1. глава 1
Описанные события вымышлены и не имеют под собой реальной основы, все совпадения случайны, имена и фамилии также вымышлены.
Люди теряют не друг друга, а прежде всего самих себя…
(Олег Рой)
Сегодня был удачный день, половина работ отобранных Аленой для выставки ушла влет, и среди них были даже два ее собственных коллажа. Домой она неслась окрыленная, идея устроить себе маленький праздник пришла спонтанно, достаточно было мельком увидеть рекламные щиты у торгового центра.
Но мест на открытой стоянке перед входом не оказалось, а нырять в подземную парковку Алена не хотела, неприятные ассоциации. Пришлось оставить машину за полквартала в переулке. Стоило ей отойти от машины и свернуть за поворот, сразу поняла, что зря, но возвращаться и переставлять машину уже не стала.
Дождь полил внезапно, хорошо еще, у нее с собой в сумке был зонтик. Добежала до больших автоматических дверей, свернула мокрый зонт и направилась к эскалатору. На нижнем уровне по правую руку вход в «О'Кей», туда-то ей и надо было. Хотела купить себе сухого мартини, оливок и бадью мороженого. Но прямо через атриум виднелась витрина "Синнабон", и что-то внутри ее в тот момент сделало выбор.
Потом Алена не раз жалела об этом. Но это было потом.
А сейчас она вошла в кафе.
***
- Аленка? Малышева?
Резко обернулась. Кристина Надеина, одногрупница, институтская подруга. В следующий миг они уже обнимались, захлебываясь междометиями. Больше трех лет не виделись.
- Вот ты где, потеряшка! - чуть отстранившись, воскликнула подруга. - Дай-ка я на тебя посмотрю!
- Ну, вот она я, - отшутилась Алена. - Это ты какими судьбами тут?
А Кристина заозиралась, словно ище кого-то в толпе, потом показала на дальний столик у стены и предложила:
- Пошли туда! Спокойно сядем, поговорим.
Взяли по кофе и булочке с корицей, уселись и одновременно задали один и тот же вопрос:
- Ты как? - И засмеялись.
- Ты первая, - проговорила Алена.
- Ой, я... - начала Кристинка, закатывая глаза.
В этот момент вдруг завибрировал лежавший на столе ее телефон. Экран вспыхнул, входящее смс.
- Подожди минутку, я сейчас... - Кристина стала быстро набирать ответное сообщение.
Такое странное чувство, Алена все не могла прийти в себя от неожиданности. Будто ничего не менялось, они по-прежнему болтают за кофе о своем о девичьем. Кристинка сверкнула на нее своими черными очами восточной принцессы и состроила гримаску, мол, я сейчас. Гаджет блюмкнул, смс-ка отправилась.
- Ну вот, теперь можно сидеть спокойно, - пробормотала она и улыбнулась. - А я замуж вышла, еще два года назад. А недавно вот, сюда перебрались. Ты как?
- Хорошо. Я уже три года тут, - ответила Алена, обводя рукой зал кафе, как будто это был весь город. - Работаю в Художественной галерее, организовываю выставки.
- Да ты что? - рассмеялась подруга. - Ну надо же! Кто бы мог подумать... Хотя, да, тебе же никогда не нравилась перспектива стать бухгалтером! И хорошо платят?
- Не жалуюсь, у меня еще процент с продаж. Хватает.
Кристина покачала головой.
- Ты тогда так неожиданно уехала, прямо посреди семестра. Никто так и не понял, почему.
- Ага, - Алена отвела взгляд и криво улыбнулась, шевельнув пальцем чашечку кофе, вспоминать об этом ей сейчас точно не хотелось. - Расскажи лучше, как ты. Замуж, говоришь, вышла?
- А я сразу после института устроилась бухгалтером в одну фирму.
Надо же, вроде так обыденно, а прозвучало заговорщически до предела. Алена даже невольно придвинулась.
- Ну, и так уж получилось, что я вышла замуж за нашего шефа.
- Ну круто! Настоящий служебный роман, - рассмеялась Алена. - Надеюсь, он не старый, лысый и пузатый?
Ну да, немножко троллинг. Но сколько Алена знала подружку, той всегда нравились парни со старших курсов, а последним увлечением был препод по информатике.
- Пфффф! Ты что? Скажешь тоже, моему мужу нет еще и тридцати! - притворным возмущением сверкнули черные глаза подруги, она рассмеялась.
- Ладно-ладно, - примирительно вскинула ладони Алена. - А сюда-то какими судьбами?
- Муж решил перебраться, у него тут какие-то подвязки, расширять бизнес будет. Месяца нет, как переехали, у нас квартира в... - и назвала адрес.
Алена поразилась.
- Так мы соседи, получается, я там же, через дом живу.
- Да?! Ну вот и классно! - просияла та. - Аленка, это просто чудо, что я тебя сегодня встретила!
Действительно чудо, вот так случайно встретиться в миллионном городе.
Она только собралась ответить, как взгляд подруги вдруг сфокусировался на чем-то и неуловимо изменился. Алена хотела обернуться посмотреть, что взволновало подругу, но в это время за ее спиной раздался голос:
- Где ты ходишь? Я три часа тебя ищу.
Сухой, недовольный мужской голос. Чуть глуховатый, низкий и с хрипотцой.
Алена похолодела, она узнала бы этот голос из тысячи.
2. глава 2
Мысли заметались. Исчезнуть, испариться, что угодно, только бы избежать.
А Кристина поднялась ему навстречу и Алену за собой потянула.
- Влас.
Черт-черт-черт! Надо было хоть имя спросить, за кого Кристинка вышла...
- Я подругу встретила, в институте вместе учились. Познакомься, это Алена Малышева!
Выбора не было, Алена повернулась. Даже сумела изобразить нейтральную улыбку. И только потом подняла взгляд. Ведь оставалась еще надежда, что просто голос похож, что ошиблась.
