В Эйр-Норде всегда было много магов, потому что через него проходили сразу три лей-линии планеты, которые наполняли место энергией. Видимо Святослав Светлов – глава охотников Святого Артемия отлично об этом знал. Рейды начались сразу же после взрыва конференц-зала, в котором были переговоры. Под внимание охотников попадали все неприметные места. Они шныряли по букинистическим магазинчикам, антикварным лавкам, местам, где продавали сушёные травы и специи. Проверили всех шарлатанов-экстрасенсов и предсказателей.
Многие маги уже успели спрятаться за стенами Обливиона, поэтому чаще всего охотники ничего не находили. Белый Клык старался изо всех сил, чтобы ни один мирный маг не попал в лаборатории охотников, но и они были не всесильны.
Объявление о том, что на главной площади Эйр-Норда сегодня сожгут трёх ведьм, взбудоражило не только магов, но и весь город.
Светлов за пару месяц сумел добиться своего. На Земле не было такого человека, который бы не поверил в существование магии. Он сделал всё, чтобы выставить ведьм и магов в самом грязном свете. Чего уж говорить, если на его стороне была церковь?
Многие, конечно, были против «крестовых походов», но большинство боялось и не понимало.
На площади перед ратушей составили три костра и установили кресты. Народ не верил, что кого-то и в правду будут сжигать. Уж очень сильно это попахивало средневековьем. Час всё близился, площадь пустовала и народ волновался.
Но Светлов был пунктуален. Явился в окружении своих охотников ровно в назначенное время. В центре площади установил «мышеловку» и велел вводить преступниц.
Трёх ведьмы вели в кандалах. Одна взрослая женщина лет тридцати и две девушки. Остановили их по центру площади, так чтобы все видели.
Кроме того, Светлов полюбил софиты и микрофоны. Поэтому все это дело снимал человек с большой камерой на плече. Картинка выводилась на огромный экран, висевший над площадью, так чтобы каждый видел всё до мелочей.
– Добрый вечер, эйрнордцы, как вы знаете, недавно главы государств подписали договор, по которому все ведьмы и маги подлежат уничтожению, – начал он издалека. – Они опасны, они нечисты. Не обманываетесь их красивой внешностью, под ней скрываются такие твари, о которых вы никогда не слышали даже в самых страшных сказках и не видели в ужасных фильмах. Они проводят кровавые ритуалы, похищают и убивают наших детей. Сегодня мы проведём суд над тремя ведьмами.
– Пардон, старикан, – вдруг окликнула его одна из девушек. – А где доказательства наших злодеяний?
– Леся, не надо, – одёрнула её ведьма постарше.
– Да какая разница? Подыхать, так с музыкой! – Рассмеялась Леся и продолжила. – Да, уважаемый, мы ведьмы-травницы. Лекарства из природных средств делаем. Иногда голышом ходим купаться в озеро на полную луны, а ночью летаем по городу на мётлах. Но я что-то не припомню, чтобы это было запрещено законом!
– Они обманывают вас своими жалобными речами, но я не позволю им нанести вам вред, – проигнорировал её заявление Светлов.
– Слышь, ты, чучело недокрашенное, – продолжала кричать Леся. – Сними с меня кандалы, и мы посмотрим кто кого! Легко изгаляться над слабыми девушками! А ты отключи свою дьявольскую машинку, и я покажу тебе, где раки зимуют!
– Леся, пожалуйста, не надо! – Взмолилась его подруга. – Ты его только злишь.
– Я его злю? Нет, это ему придётся ощутить всю нашу злость!
Рот Лесе всё же заткнули кляпом, а Светлов продолжил читать свои речи.
– Да бред это всё! – Раздалось из толпы. – Девчонка права! В нашей стране всё ещё действует презумпция невиновности! Где доказательства, что перед нами преступницы? Я вижу тут трёх перепуганных женщин и одного больного на голову мужика-пиромана!
– Я понимаю ваше недоверие! – Как-то снисходительно произнёс глава охотников. – Поэтому позволю удостовериться в том, что перед вами посланницы дьявола. Снимите с них кандалы. Отключите «мышеловку».
Охотники были таким положением дел явно удивлены, но перечить Светлову, разумеется, никто не стал. Кандалы сняли, «мышеловку» выключили. Ведьмы странно покосились на Светлова.
– Хотите жить? – Спросил он. – Тогда победите меня.
– Трое на одного? – Хмыкнула Леся. – Нечестно. Нас так не учат. У поединка должны быть правила, а у участников – честь!
– Замолчи, Леся, – сказал старшая ведьма, формируя в руке силовой энергетический шар. – Будем пробиваться любыми силами.
Против слов старшей Леся пойти не могла, поэтому тоже сформировала в руке боевое заклинание. Она, конечно, училась на зельевара, но в Старофинне занятия по боевой магии были обязательны для всех. Пламенев, когда ещё преподавал, по три шкуры сдирал со своих учеников. Это сейчас он важная шишка, а Леся помнит, как он по несколько часов заставлял их драться на мечах и язвительно подшучивал при этом. Пригодились уроки. Её подруга Неля, училась в другом университете магии, тоже на зельевара и признаться была ничем не хуже Леси, но вот боевую магию у них преподавали не очень. Поэтому Нелю дружно отодвинули за спину. Она сплела не энергозатратный щит и стала ждать.
У ведьм не было шансов. Светлов в одиночку мог драться с несколькими сильными боевыми магами. Чего ему могут сделать три травницы? Зато их магия произвела на народ эффект. Сразу все насупились и удивлённо рассматривали, как ведьмы кастуют заклинания.
