1. Пролог
– Маришка, мороженку будешь? – сквозь знойную дремоту до меня донесся голос подруги.
Я потянулась, промычав что-то нечленораздельное. Меня разморило на солнышке, и просыпаться не хотелось совершенно. Такой мне снился замечательный сон. Такой реалистичный, едва на границе яви. И в нем был такой волнующий мужской персонаж, красивый и сексуальный, нечто среднее между моим бывшим мужем, портье в гостинице и кем-то еще, мне незнакомым…
Я лежала на животе, прямо на шелковом песке пляжа, без полотенца. Шелест морского прибоя убаюкивал, обманчиво ласковое южное солнце припекало спину, распаляя жаркие фантазии.
Упиравшиеся в горячий песок соски стягивало тупой ноющей болью – грудь стосковалась по мужской ласке. У меня давно не было мужчины. С самого развода. Прошло уже больше полугода, но я на пушечный выстрел не подпускала к себе ни одного кавалера: ни коллег по работе, ни приятелей лучшей подруги, словно мегера, огрызаясь на все попытки ухаживания. И в итоге вполне ожидаемо распугала вокруг себя всех более-менее приличных мужиков.
Хорошо, что у меня есть Тонька. Лучшая подруга с самых ранних лет, вместе еще на горшках в детском садике сидели. Она-то и вытащила меня к морю, несмотря на все мои протесты. Решив, верно, что курортный роман – это лучшее лекарство для одинокой брошенки.
Я томно потянулась. Жаркие сонные фантазии не отпускали. Мне казалось, что по разгоряченной коже спины скользят еще более горячие мужские ладони, оглаживают ягодицы, сжимают их жадными пригоршнями. Дыхание мое участилось, я непроизвольно чуть приподняла зад над песком, словно подманивая к себе невидимого любовника.
Из страстной мечтательности меня вывел совершенно беспардонный шлепок по попе. Похоже, она так соблазнительно торчала над песком, что у кого-то из отдыхающих по соседству тоже разыгралась фантазия.
– Скучаешь, красавица? Такая сладкая цыпочка и совсем одна, – надо мной прозвучал мужской голос.
Обладатель его, судя по шепелявящему выговору и тягучим гласным, был не вполне трезв. Дремоту сняло, как рукой, и я привстала на локтях, недовольно покосившись через плечо на возмутителя спокойствия.
– Вы что себе позволяете? – пожалуй, стоило бы отхлестать нахала по щекам, возможно, даже позвать спасателей или хоть как-то еще привлечь внимание, но южное солнце сделало свое недоброе дело: конечности после долгого лежания в одной позе были ватными, голова от резкого подъема закружилась, и перед глазами полетели обморочные мушки.
Поэтому я ограничилась только проверенной кривой гримасой, которая вполне успешно отпугивала от меня потенциальных ухажеров. И вдобавок кинула в дебошира пригоршню горячего песка, чем, похоже, только возбудила его азарт.
– Не кипяти-и-ись, цы-ы-ыпа, я же по-хоро-о-ошему, – песок ссыпался с пивного пузика, местами прилипнув на плохо размазанный солнцезащитный крем.
Замершего возле меня мужчину даже с натяжкой нельзя было назвать воплощением сексуальных сновидений, этакий среднестатистический возрастной мужчинка на выгуле.
Заметив мой оценивающий брезгливый взгляд, он криво ухмыльнулся:
– Чего смотришь? Нра-а-авлюсь?
На глаз прикинув степень его опьянения, неуверенное равновесие и мутный взгляд, я решила, что опасности он не представляет, и демонстративно легла обратно на песок.
– Нет. Проваливай, – проворчала себе под нос, но достаточно громко для того, чтобы горе-кавалер меня услышал.
– А ты, че, королевна что ли? – приставучий ухажер не унимался. – Не нравлюсь, да? Короля тебе подавай? Или, этого, шейха, епть?
Мужчинку явно развезло на жаре, язык у него заплетался все больше, он духарился все сильнее, и неизвестно, чем бы все дело кончилось, если бы не вернулась Тонька с мороженым.
– Слышь, ты, король недоделанный, проваливай, сказали же тебе прямым текстом.
Моя лучшая подруга Антонина была невысока ростом, пухленькая, уютная и аппетитная, словно булочка. Но когда Тоня злилась, она преображалась в настоящую бестию, этакий разъяренный румяный колобок. В гневе Тонька была страшна. Могла, несмотря на маленький рост, не по-женски приложить обидчика по зубам, и проецировала вокруг себя трескучую ауру опасности. Одних мужчин эта аура отпугивала, словно электрошок диких зверей, зато других привлекала, точно намагниченных. Недостатка в кавалерах у Тоньки не было. Подруга уже дважды побывала замужем, имела двоих детей от разных мужей, а теперь жила счастливой жизнью свободной самодостаточной разведенки.
Горе-ухажер поспешно ретировался, бормоча себе под нос ругательства, а Тонька плюхнулась рядом со мной на полотенце и протянула угощение:
– Держи, Мариш, вкусняшку. А то ходят тут всякие, настроение портят.
– Спасибо, Тонь, – я взяла предложенное холодное лакомство. – Было бы настроение, чтоб его портить.
– Опять ты о своем? – подруга проворчала недовольно. – Ну, сколько можно? Глянь, сколько вокруг мужиков симпатичных. Этот не в счет, – она красноречиво покосилась вслед ушедшему нетрезвому кавалеру. – И каждый второй в тебя глазами стреляет.
– А каждый первый в тебя? – я улыбнулась подруге, но сразу погрустнела. – Не хочу я ничего. И никого. Спасибо за мороженое.
