1. Глава 1
Маша
Под капотом спорткара рычит мотор. Держа машину на нейтральной скорости, Максим смеется и снова давит на газ, чем нервирует прохожих, и я это не одобряю.
— Хватит, — пеняю, пристегивая ремень. — Всех клиентов распугаешь.
Окна моего офиса выходят прямо на парковку, а там сейчас идут занятия. Я чертовски трепетно отношусь к своему бизнесу. Это школа иностранных языков, которую я основала чуть больше двух лет назад вместе со своей подругой. Мы вместе учились в университете, правда она, в отличии от меня, получила диплом преподавателя. Я же бросила учебу еще после второго курса, и мне пришлось выкручиваться преподавательскими курсами, ведь к тридцати годам, кроме отличного английского, у меня подходящих для школы навыков не было, а сейчас, спустя два года, есть даже награда от местной мэрии. Правда, она по бизнесу, но все же.
— Там у тебя одна малышня, — Максим ведет взглядом вверх по моим ногам к коленям. — Детям такое нравится.
— Вот именно. Это отвлекает, — говорю ему.
Его взгляд останавливается на моем лице, и даже через стекла солнечных очков вижу, как ярко сияют голубые глаза парня.
Ему двадцать семь. Он брюнет среднего роста и лауреат международных премий по рукопашному бою, поэтому назвать его тело спортивным, значит быть скупердяем. Он в превосходной форме. И с ним легко. Он никогда не давит. Любое давление со стороны мужчины я воспринимаю в штыки. Сопротивляюсь и ухожу раньше, чем мы закончим совместный обед. А Максим… он милый и надежный. И мне с ним хорошо. Иногда даже очень хорошо…
— Понял, — послав мне обаятельную улыбку, перестает дурачиться и выезжает с парковки, оглядевшись по сторонам.
— Твою мать, как же жарко! — Просунув ладони под волосы на шее, встряхиваю их.
Июньская жара захватила город совсем недавно, но сразу, как удавка. По щелчку и за одни сутки дожди сменились жарой, буквально неделю назад городские улицы дождевой водой просто захлебывались, а теперь асфальт плавится.
— Я сегодня до вечера в зале, — извещает Максим по дороге. — Но вечер у меня весь свободный. Хочешь… заеду в гости? — посылает мне беззастенчивый взгляд.
Он был у меня “в гостях” уже несколько раз. Пару раз даже до утра. У меня нет причин ему отказывать, но до вечера у меня еще куча дел, поэтому отвечаю:
— Вечером и обсудим.
— Просто напиши мне “да”, — предлагает он. — Если захочешь…
Два года назад мы познакомились в зале, а год назад он с друзьями открыл собственный спортзал, и дела у них идут очень хорошо. Его новая машина - каприз, и спонсор этого каприза - успех, которого Максим добился. Вокруг него толпы девушек, причем гораздо моложе него, и уж тем более, гораздо моложе меня. Мне тридцать два исполнилось в марте, и для ментально недозревшего фан клуба Максима эта цифра шокирующая.
Улыбаюсь своим мыслям, с наслаждением принимая мягкий удар охлажденного кондиционером воздуха по лицу и ногам.
Мы добираемся до городской мэрии буквально за пять минут. Я бы могла добраться сюда пешком, не сломалась бы, но Максим горел желанием показать свою новую машину. Это немного по-детски, но я точно знаю, какими уродливыми бывают развлечения так называемых серьезных мужчин, поэтому прощаю Максиму его “несерьезность”, она просто наименьшее из зол в этом ненормальном… жестоком мире.
— Спасибо, — поднимаю с коврика свою сумку, когда он тормозит в паре десятков метров от крыльца.
— Я буду ждать “да”, — наблюдает он за мной.
— Тебе никто не запрещает, — пожимаю плечом.
— Жестокая… — снова смеется.
— Пока, — посылаю ему воздушный поцелуй, прежде чем выйти из машины.
Авто с ревом сдает назад, распугав голубей в сквере.
Закатив глаза, ухожу подальше от клубов белого дыма. На КПП мэрии меня пропускают без вопросов, у меня есть пропуск, и он выписан на год вперед. Мой партнер по бизнесу, Ольга Чернышова, супруга нашего уважаемого градоначальника, так что я могла бы попасть сюда и без пропуска, но наш мэр невыносимо скрупулезен во всем, что касается порядка и правил.
Обычно все бумажные вопросы с ним мы решаем через Олю, но сейчас она в больнице, у нее ранний срок беременности и есть небольшие угрозы, так что мне придется подняться в святейший кабинет собственными ногами.
Нам нужно продлить аренду помещения. Оно муниципальное, и сроки уже поджимают, а я не менее скрупулезна, когда дело касается школы.
Секретарь в приемной просит немного подождать, потому что у Чернышова “занято”. Решаю оставить документы секретарю, если это “занято” выйдет за пределы пятнадцати минут, но эта мысль не успевает как следует оформиться в голове, потому что из кабинета мэра в коридор высыпают люди.
Отойдя в сторону, прислоняюсь плечом к стене, обмахиваясь городским бизнес-изданием, которое захватила у секретаря по дороге.
Свободная рубашка пропускает воздух, но под узкой юбкой моя задница липнет к шелковой подкладке.
Я вижу какую-то делегацию, и она интернациональная. Наполовину азиатская. Деловые костюмы, раскосые глаза, смешанная речь, девушка-переводчик и несколько городских чиновников, которых я знаю в лицо… Вся эта движущаяся процессия становится размытым круговоротом лиц, в этом круговороте мой мозг, мой пульс и зрение выделяют только одного человека…
