1. Глава 1
Успели мы вовремя, буквально через мгновение раздался скрип двери и голос хозяина замка. Граф Гленкиснский с кем-то перебросился парой фраз, и пока я слышала его шаги, мое собственное сердце было готово выпрыгнуть из груди.
Но проклятая пыль едва не выдала нас с головой. В носу засвербело, не помогало даже задержанное дыхание.
— Только попробуй. — едва слышно прошипел маг.
Но что я могу противопоставить природе? Чих, как и искренний смех — сдержать невозможно. Это понятие разбилось в пух и прах, когда горячие губы мага прикоснулись к моим. Удивление было настолько сильным, что я забыла и о пыле, и о том, что мы пробрались в чужой кабинет.
Зато я узнала наверняка — несмотря на всю его внешнюю суровость, поцелуй был настолько невесомым и нежным, что первые мгновения я списывала свои ощущения на сладкий глюк.
Впрочем, наваждение растаяло так же быстро, как и пришло.
— На что только не пойдешь, что б сберечь государственную тайну. — заметил маг, отстраняясь от моих губ. — И все-таки брать с собой ведьму на оперативно розыскные действия было плохой затеей.
Что? Он серьезно? Я вообще-то ему важный документ почти сразу раздобыла. Без меня до вечера бы по кабинету лазил и стеночки простукивал!
— И все-таки связываться с зазнавшимся магом было плохой идеей. — ухмыляюсь в ответ и все-таки выпрыгиваю из шкафа. — Пошлите, Ваша Светлость, опасность миновала, вы можете смело спускаться к обеду.
—Спасибо, Юсифия, — кивает как ни в чем не бывало. – Было очень благоразумно с твоей стороны выйти из шкафа первой, на разведку всегда посылают того, кого не жалко.
Вот же индюк надутый! Я ему отомщу! Уж я ему отомщу! Знаю я рецепт одного зелья, для мужской силы. Может горячими, светлыми чувствами он ко мне и не воспылает, но помучается изрядно, вряд ли захочет какую-нибудь служанку в кровать тащить, скорее будет терпеть молча. Маленькая, но все же месть.
Глава 1.1
— Да чтоб тебя! — ругнулась на упертую козу.
Скотина отказывалась заходить в сарай, возмущенно блеяла и махала мелким хвостом.
— В жизни больше не свяжусь с тебе подобными. Вон, недалече телка продают. От коровы и молока больше, и вредности в ней меньше! — потянула упрямицу за рога, но она дернула бошкой, из-за чего я потеряла равновесие и шлепнулась лицом в сугроб. Это уже ни в какие ворота!
Резко подскочила, чтобы взять реванш, но белая зараза возмущенно мекнула и рванула в сторону небольшой постройки, едва вновь не свалив меня с ног. Кто ее загнал? Не ученая ведьма, а наглый гусь и по совместительству мой фамильяр.
— Блаженная. — возмутилась птица в сторону сарая и постарался убрать крылом со своего клюва прилипшие ворсинки, некогда гордо венчавшие хвост козы.
Помахала ей в след кулаком и быстро закрыла дверь, дабы животина не опомнилась, и мне вновь не пришлось гоняться за ней по всему подворью, зачерпывая снег в истоптанные сапожки.
Вышла на узенькую тропинку, отряхнулась, чтоб в дом сугробы не тащить, и поспешила заварить себе чай. Дела сделаны — можно и передохнуть.
Зима в этом году выдалась дюже суровой, и Шипа, как настоящий фамильр, облюбовал себе место на печке. Он кое-как залетел на стульчик, специально поставленный для таких случаев — все-таки объемное брюшко очень мешало гусю, и дальше потопал красными лапками к нагретому местечку.
— Хоть одно перо увижу — выгоню спать в сарай! — бурчу ворчливо
Но вредный фамильяр лишь гагакнул мне в ответ и повернулся упитанным задом. Нет, его определенно пора сажать на диету.
Всего в домике было две комнатки, но зимой я вторую закрывала, дабы не тратить слишком много дров на ее обогрев, и кто бы знал, что именно в этом году она мне понадобится.
Когда раздался стук в дверь — подавилась баранкой. Кто это не побоялся огромных сугробов и решил пожаловать к вредной ведьме? Зимой местные меня не часто балуют своим вниманием, им просто лень пробираться через всю деревню к домику на отшибе.
Постаралась запить першение в горле отваром, но помогло это слабо, да к тому же гость оказался крайне настойчивым — в дверь будто с ноги ударили. Ну все, получите злую ведьму!
Перекинула рыжую косу за спину, накинула сверху шаль и резко распахнула дверь, ожидая увидь кого-нибудь из жителей деревни, но это день решил меня сильно удивить.
— Чего надобно! — гаркнула на визитеров и тут же удивленно открыла рот.
На пороге стояло двое, по меньшей мере, графьев. Плащи подбитые черным мехом, дорогая на вид одежда и мечи с драгоценными камнями. Один из них, высокий, крепкий мужчина тащил на себе другого — хрупкого, словно барышня, паренька. Вот ей-богу, за бабу бы приняла такого, если б не мужская одежда!
— Моего спутника в дороге ранила нечисть. — без прелюдий начал мой неожиданный гость. — Позволите остановиться у вас на пару дней? Хорошую оплату гарантируем. А если еще и барсов пристроите и накормите, то накинем три золотых.
Я ни разу не счетовод, но в голове быстренько сложилась картинка, что только на три монетки смогу новый сарай построить, баньку подлатать и коровку купить. А если еще и за постой хотя бы один накинут, то я им свои травы в пользование отдам! Но я же не простушка какая, а ведьма крупной деревеньки, чтоб без уговору в хату пускать.
