1. Пролог
- Женька, там тебя полиция ищет и еще какие-то странные люди.
- Знаю. Заткнись и залазь сюда быстрее, пока нас не засекли.
Недовольно бурча, подросток выглянул на улицу в щель между досок закрывающих окно, чтобы убедиться в том, что никто не видел как Денис пробрался в заброшенный дом. Удостоверившись, что никого вокруг нет, он облегченно выдохнул.
- Слышь, а чего им от тебя надо?
- Я им надо, я.
Горестно выдохнув, подросток, опустился на пол у стены, обреченно уронив голову на сложенные на коленях руки.
- Зачем? Что случилось-то?
- Баб Нюр умерла пять дней назад.
Глаза Дениса испуганно расширились.
- Ты что, свою бабку того...?
- Совсем рехнулся? – возмущенный ребенок, покрутил у виска пальцем. – Старая она была, сердце не выдержало. Вчера ее похоронили.
В глазах подростка заблестели слезы.
- Тогда что от тебя ментам надо, если ты ни при чем?
- Что! Что! В детдом меня хотят отправить.
- Постой, но у тебя же дядька родной есть?
- Ага, а еще трехкомнатная квартира, которая ему жизни не дает. Пока баб Нюр была жива, он только облизывался, ютясь в общаге. Свою-то он профукал. А теперь у него руки развязаны. Главное, меня подальше сплавить.
- Постой, но квартира же по закону твоя. Сам не раз слышал, как твоя бабка, сидя на лавочки с подругами, все время это говорила. Он-то к ней каким боком?
- Ага, ты что, не слышал поговорку про закон? Он же как дышло, куда повернул то и вышло.
- До твоего совершеннолетия он ничего сделать не сможет.
Нахмурившись, Денис, пытался вспомнить все, что он знал по этому поводу. Вот только вспомнить то, чего ты никогда не знал, довольно сложно.
- Ага, ты это мне на могилке напишешь. Денис, он мент, у него все схвачено. Так что ничего хорошего мне не светит. И хорошо если оставят просто без квартиры и штанов, а то и, "случайно", на тот свет отправят.
Скептический взгляд друга однозначно говорил Женьке, что тот ему не верит. Впрочем, как и прозвучавшие тут же слова.
- Я, конечно же, знаю, что и дядя твой еще та сволочь, и что фантазия у тебя буйная, но с могилкой ты уже перегибаешь палку.
- Если бы, - затравленный взгляд подростка прошелся по облупившимся стенам. – Я вчера, на похоронах, случайно, разговор услыша … - замерев на полуслове, Женька прислушался к непонятному шуму идущему из подвала.
- Это крысы, - нетерпеливо привлек к себе внимание Денис. – Так что там было?
- Дядя с кем-то разговаривал по телефону. Обсуждал он свою "маленькую" проблему. Ну так вот, выхода из сложившейся ситуации ему предложили три. Первый - это поместить проблему в дурку, сделав дядю пожизненным опекуном. Второй - это устроить несчастный случай со смертельным исходом. Ну а про третий тебе говорить не буду, так как даже второй на его фоне выглядит довольно привлекательным. И как ты думаешь, что или, точнее, кто, эта маленькая проблема?
- И что ты собираешься делать?
Деня с жалостью посмотрел на Женьку, не зная чем помочь.
- В бега подамся. Больше ничего другого не остается. Дождусь темноты и свалю, а то днем поймают.
- А деньги у тебя есть?
Раздавшийся с улицы шум, заставил подростков вскочить и кинуться к окну.
- Тут они обычно сидят. Ага, а меня не пускают к себе. Говоря, малой еще. А я вот уже в магазин сам хожу и за сестричкой младшей смотрю. А они все рано говорят, что я еще малой. И курят там. Я видел. Один раз.
Десятилетний Ромка привел к их убежищу двух полицейских и какую-то стремную тетку.
- Вот, стукач, - сжав кулаки, Женька, нахмурившись, стал озираться по сторонам, соображая, как бы его свалить из дома незаметно.
- Помнишь, на третьем этаже, можно перебросить доску через провал в полу. Главное тебе перебраться на другую сторону, тогда спокойно уйдешь от них по крышам.
Понимая, что это единственный выход, подросток забросил на плечо заранее приготовленный для побега рюкзак и поспешил к лестнице.
- Женя! Ты тут?! Я из службы опеки. Я пришла тебе помочь.
Друзья обернулись на голос. На первом этаже появилась тетка и, задрав голову, стала всматриваться в темноту полуразрушенного дома. Рядом с ней остановились мужики в форме. Стараясь издавать как можно меньше шума, подростки, прижимаясь к грязным стенам, стали красться по лестнице наверх. Вот только валяющиеся везде кирпичи и отпавшая штукатурка мешали им это делать тихо. Поэтому их довольно быстро заметили по издаваемому шуму. Оба полицейских тут же бросились за детьми наверх, а те, в свою очередь, поспешили на третий этаж к огромному провалу в полу. На их счастье широкая доска лежала на месте.
Быстро передвинув ее и расставив руки в стороны для равновесия, ни секунды не сомневаясь в своих действиях, Женя ступил на шаткую поверхность. Подросток уже был на середине пути, когда рядом с провалом появились сначала полицейские, а после и запыхавшаяся тетка. В этот момент доска неожиданно издала зловещий треск под весом ребенка. Испуганно замерев, Женя посмотрел сначала в зияющую темную дыру под ногами, идущую через три этажа и заканчивающуюся где-то в подвале, после чего оглянулся назад на своих преследователей.
