Скоро наступит Новый год – самый любимый праздник всех на свете. Деревья на улицах украшают гирляндами, а пушистые ёлочки уже радуют глаз яркими игрушками. В воздухе отчётливо витает запах хвои и апельсинов, а окна домов переливаются разноцветными огоньками. Все готовятся к предстоящему празднику, и семья Машеньки не исключение. Ещё бы! Осталось всего два дня до прихода Деда Мороза! И забот у взрослых прибавилось. Надо и блюда вкусные приготовить, и подарки купить. А ведь они ещё и квартиру украсить не успели! Поэтому Машенька как могла старалась помочь своим маме и папе: то гирлянду повесит, то подарки вместе с бабушкой упакует, а то и салаты украсит. Потому что понимает – родители на работе устают и много сделать по дому не смогут, а праздника хотят.
Вот и сейчас вроде все подарки завернули, ёлочку поставили, «дождик» развесили, а про игрушки забыли.
– Ну как так! – всплеснула руками мама девочки. – Ведь в магазине были, видели их, а не взяли. Что делать?! Скоро гости приедут, а тут такое.
– Не переживай, мамочка, я сделаю игрушки, и они будут намного, намного лучше покупных, – заверила её Машенька.
Родители девочки переглянулись, и папа, ласково погладив её по растрёпанным волосам и улыбнувшись, сказал:
– Ну иди, мастерица. Спасай праздник.
Маша радостно кивнула, гордо вскинула голову и быстро побежала в комнату, крича:
– У нас будет са-а-амая красивая ёлочка!
Хлопнула дверь комнаты, и зашуршала бумага – это наша проказница занялась делом, на стол свой всё необходимое выставляя. Девочка уже придумала, какие украшения можно повесить на ёлочку, оставалось только их сделать.
Замелькали карандаши в руке у неё ловко, заработали ножницы – и появилась на свет первая ажурная снежинка, а за ней и вторая, и третья. Быстро работала Машенька, старалась. Даже язык от усердия высунула. А пока она мастерила, за ней с полок шкафа её поделки различные наблюдали: глиняные, пластилиновые, бумажные. Выглядывали из картонных домиков тряпичные куколки, хозяйку свою молчаливо поддерживая. Всех их Маша кого дома сделала, а кого и в детском саду. Если бы они могли говорить, то обязательно рассказали, какая замечательная и старательная девочка их смастерила.
Своими маленькими глазками они много раз видели, как она прилежно учит за столом стих, помогает маме убирать комнату, а по вечерам вслух сама себе читает книгу сказок. В садике же Маша самая первая тянет руку на любом занятии с воспитателями. Особенно на своём любимом – «Умелые ручки».
Другие дети в её группе тоже могли это подтвердить, а сами родители не раз, забирая дочку из садика, слышали:
– Сегодня на мастерилках нас Наталья Владимировна тако-о-ому научила! Придём домой, я вам обязательно покажу что сделала.
Да, определённо, девочка Маша была очень хорошей. Но хвастливой и задавакой. Поэтому друзей у неё, к сожалению, не было. Только поделки.
Пока Машенька мастерила, к ним в гости уже успели приехать тётя Ольга и дядя Кирилл с сыном Егоркой. Взрослые тут же начали разговаривать на серьёзные темы, суетиться, и мальчик, заскучав сидеть с ними, направился на поиски своей двоюродной сестры.
Надо ли говорить, что Машенька, как только увидела, кто зашёл к ней в комнату, ни разу не обрадовалась? Да и как можно, ведь этот Егорка – противный. Вечно лохматый, кофта у рукавов растянутая – он ими нос вытирает. А носки вообще разные – это Маша особенно не любила. А ещё он грубиян и забияка, и поэтому с ним никто не дружит. Вот!
Девочка встала со своего места и быстро убрала снежинки, потому что знала – брат может их порвать. Только она собралась сказать гостю, чтобы уходил из её комнаты, как дверь открылась и вошла мама Маши вместе с тётей Олей.
– Привет, маленькая кудесница! Принимай гостинец, – родственница тепло обняла девочку и протянула ей большой апельсин.
– Тёть Оль, с наступающим вас! – Девочка приняла апельсин и похвасталась: – А я игрушки на ёлку мастерю.
– О, какая ты хозяюшка! Молодец, – похвалила её тётя Оля и, обняв своего сына за плечи, неожиданно сказала: – А научи и Егорку поделкам своим. Ему с нами скучно, а тут у тебя столько всего. Глаза разбегаются.
Девочка насупилась.
– Машенька, помнишь, ты нам с папой рассказывала про новые поделки из трубочек? Покажешь гостям чему научилась? – видя, что дочка недовольна, мама Машеньки решила немножечко отвлечь раздосадованного ребёнка.
Задумка родителя удалась, и мастерица уже забыла обо всём, с гордостью доставая из своего сундучка различные фигурки. Тут и Змей Горыныч, и мышка-норушка, и рыцарь, и пчела.
– Ух ты-ы-ы! – протянул восхищённо Егорка, вертя в руках рыцаря на верёвочках. – Это всё ты сделала?
– Да! – загордилась девочка, вздёрнув носик.
– Врёшь! – убеждённо заявил её двоюродный брат, отдавая игрушку обратно и делая злорадное лицо. – Ты просто хвастаешь.
– А вот и нет! – девочка топнула ногой. – Я всё сделала сама! Из трубочек от туалетной бумаги и бумажных полотенец1!
Тётя Оля удивлённо повертела в руках Змея Горыныча:
– Ну надо же, никогда бы не подумала… Такое сделать – и шестилетнему ребёнку!
Егорка посмотрел на свою маму и насупился:
