километров. С востока вплотную к Новороссийску подступают западные отроги Кавказских гор высотой до 555 (558,4. – Ред.) метров, которые дальше к северу понижаются до высоты около 160 метров над уровнем моря. Здесь, зажатая в двух долинах, лежит большая станица Неберджаевская, за которую позднее разгорелись ожесточенные бои.
