Одинокая фигура в черном плаще смотрела вдаль с высокой каменной стены. Несмотря на причину, было очень приятно вернуться в родной город. Город-государство Селакор было крайне примечательным северным королевством, располагавшимся на одноименном острове. Позади столицы простирались острые пики гор, а перед ними остров омывало неспокойное море, сам же город находился на высоком холме.
Метель лишь немного утихла сегодня, но глядя вдаль было невозможно, что-либо увидеть, да и на что здесь смотреть? Остров имел дурную славу, многие обходят его стороной. Селакор был поделен на сферы влияния между тремя гильдиями: гильдией воров, гильдией наемных убийц и гильдией торговцев. Вторая была крайне известна во всем мире, и лишь отчаянный безумец решил бы вступить с ними в конфронтацию.
Холодный ветер чуть откинул плащ человека которого звали Нелон, он был молодым ассасином самой опасной гильдии острова. Кто-то уже звал его легендой, кто-то завидовал черной завистью, а кто-то мечтал вогнать нож в печень. Такая уж цена славы в столь специфичном ремесле.
Пора было идти, он откинул свои мысли и начал спуск по каменной лестнице. Риск провалиться и отправиться в далекие земли был особенно сильным, когда его ноги касались обледеневших камней. Мало кто способен зайти в замок гтльдии, миновав ворота, этот путь был скорее попыткой самоубийства, чем чем-то обыденным.
Во дворе замка ходили поднявшиеся из сырой земли скелеты. Многие поднимали тяжелые валуны, другие носили камни, а некоторые разжигали огонь в большой кузнице. Смотреть на древние кости, которые ходили, и выполняли тяжелейшую мышечную работу, было странно, но что могло быть лучше? Магов на острове хватало, и их работа стоила куда меньше обыкновенного людского труда.
* * *
«Как же я давно не был у себя дома, нет места прекрасней, чем моя собственная комната с кроватью. Надеюсь, я стану мастером и все-таки съеду во дворец. Иначе, зачем же меня могли вызвать? Я не закончил слишком важное дельце».
Нелон вошел в небольшой деревянный дом и практически сразу же рухнул на кровать, которая находилась рядом с дверью. Буквально через минуту что-то встревожило хозяина и тот быстро поднялся на ноги и начал прислушиваться к любым звукам. Дом был не очень большой, всего пару маленьких комнатушек, но мало кто знал о тайном подвальном помещении, которое активировалось нажатием на определенное место на книжном стеллаже. Он нажал на тайную кнопку и чуть позже вошел в свой тайник. Коллекция мини арбалетов, зелий, магических свитков и коротких мечей никуда не делась. Выгрузив содержимое своего рюкзака и аккуратно все разложив, он вернулся наверх, сел за стол и налил две кружки чая.
Внезапно дверь с грохотом открылась и в комнату вошел человек:
– Ну посмотрите, кто это у нас вернулся. И неужели ты надеялся скрыть это от меня?
Это был Корнор, лучший друг, если человек такой профессии мог кого-нибудь так называть. Он был ликантропом, когда-то изгнанник из ордена рыцарей-волков, а теперь настоящий профи своего дела. Он выглядел как несколько человек в одном, у него были черные волосы, очень широкие плечи, массивная грудная клетка и крепкие, как объятия мертвеца руки.
– Вот серьезно? Я прошел настолько незаметно, ни с кем не разговаривая, ни с кем не встречаясь. А ты заходишь ко мне минута в минуту? Это не нормально друг мой, – ответил Нелон и рассмеялся, – я рад тебя видеть!
– Хотел бы я сказать, что это мой нюх, обоняние, черная магия, предсказание. Ну собственно, не важно. То то я вижу, как ты удивлен, аж налил две чашки чая, – сказал Корнор и присел за стол, – слышал последние слухи? Что несколько королевств южан объединились и решили устроить геноцид на Берканде.
Нелон лишь покачал головой и начал рассказ:
– Это дело казалось обычным, нужно было устранить одну неприятную личность в Дромлене. Я долго готовился, планировал и в общем-то все должно было быть идеально. Однако после выполнения заказа меня ждали. Они посмели нарушить одно из самых жестких правил найма. Они хотели устранить исполнителя заказа! Ты понимаешь, что это плевок в лицо гильдии? Я пытался выйти на след, но к сожалению, потерпел неудачу. А потом я узнаю о призыве от самого грандмастера. Он никогда не обращается ни к кому кроме мастеров. Никогда! И он не дал выполнить наш священный обет мести.
– Ох друг мой, я бы рад поболтать, но именно поэтому я здесь, – он положил небольшой свиток на стол, – я должен отдать тебе этот свиток сразу же как мы встретимся. Ты должен открыть его как можно быстрее.
– Как все быстро, я даже еще не успел повидать Ишариэлу и Астирэль. Честно тебе скажу, я думаю причина в том, что меня хотят возвести в ранг мастера. Конечно, никто не удостаивался такой чести в моем возрасте, но я не вижу иной причины.
– Буду рад узнать все от тебя что там и как, давай бери свиток. Быстрее решишь свои дела, быстрее встретимся. И да, она хочет видеть тебя сильнее меня. Так что ты не затягивай.
– Пожелай мне удачи, – сказал Нелон и взял в руку волшебный свиток.
* * *
Когда перед его глазами рассеялся фиолетовый туман, Нелон понял, что он оказался в темной комнате.
