Почему и для чего написана эта книга? Этот вопрос я задаю сам себе, и его может задать потенциальный читатель, для того чтобы принять решение – стоит ли тратить деньги на ее приобретение и время на ее изучение.
Я преподаю дисциплину «Базы данных» в Московском авиационном институте уже почти 30 лет. Начинал в 90-х с использования СУБД dBase III, которая работала под управлением операционной системы DOS.
В начале 2000-х было принято решение использовать в учебном процессе СУБД с архитектурой «клиент – сервер» и уделять больше внимания вопросам программирования.
Выбор осуществлялся между СУБД Microsoft SQL Server и СУБД Oracle. Предпочтение было отдано продукту фирмы Microsoft по следующим причинам:
• Существовала официально бесплатная версия этой СУБД, также в то время мы могли бесплатно использовать в учебном процессе промышленные версии этой программы.
• СУБД Microsoft SQL Server позволяла использовать кириллицу в названиях таблиц и столбцов, и в ней была локализована среда разработки программ Management Studio. В СУБД Oracle в то время использовался режим командной строки, который менее эффективен.
• Имелось много книг на русском языке, в которых рассматривались принципы работы с СУБД Microsoft SQL Server и разработка программ с ее использованием. Здесь я имею в виду SQL и его расширение Transact SQL. Подобной литературы на русском языке для СУБД Oracle практически не было.
Но тем не менее в 2015 году было принято решение перейти на использование в учебном процессе СУБД Oracle. Одной из причин такого перехода стало то, что знание и умение работать с СУБД Oracle на рынке труда оценивается выше. Также к этому времени появилась бесплатная версия Oracle Database Express Edition и стала использоваться визуальная среда разработки программ Oracle SQL Developer.
Но положение с литературой на русском языке, которую можно использовать при изучении СУБД Oracle, существенным образом не изменилось. Особенно это касается изучения PL/SQL.
Правда, здесь нельзя не отметить великолепную книгу «Oracle PL/SQL. Для профессионалов», авторами которой являются Стивен Фейерштейн и Билл Прибыл. Эта книга неоднократно переиздавалась и пользуется всеобщим и заслуженным уважением в среде программистов. Но ее сложно использовать при первоначальном изучении этого языка, так как можно легко «захлебнуться» от обилия содержащейся в ней информации.
Положение с литературой, которую можно использовать для изучения SQL, не столь критично. Во-первых, потому что для этого языка созданы стандарты, которых придерживаются производители СУБД; во-вторых, есть книги на русском языке, в которых рассматривается Oracle-версия SQL. Данные об этих книгах содержатся в списке литературы.
Так что первая причина, по которой я решил написать эту книгу, состоит в том, чтобы в ограниченном объеме рассмотреть синтаксис всех основных элементов SQL и PL/SQL и проиллюстрировать правила их использования интересными и функциональными примерами. Функциональными я называю примеры, которые позволяют понять, при решении каких задач целесообразно использовать рассматриваемый элемент языка.
Вторая причина обусловлена следующими обстоятельствами. Корпорация Oracle широко использует систему сертификации специалистов. Сертификационный экзамен проходит в форме сдачи теста. Поэтому практически во всех книгах, посвященных изучению PL/SQL, проверка понимания пройденного материала осуществляется путем тестирования.
С помощью тестирования можно оценить уровень знаний, но решение интересных задач развивает творческие способности и готовит к практической работе. В реальной жизни нужно писать программы, а не отвечать на вопросы теста.
Но это не два взаимоисключающих подхода, а два этапа обучения. На первом этапе нужно научиться писать код, а на втором – систематизировать полученные знания и показать свой уровень подготовки путем сдачи тестов.
И если по SQL можно легко найти задачи, предлагаемые для самостоятельного решения, то по PL/SQL я не нашел ни одного источника, который можно было бы использовать в качестве задачника.
Поэтому в данной книге в конце каждого раздела предлагаются для самостоятельного решения задачи различной степени сложности. Решение этих задач позволит лучше понять правила использования рассматриваемого элемента языка и получить практические навыки программирования. Многие вопросы становятся понятнее, если они прошли через кончики пальцев.
Надеюсь, что освоение материала, изложенного в этой книге, заложит хорошие основы для дальнейшего изучения СУБД Oracle и ее практического пользования.
