Глава 1.
– Сегодня на улице холодно. – сообщила женщина с ноткой печали дрожащем голосом, держа под руку своего кавалера. Ветер обжигал горло ледяным воздухом и мужчина решил промолчать, просто кивнув ей в ответ.
– Холодно! – вслед за мамой завопила маленькая девочка. Она крепко держалась за руку отца, отчаянно сопротивляясь встречному ветру и снегу, который всё ещё шёл крупными хлопьями с самого утра.
– Клара, идти осталось ещё немного, потерпи. – ответил ей отец.
Аллея, по которой они шли, закончилась и перешла в узкую улочку. Снегоуборочная техника была переброшена к центру города и чистить улицы окраин было некому.
– Пойдём, доченька, хочешь покажу тебе как выглядит наш дом с высоты взрослого человека! – игриво предложил мужчина.
Лицо Клары заиграла красками, она любила, когда отец брал её на руки.
– Да! Хочу! – воскликнула девочка.
Мама шла рядом и с улыбкой глядела на них.
Отец поднял Клару и посадил себе на шею.
– Видишь, вот там! Красная крыша и много лампочек горят в окне. – сказал он
Девочка пыталась вглядеться вдаль, осматривая рядом стоящие дома, в которых горел свет и светились разного цвета огоньки.
Жители прониклись предстоящими зимними праздниками и во всю готовились к ним, наряжая хвойные деревья в парках и развешивая гирлянды на окна.
– Вижу! – крикнула Клара.
Ветер усилился и подрумянивал ребенку щеки. Клара поглубже укрылась в свой длинный шарф, который ей дала мама, оставив свои глаза открытыми. Она глядела по сторонам и смотрела, как падают крупные снежинки. На улице не было людей. Все прятались от непогоды в своих теплых жилищах. Отец Клары прошёл вперед и протаптывал дорожку, чтобы его жена не тонула в полуметровых сугробах.
– Пап! Кто это? – спросила девочка, глядя на фонарный столб с яркой белой лампой.
– Я никого не вижу, доченька. – ответил отец.
Клара прищурилась. Возле столба и правда кто-то стоял. Она смогла лучше разглядеть незнакомца только тогда, когда они проходили мимо него. Человек стоял опершись на столб. Черный старый плащ, был порван в некоторых местах. На голове была шляпа в таком же изношенном состоянии, а лицо полностью закрывала серая маска. В руках незнакомец держал что-то крупное. Его руки плавными движениями скользили по предмету и вскоре в голове Клары заиграла приятная, мелодичная музыка.
– Пап! Смотри, вот же он! Музыка, слышишь музыку?! – спросила девочка.
Отец повернул голову в сторону столба, но никого не увидел.
– Тебе показалась, доченька. Это тень, а музыку напевает ветер. – ответил мужчина
Клара не могла оторвать взгляд от загадочного человека и чуть ли не свалилась с плеч, когда пыталась повернуться к нему.
– Ну вот, мы пришли. – сказал отец и снял девочку с плеч, аккуратно поставив её на землю.
Войдя в дом, семья разошлась по комнатам. Мама ушла в гостинную включать обогреватель. На кухне отец поставил разогреваться на плиту ужин, который они приготовили перед тем, как пойти за Кларой в школу. Девочка же медленно снимала с себя теплую куртку и третий слой теплых носков, не переставая думать о увиденном на улице.
После ужина, Клара ушла в свою комнату и легла на кровать. Детская фантазия не давала ей покоя. Вновь и вновь в голове играла та мелодия и пролетал силуэт незнакомца в шляпе и в серой маске. Вскоре в комнату вошёл её отец и прервал её мысли. Клара увидев его, широко улыбнулась.
– Ты уже лежишь? – странно, обычно тебя от книг не оторвать, а тут сразу легла. – сказал отец и положил ей ладонь на лоб, пытаясь понять не заболела ли девочка.
– Пап, а ты правда не видел того незнакомца, который сочинял мелодию под фонарём? – спросила Клара.
Отец недолго размышлял о том, что ей ответить. Решив подыграть, он подошёл чуть ближе и прошептал ей на ухо:
– Да, я видел, только не говори маме, хорошо?
У девочки загорелись глаза от счастья. Её голос сорвался на крик радости, но позже она опомнилась и перешла на шепот.
– Ты правда его видел? – спросила она
– Не только видел, но и слышал тоже! – ответил мужчина
– А почему мама не должна знать? Они что, не дружат как зима и лето? – спросила Клара
Отец улыбнулся и поцеловал свою дочь в лоб.
