Отпуск.
– Саш, ведь ты и трёх дней дома не был! -её голос дрогнул. Вытерев руки полотенцем, она облокотилась о кухонную стену и завела глаза. Звук закрывшейся двери привёл её в лёгкое замешательство. В сумерках коридора послышался какой-то шум. Несколько секунд спустя высокий и худощавый Саша шагнул в тёплый свет кухни. Коротко стриженный с серо-голубым взглядом и посидевшими висками, он медленно подошёл к жене и нежно приобнял за плечи. Вжавшись в его грудь, она, Марина зажмурилась. Крепко обняв, она вдыхала его запах, так изменившийся за последнее время. Теперь Сашка не пах парфюмом как раньше. Его новый запах совсем не отождествлялся с его прежним образом. Металл сросшийся с потом и прелью уличной влаги, был приправлен чем-то казённым. Это слегка настораживало её, но за эти несколько дней Марина привыкла и к этому. Супруги замерли. Подобные паузы случались теперь часто. Да и как часто? Саши просто не было дома, а когда он вновь появлялся, то был задумчив и молчалив. В эти минуты она боялась задавать какие-либо вопросы, интуитивно чувствуя его нежелание обсуждать что-либо. Сейчас Марина, так же, как и её муж, находилась где-то далеко, в непонятном будущем и одновременно в не менее пугающем настоящем.
– Собирайся Марин. У нас не так много времени. – подняв голову, она посмотрела на него влажными глазами.
– В смысле…
– В этот раз отпуск четыре недели. Потом не знаю когда.-сказал он, отводя взгляд.
– Саш?
– Всё в порядке. Летим на юг, к морю. Мне выплатили там… Одним словом, я решил.
– Как?
– Марин, пока есть шанс. Нужно…
– Так, погоди. Какое море, уже сентябрь заканчивается! Да ну Саш… Как!
– Да не переживай, там и солнце, и море ещё в достатке. Будем есть рахат-лукум, фрукты и купаться целых две недели. Я всё пакетом взял, больше ни о чём думать не нужно. -смотря в её удивлённые глаза, он заканчивал каждую фразу кивком.
– Может лучше не надо? За ипотеку бы …
– Марин, мы не были с тобой нигде. И вообще, не известно, как всё дальше там… Едем.
– Прекрати Саш. Слышишь! И слышать не хочу, ты мне обещал…
– Да всё нормально. Всё будет хорошо. Что со мной сделается-то…– с ироничной улыбкой сказал он.
Ресторан.
– Колян, я уеду. Летим с Марианной дней на десять где-то. Присмотри тут. И это… Слушай Шурупу скажи там, что бы он с Махмудом не шибко. Нужно просто поговорить.
– Сделаем. Хочешь я сам? -сухощавый мужчина, шумно выдохнул и опрокинул стопку водки. Виртуозно разгребая вилкой тонко нарезанный лук и найдя понравившийся кусок селёдки, Колян быстро закинул его в сверкающий фиксами рот. Наблюдая за этой сценой, его собеседник улыбнулся.
– И как они здесь её нашли, селёдку эту! Ты что, водку только с ней что ли?
– Или чистоганом или с ней. Иногда бывает тяга, понимаешь… Сегодня, например.
– Мы ж в итальянском сидим, как ты…
– Серёга, мы же не в Италии, а на нашей земле. Да и они не иностранцы, из такого же теста сделаны. Захотел человек селёдочки, хай делают!
– Понятно. Значит тебя макароны не вставляют. -сказал Корж с улыбкой потягивая вино из бокала.
– При бабах, может быть, для форса поем. А так, не моё. Тем более ресторан Сёмин, чего здесь рисоваться, они ведь нас знают.
–Твоя правда.-Корж расстегнул ещё одну пуговицу на рубашке и потянулся за пачкой сигарет.
– Серёга, я могу с ним сам по базарить. Так и мне спокойней будет и тебе.
– Нет, лучше Шуруп. Махмуд странный последнее время, вдруг чего удумал. А Шуруп, он парень шустрый. Сколько раз его убивали, а? Вот, то-то! Мы с тобой уже набегались, хорош. Шуруп выкрутиться.
– Понял.
– Да…-Корж задумался и кашлянув выпустил облако дыма в сторону.
– Пусть он всё-таки подстрахуется, пару парней возьмёт. Чёрт, не нравиться мне последнее время этот Махмуд, загордился. -грубо затушив половину сигареты в ресторанной пепельнице, Корж посмотрел на огромный циферблат своих модных часов.
– Пора. Обещал Марианне раньше быть. -вытерев пухлые губы салфеткой, он медленно поднялся из-за стола.
– Ну тогда хорошего отпуска! – Колян опрокинул ещё одну стопку и встал из-за стола.
– Давай. Пошёл я. – Корж протянул пухлую пятерню.
– Всё сделаем Серёга, отдыхай. Ребята заедут завтра, отвезут в аэропорт.
Корж кивнул, и его грузная фигура направилась к выходу. Проводив его взглядом, Колян вновь сел за стол.
Представление.
Половина одиннадцатого. Вечер. Где-то в темноте подступающей ночи, шумело море. Шоу подходило к концу и малорослый конферансье, кланяясь, благодарил публику за внимание. Фоновая музыка становилась тише и как это обычно бывает, большая часть отдыхающих стала медленно вытекать из освещённого пятна амфитеатра, растворяясь в сумраке пальмовых аллей.
– Прошу вас ещё раз поприветствовать! Королева ночи в исполнении нашей очаровательной Гульмиры! -чуть приподнявшись на носочках, он призывно вытянул свою левую руку. В чёрном с блёстками танцевальном костюме, статная и фигуристая девушка, с улыбкой появилась на сцене. Редеющие овации поддержали выход главной героини новой волной. Поклонившись публике, она бросила еле заметный взгляд налево. Там, в полумраке, куда уже не достигал сценический свет, виднелся мужской силуэт. Рослый и широкоплечий, он был уже немолод, во всяком случае не так молод и свеж, как очаровательная королева ночи. Таинственный незнакомец не был скрыт плащом и шляпой и немного присмотревшись его всё же можно было разглядеть. Широкие шорты, льняная сорочка, еле сдерживающая кругленький животик, редеющие волосы. Да, он не был похож на прекрасного мужчину мечты, но королева ночи ему приветливо улыбнулась. Причиной тому был букет, который незнакомец держал в своей левой руке. Эти цветы предназначались именно ей, впрочем, как и два предыдущих букета. Мужчина не проявлял настойчивости, не искал контакта, но вот уже четвёртый вечер подряд он садился в первом ряду, смотрел шоу и аплодировал исключительно только Гуле. Дождавшись подходящего момента, таинственный кавалер выступил из полумрака и протянул ей букет, который слегка отличался от предыдущих. Под широкой шёлковой тесьмой, охватывающей толстые стебли белых роз, виднелся небольшой конверт.
