Не большой городок за две недели до наступления нового года был украшен электрическими гирляндами, которые перемигивались своими лампочками пытаясь создать праздничное настроение озябшим прохожим. На центральной площади города по традиции установили большую ёлку, с мерцающей разными цветами звездой на самом её верху. Саму ёлку украсили игрушками, гирляндами и дождиком из тоненькой фольги. От холодного ветра ветки ёлки шевелились вместе со всеми её украшениями, и это производило впечатление, что лесная красавица вот-вот закружиться в каком-то грустном танце.
– Что же это за зимы пошли!
То ли с недоумением, то ли с недовольством восклицала мама семилетнего Славки и одиннадцатилетнего Лёшки, которые сидели уже несколько часов в подряд в своей комнате и играли каждый в свою игру на смартфонах. Женщина продолжала свой диалог, стоя у окна, и он был словно с пустотой, хотя с ней в комнате находился её муж, отец их любимых мальчишек.
– Где же снежная зима, с морозными узорами на стеклах? А помнишь, Игорь, как мы катались с горки на санках, лыжах? Строили из снега крепости и играли в снежки. Как же нам тогда было весело! А теперь зима серая, вместо белой зимушки, снега нет совсем, хотя новый год уже на носу.
– Угу.
Только и ответил ей муж, не отрывая свой взгляд от экрана ноутбука.
Прошла ещё неделя. Славка и Лёшка уже были на зимних каникулах и почти всё время играли в свои электронные игры, иногда общаясь с друзьями по видеосвязи. Детям хотелось, конечно, и на улицу, чтобы побегать и пошалить вволю, но выходить без взрослых, им было запрещено. А мама с папой то и дело оставляли Лёшку дома за старшего, убегая на работу или по каким-то другим делам. Лёшке это не очень нравилось, а Славке так и вовсе не нравилось. Потому, что когда родителей не было дома, Лёшка в отличие от мамы не пёк брату на обед его любимые оладьи, а заставлял, есть суп и при этом изображал из себя взрослого. Но в основном, мальчишки были дружны.
– Лёш, а Лёш, ты видел когда-нибудь настоящего деда Мороза?
Спросил Славик брата, тот рассмеялся:
– Ну, ты будто совсем маленький! Нет никаких дедов Морозов. А тот, что приходил к нам в прошлом году, так это был переодетый в деда Мороза папин друг дядя Паша, ты разве его не узнал?
– Узнал.
Вздохнул грустно мальчишка.
– Но я всё равно верю, что настоящий дед Мороз есть, он добрый и умеет творить чудеса. Только я не знаю, где он живёт и как его найти.
Лёшка решил пошутить над братишкой, сделав серьёзное выражение лица, сказал:
– Ладно, открою тебе тайну. Каждый год 31-го декабря с раннего утра до поздней ночи дед Мороз на своей волшебной, белоснежной тройке лошадей облетает все леса на Земле, смотрит, не срубили ли люди слишком много ёлок и других деревьев. С помощью волшебства растит новые деревья за мгновение, а потом угощает лесных зверушек всякими полезными вкусняшками. А если ёлкам и деревьям очень холодно то, дедушка Мороз укрывает их ещё и ещё белым пушистым снегом. Если же его застать в лесу за этим добрым делом и попросить о чём-то хорошем и не для лично себя, он обязательно исполнит такую просьбу.
Слава изумлёнными глазами смотрел на брата, тому немного неловко стало, что он насочинял братишке такое. А мальчишка уже спешил забросать Лёшу другими вопросами:
– Странно, мама тоже говорила про снежные зимы, и в её голосе была грусть, ей будто бы хотелось их вернуть. Я слышал, как она разговаривала с папой.
И ты говоришь о снегах, волшебстве, но почему в нашем городе такие серые зимы? Я ещё не видел ни разу, чтобы в городе выпало много снега. Никогда не играл в снежки. А как это играть в снежки? И как далеко от нас лес? Может там есть много снега?!
Лёшка понял, что попал! И теперь нужно как-то выходить из положения.
– За городом, конечно, есть лес, только я там ещё никогда не был. Поэтому, я не знаю, есть ли там снег или нет. В снежки я играл то же всего лишь один раз. Тогда на город выпал небольшой снег. Я с друзьями вышел во двор, мы лепили снеговика, а потом брали в ладошки снег и чуть-чуть его сжимали, получались круглые комочки – снежки, мы ими кидали друг в друга, при этом каждый из ребят старался увернуться от летящего снежка… Короче, это было весело.
– Что же случилось потом? Почему на улице то гололёд, то слякоть, а снега нет. Может что-то случилось с дедом Морозом?! Кто-нибудь его искал в лесу?! Может он заболел?!
Славик был не по-детски обеспокоен этой ситуацией.
– На Земле есть множество мест, где растёт лес и в какое именно время, и какой из лесов может поселить дед Мороз, разве кто угадает! Да и за тройкой его никому не угнаться. А ещё, он никогда не болеет, потому что не такой как мы – люди.
Сказал Лёша.
– Получается, что дедушка Мороз
за что-то обиделся на наш город и не хочет больше украшать его снегом. Я догадался! Закричал на всю квартиру Славка. – Люди слишком много вырубили ёлок и других деревьев, и за это дед Мороз лишил город зимней красоты и радости. Я раньше обижался, что родители не ставят на новый год нам живую ёлку, а теперь этому рад. Какой я был глупый! Ну, ничего!..
– «Эй, ты чего задумал?! Признавайся!
