Маленькая серая тучка устроила бунт. Она собрала всех своих подружек и поплыла с ними к Деду Морозу. Выглядели небесные барышни грозно: кажется, вот-вот разразятся ледяным дождём или снежной бурей.
А Дед Мороз в это время стоял на крыльце своего дома и наблюдал, как синички достают из кормушки кусочки хлеба и улетают с ними куда подальше, чтобы сородичи не отобрали. Смотрел Дед Мороз на них и думал, что Новый год уже через неделю, а дел невпроворот: письма от ребятишек приходят тысячами – помощники не успевают их в стопочки укладывать; мешков для подарков не хватает, да и хранить уже негде. Так ещё Снегурочка заявила, что в прошлогоднем наряде на праздник к детям не поедет, и ей срочно нужна новая шубка.
Дед Мороз с тоской посмотрел на небо и удивился его темноте. А потом разглядел множество разгневанных тучек с чёрными глазками-пуговками. Спустившись пониже, чтобы Дед Мороз мог их слышать, они взревели:
– На Новый год снега не будет!
Дед Мороз чуть не упал с крыльца от неожиданности. Никак не ожидал от тучек, пусть и снежных, такой ярости.
– Что случилось, барышни? – спросил, поправляя съехавшую набок шапку.
Из огромного-преогромного небесного пятна отделилась самая тёмная тучка и подплыла поближе.
– Но Новый год снега не ждите!
– Почему? Что-то случилось? С солнцем опять поспорили, кто сильнее, и теперь оно нам лето среди зимы устроит? Или ветру в уши надули так, что он теперь будет ветки и провода от обиды ломать?
– Мы здесь вообще ни при чём, – насупилась и без того хмурая тучка. – Это дети виноваты.
– Кто??? – у Деда Мороза брови поползли вверх от удивления. – А они-то здесь каким боком?
– Противным детским боком. Им снег не нужен, значит, останутся без него.
– Почему вы так решили, говори быстрее, – Дед Мороз начал терять терпение. Каждый год с погодой что-то происходит: слишком холодно – никто нос на улицу не высовывает; слишком тепло – выходят на улицу и горестно вздыхают, глядя на ручьи. А ему некогда со всем этим разбираться – у него письма, мешки и Снегурочкина шубка.
Но тучка будто не заметила раздражения Деда Мороза и продолжила возмущаться:
– Весь декабрь мы делали для них настоящую зиму со снегом и лёгким морозом. Они могли кататься на санях, лыжах, играть в снежки и не отмораживать носы. А вместо этого сидели дома.
– Так ведь школа у детей – некогда им, – вступился Дед Мороз
– Какая школа?! – взревела тучка, а её подружки в такт зашевелили мягкими боками. – Ты оторвись один раз от своих важных дел и посмотри, чем они занимаются в свободное время.
