Союз Советских Социалистических Республик. РСФСР, город Новосибирск, Красный проспект, дом 53. Август 1988 года.
Остановился в одной из гостиниц города.
В штаб Краснознамённого Сибирского военного округа (СибВО) я прибыл в установленное выданным мне предписанием время.
До обеда я и ещё один мой товарищ по училищу прождали в коридоре управления кадров, между кабинетами.
Наконец из одного из них вышел подполковник, назвался каким-то там «направленцем» и дал команду прибыть нам с товарищем завтра, и не ранее одиннадцати часов утра. Отношение к нам выказал крайне строгое и отчасти высокомерное, захотелось даже ему что-нибудь сказать.
Впрочем, мы и не спешили. Еще один вечер праздности нам не помешает.
Мы с моим бывшим сокурсником решили переехать в одну гостиницу, которая была расположена недалеко от штаба округа. Переоделись в гражданское, перекусили. Осмотрели центр города, а вечером пошли в ресторан «Сибирь», расположенный недалеко от театра оперы и балета.
Настроение не очень-то хорошее и немного грустно от полной неопределённости.
Приятелю моему было вдвойне скучно. Он рассчитывал побольше выпить и под «занавес» с кем-нибудь познакомиться. Я отказывался много выпивать, то есть выпивал, но совсем мало, понимая всю серьёзность завтрашнего похода в управление кадров.
Однако даже малая доза алкоголя сделала своё дело, и наше настроение начало меняться на противоположное. Разыгрался аппетит, как следствие, смелее начали добавлять к нашему ужину алкоголь. Вскоре я тоже был не прочь с кем-то познакомиться.
Наконец в ресторане заиграла живая танцевальная музыка, люди начали танцевать. Мой сокурсник с неохотой присоединился к танцующим, встав в образовавшийся кружок. Естественно, я не стал этого делать и ждал окончания вечера.
Виной такого моего отношения к танцам было моё воспитание.
Прежде всего, мой отец всегда говорил, что не стоит из себя строить юмориста, шутника и изображать веселье искусственно. Он объяснял мне, что это ложный путь к вниманию женщин и он неприемлем для будущего общевойскового командира. Всегда эти объяснения дополнял тем, что командир ничем не должен быть похож на актёров и тем более танцоров или разных певцов. Правда, моя мама с этим не соглашалась. Но отца, разумеется, я слушал больше.
Потом в училище командир нашего курсантского батальона очень искусно развил идеи моего отца, и мы хоть не очень-то воспринимали его воспитательную работу с нами, но всё же не отвергали его мысли полностью и бесповоротно.
Окончательно мою точку зрения на танцы в тот период сформировала преподаватель начертательной геометрии в нашем училище. Это была очень умная и чрезвычайна строгая, но при этом красивая женщина. Из тех, что никогда не поставит в зачётной книжке то, что ты хочешь, просто так, то есть за «красивые глаза». Она заставит выучить, и ты хоть умри, но никакие хитрости тебе не помогут. Очень часто она позволяла себе давать оценки поведению курсантов, естественно, отмечая только плохое, за что иной раз всем нам было стыдно. Она несколько раз вскользь упоминала что «для серьёзного и настоящего мужчины» танцы – это неприемлемо и даже постыдно.
Так вот мне было стыдно танцевать. В училище я был не одинок, но… точно в абсолютном меньшинстве. Мой товарищ относился к большинству и считал такое отношение к танцам ханжеством. Но мы на этот счёт с ним не спорили. У каждого своё мнение, а чрезвычайно дружные курсантские коллективы учат с уважением относиться к чужому мнению.
– Чего ты сидишь? Видишь, там, за тем столиком, сидит парочка симпатичных. Давай попробуй с ними познакомиться.
– Зачем?
– Как зачем?
– Эти двое, на которых ты показал, примерно наши ровесницы. Они замуж хотят. Они мне не нужны. Я других заприметил, – сказал я и показал на другой стол, где сидели дамы постарше.
– Нет, не пойдет. Они уже не молодые.
– В этом-то и дело. С ними проще.
– Ну, давай попробуй. Посмотрим. Даже интересно, как у тебя это дело получится.
Я пристально и не скрываясь посмотрел на тех женщин, которые мне приглянулись. В свою очередь дамы меня заметили, но делали вид, что это не так.
Я встал и прошел к их столику. Попросил разрешения присесть. Согласились. Познакомились. Поболтали немного. Я предложил им пересесть за наш стол. Ответили, что подумают. Я вернулся.
– Ну что?
– Так-то все нормально, но они думают. Посмотрим.
Тем временем к дамам подошёл мужчина старше меня, солиднее, и они начали с ним активно общаться, потом перешли за стол того мужчины, где сидел его друг.
