В старом замке есть знаменье;
Говорят, что по ночам
Бродит дух, иль приведенье,
И огонь дает свечам.
За воротами большими
Скрип стоит, и, что-то воет.
И за ставнями кривыми
Свет мерцает, кто-то ходит.
Замок тот стоит на склоне,
А за склоном – вертикальная скала.
Море за скалою в шторме,
Не стихает, бьет волна.
Говорят, давно в то море
Скинул князь свою жену;
За измену, иль в раздоре,
Саблей восемь раз воткнул.
И теперь, нет места духам,
Не в раю, и не в аду.
Ночью, если верить слухам,
Рубит князь свою жену.
Раздаются крики, вопли,
Брань и возглас помощи.
Ведь, на самом деле – в прошлом,
А сейчас их отклики.
Недалеко стоит деревня,
По склону вниз – две мили.
Шла молва не очень древня,
Об одном все голосили…
Всем бы было все равно,
Но одно в чем дело:
Погибают по одной
В полнолунье девы.
Запирают все затворы
В полнолунье хутора,
Но на утро труп находят
С восемью колотых ран.
Из соседнего селенья
Привели священника,
Чтоб избавил населенье,
Чтоб извел отшельника.
Что не делал поп святой…
С крестными знамениями
Замок он святил водой,
С церковным песнопением.
Но на следующее утро,
Без креста и головы,
Перегнувшись чрез ворота —
Труп святоши, весь в крови.
Но еще неподалеку
Жил отшельник-старичок.
И к нему пришли за реку
За советом мужики.
И спросил тогда тот старец,
Знахарь, лекарь и мудрец:
«Сколько, там, у вас красавиц,
Что не вышли под венец?»
Мужики сказали хором:
«Пол деревни, всех их жалко…
Сгинут все же очень скоро
Так, уж не гадай гадалка».
Сидел мудрец и долго думал,
Листая книги, древние свои,
И, наконец, он голос подал,
Нашедши что-то в заклинаниях своих.
И говорит он мужикам: «Такое дело;
Ведь замок тот, он кровью осквернен,
А древность говорит, что в замке – демон,
До князя жил он в замке том».
Средь мужиков пошел весь ропот,
Что, мол, безвыходность сейчас,
Что даже из собора поп тот,
Демона и не изгнал, да и с деревни сглаз.
Но успокоил их тот старец:
«Есть выход из проклятия того;
В ночь, когда полнолунье встанет —
Вскрыть князя склеп, могилу вскрыть его.
Когда послышатся те крики
И вопли в замке наверху,
Храбрец, он должен воткнуть пику
Все восемь раз в его труху.
Тогда все кончится заклятье,
Освободятся души всех,
Кого отправил на закланье,
И Бог оставит князю грех».
Замешкались тут мужики,
И, сделав шаг назад, замялись,
И друг на друга, покосившись,
Все молча забоялись.
Всем страшно было, аж до пят,
Идти в проклятый замок.
На старика все вновь глядят…
Идти туда же надо.
Тут вымолвил мудрец такую мысль:
«Что, если храбреца вы не найдете,
То жребий выберет углом прямым,
Избавит кто, тогда невест спасете».
Их было сорок мужиков.
Старик взял сорок прутьев.
И надломил один пруток,
Чтоб жребий потом выбрать.
Прикрыл их шкурой, да концы
Оставил для их выбора,
«Тяните жребий, молодцы,
И выявится храбрый».
С дрожащими руками подходили,
Тянули из-под шкуры мужики,
И с облегченным вздохом отходили,
Держа все целые суки.
И тут, молоденький парнишка,
Сказать, совсем еще юнец,
За палочку под шкурой он схватился,
И вытащил тот сломанный конец.
Глаза, вдруг, страхом налились,
И, чуть присевши, он на пол,
Его колени затряслись.
Старик подал ему осины кол.
Двенадцать дней юнец молился,
Ночами долго он не спал,
И к полнолунию явился
К тем заколдованным стенам.
Уже темнело. Солнце село.
Уже затих собачий лай.
Ворота тихо заскрипели,
И с факелом зашел он в темный край.
По лестнице он вниз спустился,
Где в темноте увидел дверь.
Три раза он перекрестился,
За ручку дернул, повертел.
Открыл с трудом он дверь из дуба,
И понял, в склепе очутился.
Он подошел тихонько к гробу,
Останки князя где хранились.
Он оттянул немного крышку,
Вдруг, слышит крики наверху.
Юнец уже почти не дышит,
Услышал это наяву.
Смельчак отважился, перекрестился.
В одной руке он кол держал,
Он крышку оттянул и изумился,
Что тело молодое князя увидал.
Как будто бы вчера захоронили…
Одежда даже не сгнила.
Как князя, вдруг, глаза открылись,
А на стене свеча зажглась.
Юнец глаза закрыл и размахнулся,
Да восемь раз ударил мертвеца.
И князь тут вымолвил, на бок согнулся:
«Спасибо, избавил ты от демона кольца».
И поседел юнец, сел на пол.
Как, вдруг, из княжьего так рта
Ком выпал, словно плюнул кляп он.
Из кома вышел Сатана.
И крылья распустил свои большие,
В глаза юнец взглянул на горе…
Схватил юнца бе, да на крышу,
И сбросил со скалы в то море.
И прекратились все виденья.
Тот замок превратили ни во что.
Да девушки живут без приключений.
Но и того юнца не видывал никто.
21 марта 2013 года.
