1. Пролог
- Почему вы всегда пытаетесь ускользнуть от меня? Перековеркать мои слова? Сделать всё возможное, чтобы не подпустить близко к вашему сердцу? Разве вы не сами пришли на отбор? — в голосе короля звучала настоящая боль, а я тем временем сумела рукой нащупать дверную ручку. Оставалось только молиться, чтобы дверь оказалась открытой. Мне, честно говоря, было уже совершенно всё равно, куда я собираюсь ввалиться в компании разгорячённого короля, главное, чтобы между нами появилось хоть немного свободного пространства.
Ручка на удивление легко повернулась и я отступила вместе с дверью, позволяя Айрону в буквальном смысле этого слова ввалиться в комнату, в которой царил просто невероятный бардак. Что здесь произошло? Куда мы попали?
Я ошарашенно рассматривала огромную залу. Здесь явно готовились к романтичному свиданию, рояль, кушетка, столик, вот только всё это было перевёрнуто вверх дном, и только часть свечей освещала совершенно неромантичную картину.
Айрон повернулся ко мне, вот только сейчас на его лице было не вожделение любовника, на нём застыл настоящий ужас.
- Где артефакт? — спросил он у меня дрожащим голосом.
Всё внутри меня вздрогнуло от ужаса. Я снова обвела взглядом всю комнату. Тут был семейный артефакт королевства Мюррей?
Реальность настигала меня с невероятной скоростью, сковывая всё внутри и вырывая из груди полуистерический смешок.
Мне было отчего посмеяться!
Меня профессиональную аферистку и попаданку, кто-то умудрился обворовать.
Хотя нет, всё, конечно, не так! Обворовали тут вполне определённо короля, вот только, к сожалению, сделала это не я.
Именно это и было большой проблемой, ведь огромный заказ был сделан и уже наполовину оплачен именно мне. От одной мысли о том какими неприятностями это может для меня обернуться, перед глазами потемнело.
- Какой артефакт? Что здесь вообще произошло?
Мне отчаянно хотелось, чтобы всё происходящее вокруг оказалось просто дурным сном.
- Стража! — рявкнул король в ярости, так что я вздрогнула и подумала, что до этого момента мне не выпадало счастье видеть эту часть моей профессиональной деятельности.
- Ты хочешь сказать, что артефакт, с первого тура отбора украли? — мой мозг всё ещё отказывался поверить в происходящее. Для верности я даже ущипнула себя за руку. Было больно. Жаль. Очень жаль.
- Именно это я и хочу сказать, у меня в семье нет других артефактов! — гневно сообщил мне Айрон, а я зашлась в истерическом хохоте.
2. Глава 1
Агата
- Как-то мне всё это не нравится, — пробубнила я себе под нос, когда впервые услышала о том, что мне предстоит ограбить короля королевства Мюррей. Не то, чтобы я симпатизировала этому монарху отнюдь, я от всей своей попаданской, детдомовской души ненавидела аристократию местного мира. Но было в этой задумке, что-то тревожащее, что-то, что отличало это предложение от остальных.
- Сколько? — поинтересовалась я и замерла. Цена — это очень важно. И не только потому, что деньги всем и всегда нужны. Дело в том, что по названной цене и реакции на попытки её поднять можно сделать много выводов о рискованности мероприятия. То, чего никогда не скажет сам заказчик или его представитель с головой выдадут его реакции на нестандартные вопросы или просьбы.
Заказчик, а я была готова поспорить, что это именно он назвал приемлемую, я бы даже сказала обычную сумму на заказ подобного рода.Только его подбородок странновато подёргался. Впрочем, и этому я тоже знала причину. Зелье смены личины. Недешёвая штуковина, уж я-то это точно знала, особенно, потому что сейчас использовала такое же.
- Полмиллиона золотых динаров, — заметила я серьёзно, запросив цену в два раза больше.
- Вы что? — возмутился заказчик, — это не настолько сложное дело! Айрон Музыкальный устраивает отбор в поисках жены, вам только и надо будет, что наняться служанкой к одной из невест и, таким образом, проникнуть во дворец и украсть, пока все будут заняты отбором семейный артефакт, — рассказывал мне мужчина, а я только улыбалась и кивала в ответ. На словах-то оно всегда проще не придумаешь, а вот на деле может получиться совсем по-другому.
- И тем не менее артефакт королевский и наделён магией, не мне вам объяснять риски, которые с этим связаны!
В самом деле магия в этом мире была уделом узкого круга избранных. Даже не так. ОЧЕНЬ узкого круга избранных. Фактически её владельцами являлись только королевские семьи, которые как рис рассыпались по миру Ругара.
Когда я впервые, увидела местную карту, у меня даже в глазах зарябило, потому что это больше походило даже не на карту, а на одеялко в стиле петчворк. Всего более тысячи мелких королевств, в каждом свой король, весёлая задачка выучить их все. Не для слабонервных попаданок. У руля каждого король, который считает себя потомком первого дракона Рогана. И скажу прямо, сильно должен был этот первый дракон постараться, для того чтобы наплодить такое количество детишек.
- Но мне сказали, что вы раньше выполняли подобные поручения, — в голосе заказчика послышалась растерянности и недоверие. Но меня этим не пробьёшь.
- Мои услуги действительно разнообразны, но ведь королевский артефакт, это не драгоценности, риск велик.
