Одиночество. Что есть одиночество?
Ты можешь находиться среди кучи людей, в компании друзей, приятелей, милых дам, но быть одиноким!
Молодой офицер возвращался в родной дом спустя долгие месяцы тревог и ожидания. По возвращении со службы в действующей армии, он с полгода жил в столице. Вначале он хотел вовсе отказаться от заслуженного отпуска, но отдохнув неделю после переездов, вновь устремился на службу, уже в столице, к тому же балы, светские приемы, общество прекрасных дам, друзей и множество других развлечений столицы не могли не закрутить в водоворот многочисленных удовольствий. Александр Юрьевич Белов, а именно так зовут нашего героя, пользовался большим успехом среди дам, многие мамаши были не прочь породниться с таким зятем, ведь это была потрясающая партия. Князь был знатен, хорош собой, богат, в почете у государя, а что уж говорить о молодых барышнях, так и вешающихся к нему на шею. Он охотно пользовался своим успехом, но никого не выделял. Сколько разбитых сердец он оставил в столице, да и не только в ней.
Вконец устав от назойливых мамаш, спешащих быстрей других сосватать дочерей за ценного жениха, Александр взял положенный отпуск и отправился домой в поместье родителей. Как же ему хотелось оказаться в родной усадьбе, обнять дорогую матушку и отца! Он представлял, как отец, гордясь, пожмет ему руку, обнимет и скажет: «Я горжусь тобой сынок!» Он не был хорошим сыном, мог нагрубить отцу, был вспыльчив и горд, даже на войну поехал больше из-за своего упрямства, доказать, что он ничего не боится. Белов был силен, ловок, умен, решителен, всегда умеет добиться своего, но сейчас в его сердце не было столько мужественности и сил, в нем все больше проявлялся волнительный трепет, и чем ближе Александр становился к родному дому, тем больше он усиливался. Воспоминания о родителях яро начинали отнимать выдержку (причину, дорогой читатель ты поймешь чуть позже), он гнал их от себя: – «не сейчас, не время!» – говорил он им. Пытался думать о чем-то другом, но выходило плохо, он перебирал в голове последние события: балы, встречи с друзьями и дамами… Кати, Анни, сестры Панины, молодая графиня Трофская, Пенелопа, а та рыженькая, как ее там… – Александр задумался, вспоминая имя очередной барышни, что видел на балу, и взглянул на лес справа от себя.
– А вот и еще одно очаровательное создание! – улыбнулся молодой человек и приостановил коня. Его внимание привлекла девичья фигурка, мелькавшая на большой лесной поляне. Девушка в крестьянском сарафане и белой косынке, из-под которой виднелись русые забранные в косу волосы, словно птичка взлетала из травы, кружилась, смеялась, что-то напевала и вновь пряталась где-то в траве. На вид ей было лет восемнадцать, высокая, но не очень, она смотрела вокруг с нежностью и восхищением, наслаждаясь всем, что чувствовала и видела вокруг.
– Дружок, вот ты где! А я тебя потеряла. – девушка наклонилась к подбежавшему псу и потрепала за уши. – Пойдем домой!
Она вышла на дорогу и поставила на покрытый мягким серо-зеленым мхом пенек лукошко с земляникой, сняла косынку и накинула ее на плечи, завязав концы двойным узлом. Взяв лукошко, она поднесла его к лицу и вдохнула чудесный аромат ягод: «Как пахнет, вкусно!». Затем прижав его к груди, подняла очи к небу и произнесла: «Спасибо за землянику!». Вновь вдохнула ее запах и не торопясь пошла по дороге, кладя ягодку за ягодкой в рот, напевая какую-то мелодию. Девушка все еще не замечала, что за ней наблюдают и испугалась, когда услышала сзади чей-то голос, но сумела сохранить самообладание.
– Не страшно одной в лесу? – она обернулась посмотреть на говорившего. Молодой человек, спешившись, вел коня под уздцы, в двух шагах от нее.
– Нет, не страшно, тем более я не одна! – не останавливаясь, ответила девушка. -Дружок, домой! – позвала она четвероного друга, который не заставил себя ждать, выбежал из высокой травы к своей хозяйке.
– Ну, с таким защитником не страшно, – рассмеялся молодой человек.
– А чего бояться-то? Дом не далеко.
– Вдруг разбойник нападет или зверь какой-нибудь?
– Кроме вас здесь нет никого, – девушка снова повернулась и посмотрела на молодого человека.
– И чья же ты будешь такая смелая? – он совсем поравнялся с девушкой,
– Своя собственная! – резко ответила она.
– Своя собственная говоришь? – князь попытался приобнять ее за талию, но она вывернулась, одернув его руку.
– Что Вы себе позволяете, сударь? – вскричала испугавшаяся не на шутку девушка и ускорила шаг, почти побежав.
Александр опешил, он не был готов к такой дерзости, он предполагал, что она может оттолкнуть его, но то, как она ответила, ее взгляд, негодование, заставили его на миг остановиться. Он пришел в себя, услышав, голос с другой стороны леса. Обернувшись, он увидел мальчика лет тринадцати, бегущего к ним.
– Вот ты где! – обратился он к девушке, и немного растерялся, увидев, князя. – Гаврила Петрович вернулись, сердятся, что тебя нет, барин скоро приедет.
– Я уже иду! – ответила она и направилась в сторону мальчика, но Александр остановил ее, схватив за руку.
