Хорошо бы поселиться в доме
Яркий луч тёплого майского солнышка аккуратно пристроился на чёрной пуговке носа щенка. Мухтар тут же наморщил нос, чихнул и проснулся. Сначала он намеревался ещё немного вздремнуть и даже снова зажмурился в надежде, что к нему вернётся его любимый сон, где он охотится за бабочкой, но тут неподалёку раздалось громкое:
– Ку-ка-ре-ку!
На забор вспорхнул большой белый петух с ярким красным гребешком. Он наклонил голову и внимательно посмотрел на щенка, как будто говоря: «Вставай! Хватит спать! Я уже давно пропел подъём!»
Мухтар слегка потряс головой, сладко потянулся и зевнул. Потом он вылез из конуры и негромко тявкнул на петуха – так, для порядка, чтобы тот не зазнавался. Впрочем, петух чувствовал себя в полной безопасности – на забор щенок всё равно бы не запрыгнул.
Мухтар был ещё совсем маленьким щенком, четырёх месяцев от роду, но уже знал свои обязанности по охране двора и с удовольствием выполнял их. С утра надо обойти всю территорию, заглянуть за сарай и амбар, проверить, всё ли в порядке. Потом надо забежать на крыльцо, немного порычать на закрытую дверь, а после этого можно вернуться в конуру и ждать завтрака.
Щенок жил на этом дворе уже несколько дней. Раньше он проживал у соседей, но его старый хозяин умер, и щенка забрали к себе новые хозяева. Мухтар знал, что их звали Антонина и Дмитрий, Тоня и Дима – так они называли друг друга.
Несмотря на свой щенячий возраст, пёс недаром ел свой хлеб. Когда его забирала к себе с соседнего двора Антонина, она так и сказала ему:
– Мухтар, ты будешь жить в своей будке, во дворе. Ты – дворовый пёс! Твои обязанности – охранять двор, присматривать за нашей живностью: курочками, цыплятами, индюшатами. В дом заходить нельзя, ты живёшь во дворе! Ты всё понял?
Мухтар преданно посмотрел на новую хозяйку и несколько раз тихо гавкнул в знак подтверждения. Весь его вид говорил, что он даже и не помышляет о доме и его вполне устроит собачья будка и двор.
Вот и сегодня утром, сделав все дела по хозяйству, щенок уселся возле своей конуры и уставился на входную дверь в дом. Вскоре она отворилась, и на крыльцо шагнула Антонина, в руках она несла полную миску тёплой каши с кусочками мяса и мягкую белую булочку. Мухтар застучал хвостом по полу, радостно гавкнул, но не сделал даже попытки взбежать на крыльцо и проникнуть в дом, он демонстрировал полное послушание и хорошие манеры. Кроме того, у него уже имелся разработанный план не просто по проникновению в дом, а по поселению в нём на постоянное местожительство.
Антонина поставила полную миску еды перед щенком, немного посмотрела, как тот с аппетитом уписывает кашу за обе щеки, и занялась делами по хозяйству. Это только городским жителям кажется, что в своём доме нечем заняться, на самом деле там всегда найдётся работа. А хозяйство у Антонины и Дмитрия было большое – двухэтажный дом с погребом, просторный двор, несколько амбаров, домики для кур, цыплят и индюшат. Кроме того, у Дмитрия имелся ещё предмет его особой гордости – пасека. Про пасеку рассказ будет особый, а пока Мухтара очень интересовали курицы и цыплята, особенно, конечно, цыплята. Эти маленькие жёлтые комочки абсолютно бесконтрольно бегали ко двору, везде совали свои острые клювики, а некоторые даже умудрялись залезать в собачью будку.
Мухтар стоически терпел, поддерживая свой образ ответственного и воспитанного пса. Он разрешал цыплятам, петухам и курицам делать всё, что они хотят. Вот и сейчас, когда хозяйка выпустила куриц и цыплят из загона и они рассыпались по всему двору, парочка цыплят сразу покатилась к собачьей будке, а один, особо активный и наглый, даже попытался залезть в кашу и её попробовать – ведь в чужой тарелке еда всегда вкуснее. Щенок не зарычал, не тявкнул на птенца, а наоборот, как будто слегка отодвинулся, уступая ему место. При этом он иногда кидал умильные взоры на хозяйку, чтобы убедиться в том, что она замечает его хорошее поведение.
Щенок был ещё маленький, и, конечно, на собачью цепь его не садили. Ему на шею надели простой ошейник, который он воспринимал с особой гордостью, ведь ошейник служил признаком того, что у Мухтара есть хозяин, и он не просто пёс, а делает полезное дело. Например, сторожит двор.
День для Мухтара выдался насыщенным. Он ещё раз обошёл двор, заглянул в курятник, поохотился за бабочками, к счастью, для бабочек безрезультатно. А потом на двор из дома вышел хозяин Дмитрий. Он казался щенку немного более строгим, чем Антонина. Тоня часто гладила щенка, ласково разговаривала с ним, иногда даже присаживалась возле собачьей конуры и чесала его животик. Хозяин так не поступал. Он открыл амбар, достал оттуда какой-то деревянный ящик и стал стучать по нему молотком. Мухтар сразу же оказался рядом, улёгся на земле в паре метров от хозяина, поднял вверх одно ухо, слегка наклонил голову и стал с неослабевающим вниманием наблюдать за действиями Дмитрия.
Так прошло несколько минут, наконец хозяин спросил:
