Жил на свете черный вороненок. Был он еще совсем глупеньким, потому что был совсем маленьким и только недавно научился летать.
А недалеко от вороньего гнезда на вершине невысокой скалы издавна жил старый орел. Да! Он очень давно устроил здесь свое гнездо! Птенцы его давно разлетелись и свили свои гнезда; и жил он теперь совсем один. А так как орел уже постарел, то очень любил утром поспать подольше… Это раньше, пока был молод, ему нужно было просыпаться с рассветом, чтобы добывать пищу своим детям: орлятам. Теперь же и силы были у него уже не те: да, и еду себе он мог находить и попозже.
А вороненок рос очень любопытным и вредным. Просыпался он слишком рано, потому что ему не терпелось побыстрее увидеть что-нибудь интересное и новенькое. Да и любил он с утра пораньше кого-нибудь подразнить.
Однажды ранним утром в поисках проказ он и заметил, что, оказывается, совсем недалеко спит в своем огромном гнезде большой орел. Вороненок тут же подлетел поближе, громко каркнул орлу прямо в ухо и быстро спрятался за ближайшей сосной. Он же вредным был – этот вороненок! Конечно, орел сразу проснулся и, оглядевшись, заметил неподалеку маленького задиру, который выглядывал из-за густой сосновой ветки и тихонько хихикал. Удивился старый орел, но подумал: «Да что взять-то с глупого вороненка!» И снова уснул.
А вороненку понравилось дразнить старого орла. И когда на следующее утро он разбудил орла в очередной раз, тот очень рассердился. Он возмущенно спросил:
– Почему ты меня не боишься? Я такой большой и сильный, а ты такой маленький и слабый?..
– Я очень тебя боюсь! Ты очень-очень большой и грозный! Ты даже больше страуса! А когда рано утром я каркаю тебе на ухо, мне кажется, что я тебя пугаю, и что я очень храбрый, – ответил вороненок.
– Ты, правда, думаешь, что я больше страуса? – удивился старый орел. Он-то знал, что страус – самая большая птица на земле! Мудрый орел сразу успокоился: «Что с него взять-то: с маленького глупого вороненка!»
– Ну, ладно, можешь пугать меня дальше!.. Только пугай меня не так рано, а дождись, когда солнышко выглянет из-за во-о-он той высокой сосны.
Так и подружился маленький вороненок со старым орлом. Как только из-за сосны появлялось солнышко, он радостно каркал орлу: Кар-р, Кар-р, Кар-р!.. А орел открывал глаза и приветливо отвечал: Кра-а, Кра-а, Кра-а!.. И рассказывал любознательному непоседе очередную смешную историю. Потому что это был, ну очень мудрый орел!
Маленькое-маленькое облачко неслось по бескрайнему синему небу. Еще вчера оно шалило: то отрывалось от строгой мамы-тучи, то возвращалось и прижималось к мягкому маминому боку. И вот теперь оно – одно! Налетел ветер, когда в очередной раз, заигравшись, облачко упорхнуло от мамы, и унес непослушное облачко далеко-далеко. Так далеко, что маму-тучу уже невозможно было найти. Слишком много собралось вчера самых разных сказочных облаков, среди которых так легко потеряться.
Загрустило облачко, утомилось и повисло в небе. Даже и не заметило, как ветерок пригнал его к заснеженным горным вершинам. Закатилось за горы солнышко, наступила ночь, и уставшее облачко уснуло высоко-высоко в уютной расщелине между двух скал.
Что ему снилось – неведомо…. Утром выглянуло солнышко и первыми своими лучами разбудило маленькое облачко. И не только его! На горных склонах ночевало много таких же непослушных облачков. Проснувшись, они дружной компанией понеслись навстречу сияющему солнышку. И снова они резвились: то улетали друг от друга, то, снова соединялись в причудливые хороводы…
Маленький мальчик, стоявший на крылечке, увидел эти веселые облака и побежал по тропинке вслед за ними. А непослушное облачко, отстав от своих непоседливых друзей, устроило малышу настоящее представление. То оно надувало щеки и превращалось в толстого бурундука; то, расплываясь, строило невесомые загадочные замки; то сворачивалось в кокон воздушной ваты на палочке. Этот облачный кокон был очень похож на настоящую сладкую вату – ее покупала мальчику мама в прошлое воскресение.
Кстати, о маме. Она тоже увидела это озорное облачко и своего сына, который бежал следом за ним. «Не убегай далеко от дома! – крикнула мама. – А то заблудишься, как это облачко».
А где же облачко? Не найти!.. Оно уже затерялось среди таких же маленьких облачков, которые с земли казались огромным белоснежным облаком, важно плывущим над широкой извилистой рекой, текущей далеко-далеко в неведомые страны…
Жила-была старая дверь. Много лет служила она хозяевам уютного старого дома. Дверь защищала жильцов от сквозняков, холода и недобрых людей. Она помнила прикосновения всех, входящих в этот дом. На ее потертой ручке остались оттиски мужских рабочих пальцев и следы от женских заботливых ладоней. А расшатанные петли помнили тяжести маленьких сорванцов, качающихся на двери тайком от родителей…
Дверь постарела вместе с домом: она уже не распахивалась так легко и гостеприимно, как в свои молодые годы.
Постаревшие петли болезненно скрипели, деревянные детали рассохлись, краска облупилась и стала отлетать хлопьями, обнажая потемневшие доски.
