Огромный лунный диск занимал, казалось, половину небосвода. Его холодный, бледный свет затмевал звёзды, коим не посчастливилось оказаться рядом с ним. Подобно ночному солнцу, луна светила как никогда ярко.
Но свидетелями этого удивительного и завораживающего астрономического зрелища были лишь немногочисленные прохожие, непонятным образом оказавшиеся на улице поздней ночью. Но это было в городе. А посёлок спал.
Совершено безлюдный населённый пункт не производил никакого шума. Редкая собака гавкала на, пробежавшую мимо, кошку или шум ветра в листве. Полное умиротворение царило в скопище домиков, обнесённых линиями заборов.
Такая же обстановка была и в особняке Мироновых. Тишина и покой установились на большой площади участка, заключённого в кольцо высокой бетонной стены. Только шипение раций охраны и короткие переговоры ночной смены прислуги нарушали эту идиллию. И так было абсолютно в каждом, даже самом удалённом уголке территории.
Молодой человек медленным, прогулочным шагом двигался по дорожке сада, подсвеченной лентой фонариков. Может, со стороны он и казался обычным посетителем или гостем Мироновых. Но чёрная форма и мощный ремень с закреплёнными на нём кобурой с пистолетом и ножнами с дубинкой, выдавали в нём охранника. И по дорожке он вовсе не прохаживался с целью прогулки, а патрулировал вверенный ему квадрат. Меткий глаз бегал по саду, ища возможных нарушителей, либо то, что те могли оставить. Рука ладонью приложена к кобуре, чтобы молниеносно отразить нападение, если таковое случится.
– Двадцать первый, ответь, – прошипела рация.
– Двадцать первый на связи. Нарушений нет. Продолжаю обход.
– Хорошо.
Обычная перекличка, может кому-то и покажется со стороны ерундой, но только не для этих людей. Андрей специально проверял своих людей и строго наказывал так делать своему заместителю в своё отсутствие. В случае нападения, если кого-то из охраны выведут из строя, перекличка установит отсутствие своего. А если нет нападения, то подобное действие выявит тех, кто халатно относится к выполнению своих обязанностей, отправившись спать в ночное дежурство. И зачем такие стражи нужны?
Вот и теперь молодой человек обходил дальний угол сада, с периодичностью в пять минут отвечая на запрос из центра, как только услышит свой номер по рации.
Вдруг свет моргнул. Все ленты, дачные фонарики и прочие осветительные приборы вместе с подсветкой декоративных кустарников, одновременно погасли и через секунду загорелись вновь. Спустя пару мгновений произошло тоже самое. Одновременно с этим послышался треск электрических разрядов, как при замыкании электропроводки. Охранник выхватил рацию.
– Центр – двадцать первый. У меня неполадки с освещением.
– Подтверждаю, – ответил мужчина грозного вида, сидевший перед стеной, увешанной мониторами, на которые выводилась картинка со всех камер видеонаблюдения. Квадрат, патрулируемый двадцать первым, несколько раз на секунду погас и вновь осветился. Мужчина повернул голову к другому монитору и поднёс рацию к губам.
– Двадцать первый – центр. Нарушений периметра не замечено. Наши приборы там работают исправно. Скорей всего замыкание проводки. Отправляю вам подкрепление. Внимательно всё осмотрите. Возможно, это отвлекающий манёвр. Не расслабляйтесь.
– Принял, – ответил молодой человек и расстегнул кобуру, но оружие доставать не стал. Стоя на одном месте, он медленно повернулся вокруг себя, сканируя местность взглядом. Но ничего больше не происходило. Освещение работало исправно.
Внезапно за его спиной встрепенулся большой кустарник. Молодой человек молниеносно выхватил пистолет и направил его дуло на кустарник. Оружие имело подствольный фонарик, который тут же загорелся, разорвав темноту и осветив куст. Но тот мирно возвышался над другими такими же кустами, росшими у самой стены ограды.
Охранник нервно сглотнул комок, подступивший к горлу. Порыв ветра заставил ветви встрепенуться и зашуметь листвой. И молодой человек плавно опустил пистолет. Хоть это и был просто ветер, но он заставил стража покрыться холодной испариной. А следом на него накатило неприятное ощущение чьего-то присутствия. Он спиной ощущал пронзительный взгляд. Но только чей понять не мог. У него оформилась в голове мысль, что он сейчас находится на мушке у неведомого преследователя.
Хотя сам он прекрасно понимал, что это просто ощущение, которое возникло из-за замыкания и порыва ветра. Примерно так происходит у детей, которые боятся темноты. Совершенно безобидное событие случайно происходит, а дальше подсознание начинает рисовать монстров во всех тёмных углах.
Но одно дело, когда ты маленький ребёнок, трясущийся из-за выдуманного бабайки под кроватью. И совершенно другое, когда ты стоишь на посту, охранная одного из богатейших людей страны. Для ликвидации такого не поскупятся ни чем. И что конкретно ожидать, тоже неизвестно.
Нервы меньше чем за минуту напряглись до предела. Но очень скоро они вновь расслабились. По дорожке в нужный квадрат двигались трое. Подкрепление, обещанное центром, приближалось.
– Рассказывай, – спросил тот, что был в центре троицы, когда подошёл к молодому человеку. Его взгляд с подозрением скользнул по стволу, вынутого пистолета.
