Лето в Петербурге бывает жарким. Воздух порою становится настолько душным, что задыхаешься. Это был как раз один из таких июльских деньков. Было знойно и пыльно.
Машины гудели в пробке. Ветра не было. Такое явление в Петербурге – редкость, и в ней нуждались все жители сейчас.
По набережной вдоль автомобильной пробки шла девушка: красивая, стройная, высокая, лёгкой походкой, только сейчас она шла тяжело, волоча ноги, еле сдерживая дрожь в коленях. Длинные волнистые шиповниковые волосы её были аккуратно уложены, и, возможно, если бы обычный петербургский нелёгкий ветерок развивал их, то Вера выглядела бы ещё красивее. Бирюзовые, как над ней были небеса, глаза её, такие живые и радостные по обыкновению, были наполнены печалью и болью. Ведь в жизни всё так хорошо складывалось: мама, папа, окружавшие её заботой и любовью благородных родителей, отличное образование, любимый человек, с которым она уже встречалась два года, и у них намечается свадьба, и тут… Такая красивая, такая молодая и такая неизбежность…
Вера шла, и из глаз её текли слёзы. Она вытирала их, потом устала и прекратила это делать. Слёзы лились градом. А солнце светило так ярко, так сильно. Оно жгло лицо, особенно там, где Вера уже успела натереть его.
«Как ненавистно мне это солнце.» – подумала она.
Зайдя в сквер, Вера достала мобильный телефон, набрала номер любимого и попросила приехать к ней. Она говорила очень быстро, чтобы не заплакать в трубку. Как только он сообщил во сколько приедет, она позволила слезам выступить опять. Пройдя сквер, она направилась прямиком к дому.
«Какая духота! Верно, будет гроза.» – промелькнуло у неё в голове.
Вера зашла в квартиру. С кухни доносился аромат свежесваренного борща.
«Мама… мамочка, как я скажу тебе, что всё закончится так скоро…» – с горечью подумала Вера.
Услышав, что Вера пришла, мама вышла с кухни.
– Вера! – воскликнула она, увидев заплаканное личико дочери. – Дорогая, что с тобой? – с испугом произнесла она, потянув руки к лицу Веры.
Вера закусила губу, чтобы не заплакать вновь.
– Родная моя! – мама взяла дорогую свою головку и положила себе на плечо. Вера оказалась в согнутом положении – она переросла маму ещё в восьмом классе.
«Мама, мамочка…» – Вера крепко обняла её.
– Мама… – пересилив себя, слабеющим и дрожащим голосом произнесла она.
– Доченька моя! – мама легонько шевельнула плечом, и Вера подняла голову, обратив взгляд на маму. Мама посмотрела ей в глаза, сначала пристально, затем глаза её начали бегать, и она чуть слышно произнесла:
– Неужели?
Вера молча кивнула и отошла от мамы в сторону кухни.
– Но разве… Они же говорили… Скажи мне… – мама терялась.
В этот момент с кухни раздался хлопающий звук – закрылось окно.
«Точно гроза.» – подумала Вера и поспешила в кухню. Закрывая окно, она заметила, как несколько крупных капель стекло по стеклу. Мама зашла вслед за ней. Вера посмотрела на суп, стоявший на плите – мама в последнее время так редко его варила. Несколько слёз опять скатились к губам. Она облизнула губы и проглотила слёзы.
– Верочка… – нежно произнесла мама.
«О, мама! Как я вам с отцом скажу, что всё, что вы вкладывали в своё чадо – напрасно. Сколько денег было потрачено на учёбу, различные секции, путешествия, развития вашей Верочки. А она теперь… теперь… уже на смертельной финишной прямой.» – с глубоким и тяжелым вздохом подумала Вера, глядя на дождь за окном. Несколько раз сверкнула молния, но она этого не заметила.
А ведь хотела и сама ещё попутешествовать, сама маме суп поварить. Да что там! Старость родителям обеспечить, внуками порадовать. Вера сделала вдох. Собравшись с последними силами, сжав руку в кулак, стиснув на секунду зубы, она выдохнула.
– Мама, давай обедать! – бодро произнесла она и повернулась с улыбкой к маме.
– Но ты так ничего мне и не сказала, – заметила мама.
– Да что говорить? Всё хорошо. – Вера натянула улыбку: та искренняя улыбка, что была на еë лице в первый раз, появиться там уже не смогла.
– Доченька, но ты плачешь. Расскажи мне всё, хорошая моя, – с этими словами мама подошла к ней и погладила по плечу.
– Мам, я хочу есть! – с небольшим раздражением сказала Вера.
Она подошла к кастрюле и стала помешивать в ней поварёшкой, наслаждаясь ароматом.
