– Ой, Арина, а ты уже видела платье, которое выбрала мама? – Мадина, как всегда, очень открыта в проявлении своих эмоций. – Давай покажу!
Она берет каталог и листает его до закладки.
– Смотри! Обалденное, да?
– Ничего себе, – искренне восхищаюсь я. – Твоя мама будет самая красивая! А мой папа просто с ума сойдет, увидев ее в нем!
Мадина – моя лучшая подруга. Она всего на год младше меня. А совсем скоро мы станем еще и сестрами. Сводными сестрами.
Наши родители знают друг друга целую вечность. Сколько себя помню, Мадина и ее братья были рядом на всех праздниках и каникулах.
У Мадины два старших брата. Камиль и Арслан.
Все детство мы провели вместе. Правда, будучи совсем маленькой девочкой, я недолюбливала мальчишек. Потому что они всегда находили повод посмеяться надо мной. Считали меня мелкой и не хотели брать в игры. Хорошо, что Мадина всегда яро отстаивала мое право играть в их игрушки и даже кататься на их велосипедах.
И, даже несмотря на все это, это было самое счастливое для меня время. Наши мамы и папы обычно вместе сидели за большим столом, а мы то и дело подбегали к нему, чтобы стащить что-нибудь и съесть, устроившись где-нибудь в игровой или на лужайке у дома.
Это все кончилось в один момент.
Однажды мама не пришла домой. Папа поднял на уши весь город. Подключил всех знакомых в полиции. Все было тщетно. Ее нигде не могли найти. Мы были в отчаянии.
А потом папа сказал, что мама позвонила ему. Она подала на развод. Якобы встретила свою первую любовь и уехала с ним в другой город. Просила ее больше не искать. Я так хотела поговорить с ней. Увидеть ее еще раз. Но она просто не брала трубку. Тогда я даже решила сама найти ее. Сбежать из дома. А потом вспомнила об отце… Я не могла бросить его вслед за ней. Я видела, как ему было плохо. И я поддержала его. Как смогла.
Мы все также ходили в гости к родителям Мадины, но это было уже не так весело. К тому же мы выросли и старые игры нас уже не развлекали.
А недавно не стало и отца Мадины. Официально причину смерти озвучили как сердечный приступ. Истинную же причину знали только мы.
После этого веселье, казалось, навсегда исчезло из нашего общения. Любая встреча напоминала о перенесенных утратах. В каждой семье.
Я думала так будет всегда.
Но вот недавно мама Мадины и мой папа собрали меня, Мадину и Камиля и сообщили радостную новость – они решили пожениться!
Мы не сразу поверили услышанному. А потом принялись обниматься. Мы с Мадиной. Камиль воспринял эту новость по-мужски. Просто пожал руку отцу.
Теперь все готовились к свадьбе.
– Кстати, – отрывает меня от мыслей Мадина, – Арслан тоже обещал приехать.
Подмигивает мне, заставляя краснеть. Когда-то давно, еще будучи совсем девчонкой, я призналась ей, что люблю Арслана. Ну, тогда мне казалось, что это любовь.
Никакой любви, конечно, не было. Сейчас-то я это прекрасно понимаю.
Но Мадина запомнила и при каждом удобном случае напоминала мне об этом.
В последний раз я видела Арслана, когда мне было двенадцать. Ему на тот момент было девятнадцать и все мы провожали его на учебу в Арабские Эмираты. Его отец мог себе позволить это. С тех пор я Арслана не видела.
Мадина иногда рассказывала о нем, показывала его фотографии. И, глядя на его самодовольное лицо, я лишний раз убеждалась, что никакой любви между нами быть не может.
Все мои воспоминания о нем связаны с его насмешками и глупыми шутками.
Поэтому и новость о его приезде я воспринимаю, скорее, с грустью, чем с радостью. Догадываюсь, что он мало изменился и ждать чего-то хорошего от него не стоит. Но вслух, конечно, радуюсь.
– Правда? Здорово! Мама, наверное, рада?
– А ты? – лукаво спрашивает Мадина.
Серьезно смотрю на нее.
– А я рада за папу и твою маму, – отвечаю уклончиво.
Мадина лишь улыбается в ответ.
Остаток вечера мы проводим, рассматривая каталог свадебных платьев и выбирая, в каком каждая из нас будет выходить замуж.
– Так сложно выбрать, – огорчается Мадина, – придется трижды выйти замуж, чтобы все платья попробовать.
Смеемся.
– Ну, ладно, пора спать, – говорит Мадина.
Сегодня я остаюсь ночевать у них. Мы еще долго болтаем, лежа в кровати, представляя, как будем выходить замуж. Потом затихает сначала Мадина, а следом и я.
Просыпаюсь среди ночи от жажды. Очень хочется пить.
Тихо выхожу из комнаты и спускаюсь вниз. В доме, кроме нас с Мадиной, никого. Ее мама и брат уехали на дачу и приедут только завтра.
Я иду, не включая свет. Блики луны ложатся на пол и освещают мне дорогу.
Уже почти дохожу до кухни, когда сзади раздается незнакомый голос:
– Стой!
Вздрагиваю и поворачиваюсь на голос. Пытаюсь разглядеть хоть что-то.
И только когда огромная тень отделяется от стены и становится все меньше и меньше, приближаясь ко мне, пытаюсь закричать.
Меня тут же хватают и закрывают рот рукой.
– Тише ты, перепугаешь всех, – говорит мужской голос.
Мычу в руку.
Надо звать на помощь! Грабитель! Мы с Мадиной дома одни.
– Я отпущу тебя, – говорит мужчина, – но ты не будешь кричать как дурочка. Договорились?
Киваю.
Он убирает руку с моего лица и притягивает к себе, обнимая за талию. Спиной упираюсь в его грудь. Кожей ощущаю, как бьется его сердце.
