1. Опус первый. Фермерский
У сенатора Мэйсона с планеты Сахет случились крупные неприятности. Началось все с того, что у некоторых киборгов корпорации CAIS, создаваемых на базе модифицированных человеческих клонов, стало развиваться сознание. Для них даже название придумали – «проснувшиеся». Партия сенатора Мэйсона всеми силами старалась добиться принятия закона о запрете на ликвидацию этих киборгов. Они требовали установления над такими биомашинами опеки, как над людьми с ограниченной дееспособностью, и социализации их. Оппозиционная фракция пыталась протащить свой законопроект, прямо противоположный мэйсоновскому, и для этого не стеснялась ни в каких средствах. Взятки, посулы и запугивание – всё пошло в ход. Самым болезненным ударом оказалась угроза похищения единственного сына сенатора – Мартина-Джуниора Мэйсона.
Посовещавшись, семья приняла решение тайно вывезти шестилетнего мальчугана на отдаленную ферму старого школьного друга отца сенатора, господина Джулиана Лаури. Чтобы не привлекать внимания к внезапному сокращению числа обслуживающего персонала вместе с Мартином на ферму были отправлены только заместитель начальника службы безопасности клана Мэйсонов, Рик Трой и трое киборгов – нянька Мэри и киборги-телохранители – два гарда, один новенький, девятой модели, другой – седьмой, проведший в семействе более четырех лет, но никогда до этого не имевший дела с наследником клана.
Бодигард сразу же понравился мальчишке: не слишком высокий для боевого киборга, едва дотягивавший до стандартных ста восьмидесяти сантиметров, русоволосый, сероглазый парень с неброскими, но приятными чертами лица. Трой в душе порадовался, что непоседливый пацаненок буквально прилип к своей новой «няньке», начисто игнорируя Мэри, и сам всюду таскал кибера за собой, позволяя самому Рику сосредоточиться на охране внешнего периметра фермы, к которой он подключил еще и Девятку.
Первым делом Марти обошел вокруг киборга, осмотрел со всех сторон и даже привстал на цыпочки, чтобы заглянуть в глаза биомашины.
– У-у-у, у него взгляд, как у куклы, – разочарованно протянул мальчишка. – Так не интересно.
– Гард, включить имитацию личности, – скомандовал безопасник.
– Приказ принят, – отозвался киборг, и в его серых глазах отразилось внимательное ожидание.
Инструкции киборг получил заранее, и теперь его задаячей было ни на шаг не отходить от подопечного и выполнять все его приказы, не противоречащие требованиям безопасности. Он внимательно рассмотрел мальчика: рост 128 сантиметров, вес 24 килограмма, волосы русые, коротко стриженые, глаза голубые, на носу имеется несколько бледных веснушек. Во рту не хватает верхних центральных резцов, внизу резцы еще не достигли нормального размера, что соответствует физиологической норме для ребенка в возрасте шести с половиной лет.
– Ух ты! – Подпрыгнул мальчишка на одной ножке. – Ты будешь со мной играть! – Он еще раз обошел гарда и заявил: – Ты похож на парня из моего любимого сериала – Вэлери Кита. Я буду звать тебя Китом.
Программа самообучения у кибера была прокачана на приличном уровне, поэтому он ответил совершенно по-человечески:
– Хорошо, сэр!
– Да ладно тебе! Сэр! Скажешь тоже! – мальчишка махнул рукой. – Называй меня, как папа, Марти.
– Как дела, Марти! – киборг едва заметно улыбнулся.
– Пошли, я хочу поиграть в саду. – Пацаненок схватил Кита за руку и потащил за собой.
Мэри послушной куклой направилась следом. Рик посмотрел в спины удаляющейся троицы и занялся установкой системы безопасности.
Надо сказать, мистер Лаури, бывший кадровый военный, смыслил в этом деле неплохо, и дом его вполне соответствовал понятию: «Мой дом – моя крепость». Оставалось лишь внести небольшие коррективы, чем секьюрити и занялся в сопровождении Девятки.
За неделю, проведенную на ферме, Трой десять раз подумал о том, стоит ли ему заводить детей. А вдруг они окажутся такими же непоседами, как Марти? Не было ни одного дня хотя бы без одного происшествия. Благо вдоволь полюбоваться на похождения Мэйсона-Младшего он мог не только собственными глазами, но и просматривая видеозаписи киборгов. Правда, Мэри большей частью получала приказ оставаться в доме, но Кит был с этим обормотом неотлучно, и в спальне, и в ванной. Везде.
В первый день Марти увидел строительные леса у стены фермерского дома – мистер Лаури затеялся освежить задний фронтон своего жилища. Дотошно расспросив Кита о том, что это за городуля такая, и получив подробнейший доклад от киборга, почерпнутый им из инфранета, пацаненок полез на мостки. Кит, просканировавший их на предмет опасности, и не обнаруживший ничего, кроме пары больших, десятикилограммовых ведер с остатками фасадной краски и нескольких кистей и валиков, высказал своё мнение подопечному, что не стоит залезать так высоко.
Это не остановило мальчугана, который как раз заметил свисающий с настила третьего яруса край брезента и потянул его на себя. Не удержав равновесия, Марти полетел вниз со второго яруса, стаскивая за собой злополучный брезент. Вёдра, кисточки и прочее, естественно, полетели вслед за ним. У Кита была лишь пара секунд, чтобы подхватить мальчишку, не допустив его падения на вымощенную брусчаткой дорожку. И он это сделал. А сохранность краски его уже совершенно не волновала, хотя одно из вёдер аккуратно нахлобучилось ему на голову, а второе треснуло по спине. Примчавшиеся на грохот Трой и пара работников мистера Лаури во главе с самим Джулианом узрели сюрреалистическую картину: посреди заднего двора возвышалась статуя – доблестный рыцарь в шлеме и плаще, держащий на руках спасенного младенца. Оба нежно-голубого цвета.
