И вот начало учебного года. После общего собрания было проведено индивидуальное. Только для меня и драконов. Стою я, значит, посреди кабинета, слева незнакомый тип щегольской наружности, а ректор рядом со мной соловьем заливается о том, как он рад, как мы рады, как все рады. А что эмоции на лицах-мордах совсем другие отображаются, это ерунда. Выдал распоряжение жить мирно и резво умчался по срочным делам.
Обозрев мое новое счастье в виде двадцати холеных мордочек, я улыбнулась. Что ж, драконы такие типические-типические. Светлые прямые волосы до плеч. Подтянутые фигуры. С красным отливом глаза. И подозрительно похожими чертами лица.
- Еще раз. Меня зовут Гарпия Изумительная. Я ваш куратор. Преподаю предмет «Демонические животные». Магистр первой степени. Из личных качеств положительных не наблюдается. Поэтому вы не мешаете работать мне, я не усложняю вашу жизнь. Все ясно? Вопросы имеются?
Как ни странно, первым решил созреть куратор.
- А вы точно дриада? – пристально разглядывая меня, протянул он.
Оли де Расмус, как следовало из его анкеты, являлся чуть ли не единственным человеком, допущенным до обучения в Драконьей Гимназии. Дворянин, хоть титулом нигде и не светил, но «де» перед фамилией его сдавала с потрохами. Высокий, поджарый рыжий человек с мягкими чертами лица, прямым носом, плавными изгибами губ и золотисто-коричневыми глазами.
- Темная дриада, - с той же улыбкой уточнила я. Почему-то от нее оппонента слегка трясет, но я все равно считаю ее милой.
Он только удивленно изогнул бровь.
- Как… необычно.
- Все претензии к производителям, - пожала я плечами и снова вернулась к студентам. Счастливыми они не выглядели. На сосредоточенных мордочках прямо была видна война между привычками и правилами. Я, наверное, первая женщина в их жизни, которая смотрела на них сверху вниз. По доброте душевной я решила забить контрольный гвоздь: - В Академии Пяти измерений не учитывают титулы, не важны звания, не делают поблажек на вид. Здесь вы обычные детишки. И отношения особого не ждите.
Смятение в рядах студентов усилилось. Некоторые даже попытались возмутиться. Но я все с той же милой улыбкой громко рявкнула:
- Тихо! Сидеть! Молчать! Бояться! – нельзя работать с демоническими животными и не обладать командным голосом. Вон как их куратор резво отпрыгнул к стене, а драконы замерли настороженными сусликазоидами. – Вы, видимо, до сих пор не поняли всю глубину вашей зад… вашего положения. Здесь учится около двенадцати тысяч студентов. У всех есть друзья, родственники, собутыльники. Да и круговую поруку никто не отменял. За младших придут мстить старшие курсы. Вас всего двадцать! Если что, вашим родителям и лоскутка не достанется от любимых деток. Только межвидовой войны мне не хватало в стенах академии!
Гордая рука поднялась над поникшими светлыми головами.
- Простите, магистр, но если нас задирать будут, мы имеем право ответить?
- Учитесь обходить конфликты. Вам, Шинши, - да-да, королевский браслет сдал студента сразу же, - как будущему послу, это особо важно. И, кстати, регалию советую снять или хотя бы тряпочкой обмотайте. Иначе вам грозит активная любовь со стороны девушек и ярая ненависть от юношей. Я смотрю, с правилами вы даже не удосужились ознакомиться. Обращаться к преподавателю следует по имени и на «вы». Повторяю: титулов и званий тут нет. А теперь, дорогие мои детишки, прошу проследовать на заселение.
И выплыла в коридор. Оли в два шага догнал меня, сцапал мою руку и самым наглым образом уместил ее на своем локте. Все, конечно, было сделано в рамках этикета, радости не добавило.
Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но этот потенциальный посетитель нашего лазарета хитро улыбнулся и спросил:
- И о чем только думал Торрен де Лимер, называя дочь Гарпией?
Я недовольно поджала губы. Мало того, что он знает, кто мой отец, так еще и задел самую мою больную тему. У дриад есть обычай: когда женщина чувствует новую жизнь в себе, она идет к виновнику зачатия и спрашивает, о чем он сейчас думает. Так и называют ребенка. То ли моя мама забыла предупредить папочку об обряде именования, то ли папа с головой ушел в справочник о способах умерщвления гарпий, но против законов мироздания не попрешь. То, что он ляпнул, еще не самое страшное. Я лично знаю дриад с именами: Головная боль, Денег нет, Желудочные колики, и победитель в номинации отец года - Груди. Мое имя хоть соответствует содержанию.
За двадцать лет работы в Академии уже вошло в привычку - первый день учебы не обходится без происшествий. Я даже головы не повернула, когда в общежитии парахимиков раздался взрыв. Ловко поймала убегающую от магов земли мандрагору. Легко перехватила сорвавшийся с рук недоучки фаербол. Пинком ноги отправила зомби-крысу в кусты. По широкой дуге обошла подозрительно активную зеленую кляксу. Отобрала у артефактеров громко звенящий булыжник. Вежливо поздоровалась с лешим, удивленно озирающимся по сторонам, явно озадаченным своим перемещением. Выставила щит от грязи из-под колес несущегося мимо нового чуда техников. Выдала подзатыльник псионику, пытающемуся внушить боевику, что он зайчик. Разбудила задремавшего оракула, поскольку храп с трансом не очень сочетаются. Стерла начерченную криво пентаграмму и погрозила пальцем демонологам.
