ПРОЛОГ
Я опаздывала на второй в своей жизни совет директоров. Первый был еще одиннадцать лет назад, когда мне исполнилось четырнадцать. В тот день я поставила роспись, прикоснувшись к семейному наследию – крупному журналу, формально приписав не его к себе, а себя к нему. Но, по правде говоря, я никак не участвовала в делах «Вейтарис». Бизнесом занимался отец и старшая сестра.
И вот, меня неожиданно выдернули прямо с третьего дня литературной сходки в загородном доме. Сегодня мы с небольшой группой журналистов-коллег должны были перемывать косточки восходящим звездам, загубив несколько карьер! Какая досада, что это сделают без меня. Отец был серьезен в своем коротком сообщении, не в моих интересах перечить ему.
Я показываю удостоверение личности у входа, насмешливо наблюдая, как девушка изучает не протянутую ей ламинированную карточку, а довольно крупную фотографию на стене холла. Да, на ней была я, Аника и папа.
В офисе меня мало кто знал, я недолюбливала это место.
- Прошу, мисс Герц, вы попадете напрямую в комнату совещаний, как выйдете.
Меня проводили к персональному лифту, когда его стеклянные двери закрывались, я заметила, как неоткуда взявшиеся рабочие снимают со стены фотографию, с которой меня только что сравнивали.
Это вызывает тревогу, но я пытаюсь не поддаваться ей. В этом огромном офисе постоянно что-то меняется помимо жесткой цензуры. Именно поэтому не работаю в «отчем доме», мне необходима свобода.
Только я шагнула на десятый этаж, до которого лифт пролетел за секунды, как услышала осуждающее:
- Н-да…видимо, в вашей семье не знают такого понятия как приличия и пунктуация. – деловито сказал смуглый мужчина с темными волосами, по вискам которых шла практически ровная линия седины.
Я знаю его…Передо мной Серкан Росс - главный конкурент журнала отца. Два крупнейших издательства, в которых первым сотрудникам было запрещено говорить о вторых и приближаться хотя бы на квартал к чужим офисам. Это была вражда не просто бизнесменов, а двух кланов. Росс и Герц, в которой ежегодно менялись лидеры. Вся семейка, состоящая из мистера, миссис и их сына была эталоном. Ни одно грязного слуха, пусть я и искала по просьбе отца. Вечно холодные, идеальные, не забывают переводить миллион в разного рода благотворительные фонды. Но я не сомневаюсь, что они подлые лицемеры. Увы, прессе не подходил случай того, как два года назад Росс кинули отца на огромную сумму. На бумаге все это походило на глупость моего родителя, поэтому я не бралась за статью.
Бросила куртку на стул, едва заметно кивнув напряженной сестре.
Всего в большом зале было шесть человек. Я, папа, Аника, Серкан Росс, его сын Максимилиан, до ужаса походивший на каменную глыбу, и незнакомый мне мужчина в крошечных круглых очках, держащий в руках приличную стопку бумаг.
- Раз все в сборе, не стоит затягивать. – проговорил тот самый непроницаемый памятник.
Максимилиан был еще более крепкой, не седой и брутальной копией отца. Ну я же оцениваю непредвзято, первое правило журналиста. Однако ничем, кроме внешности он не мог заинтересовать. На подсознательном уровне во мне бурлило соперничество, граничащее с ненавистью.
- Вы правы, начнем процедуру слияния издательских домов, фирм «Вайтерис» и «Иллид». Наименование новой экономической единицы «Иллид».
Имя? Слияние? Почему Иллид ставят во главе?
Я взглянула на сестру, но она не отрывала глаз от мужчины, зачитывающего, будто приговор. Кажется, я одна не понимала, что происходит, но терпеливо дослушала юриста.
- Пакет акций в размере девяноста процентов передается Серкану Росс и Максимилиану Росс пропорционально. Двадцать процентов от фирмы слияния «Вайтерис» остается за Алисой Герц, в итоге десять процентов от обособленной компании «Иллид».
Официальная часть закончилась, а я поняла одно – акции папы и Аники в руках Росс, а я владею теперь не двадцатью процентами, а десятью, пусть и невероятно огромной компании.
Все расписались, а мне подсунули совершенно иную бумажку, когда юрист покинул комнату.
- Что это? – тихо спросила Анику, однако, меня услышали все.
- Условия сохранения тебя в акционерах. – легко сказал Серкан.
Я встала из-за стола, взяв листок в руки.
- Мне нужно поговорить с сестрой.
- Мы только теряем время. – скучающе произнес Максимилиан, наградив меня тяжелым взглядом, я ответила не хуже.
- Подождете, не убудет. – схватила сестру за руку и вышла прочь.
- Аника, что это за ерунда? Я ничего не поняла.
Сестра с двумя «серьезными» высшими образованиями лишь вздохнула, поправляя свой идеальный деловой костюм.
- Компания после того случая пару лет назад и так еле держалась на плаву. Последние два месяца мы работаем в убыток. Это не скрылось от Серкана Росса, и он сам предложил…
- Чушь! Не может из-за пары миллионов все пойти не так. – перебила ее.
- Не может, но ты не понимаешь. Подорванный авторитет, отсутствие ярких имен в нашем штабе и несколько судебных исков из-за сомнительного материала быстро привело в крах то, что строилось десятками лет. Мы просили сохранить хотя бы пару процентов, Росс согласился, ткнув в твое имя. Ты легкая мишень в бизнесе, Алиса. – тяжело вздохнула она – Но они читали твои статьи, говорят, что хоть так не просто здание с оборудованием берут, а еще и одну неплохую журналистку.
