Сначала я увидела белых оленей на его свитере. Уперев рога в ветер, они упрямо шли через непроходимую грудь, от левого рукава к правому. Их заметало вязаным снегом густо-синей, наверное, норвежской ночи…
– Привет! – Улыбнулся он так, словно мы случайно столкнулись в той же ночи, а не договорились час назад в инете «выпить по кофейку где-нибудь в центре».
Над оленями смущенно прятались в очки глаза, в русых кудрях путалась седина. Странный ник «Лео» подходил ему. Та же буквенная недосказанность бредущих невесть куда оленей и улыбающихся непонятно чему глаз…
– Привет. Давно ты здесь сидишь?
– Недавно. – Просто ответил он. – Что ты будешь?
– Ничего не буду. Я на минуту. Дочь только что звонила. Ключи забыла, сидит у подъезда. Мне надо вернуться.
– Мы успеем. – Он крикнул официантке: – Девушка! Нам два кофе! Срочно! У нас ребенок один сидит! – И спросил меня: – Сколько дочери?
– Четырнадцать.
– Успеем! – Уверенно повторил он.
Я уронила несколько крупинок сахара в напёрсток с кофе, выпила его одним глотком, почувствовав себя гигантской дюймовочкой. Лео, улыбаясь, проделал то же самое.
– Я тебя такой и представлял, – произнес он.
– Какой такой?
– Такой. Сильной, решительной, красивой…
– Спасибо. А ты почему в свитере? На лыжах катался сегодня?
– Сегодня? Нет. Вчера утром еще катался. А свитер давно у меня. Я люблю уютные вещи.
– Мне пора.
– Я подвезу.
– Здесь метро в двух шагах.
– Да. Но на машине комфортней. Да и быстрей.
В темной «Вольво» меня вдавило в сиденье. Он вел машину, словно бросался на лыжах с горы. Красные олени не успевали зеленеть на светофорах. У дома мы оказались через семь минут. Позвонила дочь. Ключи нашлись в другом кармане.
– Давай посидим? – Лео развернул ко мне седых оленей и бликующие очки.
– Давай. Я даже возбудилась…
– Я тоже.
– Я имела в виду от скорости…
– Я понял…
Он снял очки, оставив глаза совсем беззащитными.
– Лео – это Леонид?
– Это Глеб. Ты мне нравишься. Очень…
– И что ты хочешь, Глеб?
– Всё…
– С какой это ста…, – взяла я ноту неприступности, но почувствовала, что не хочу ее допевать.
Он молча смотрел на меня.
– У тебя сложилось обо мне неверное впечатление…, – смутилась я, – я не доминантная самка, то есть не всегда такая. Ну, то есть могу и даже иногда веду себя так, но на самом деле я не…
Он не дал мне договорить.
Целовался он так, словно в эту секунду пал вековой запрет на «целование» и стало можно…
– Куда ты хочешь, чтобы я тебя пригласил? Скажи и я приглашу, – произнес он мне в губы.
– Не знаю… в ресторан.
– В какой?
– В рыбный, например.
– Хорошо. Я только улетаю в среду. На три дня. Дел много сейчас. Давай, когда вернусь? Не хочется комкать хорошее место.
Спустя неделю, в хорошем месте, оленей не было. Светлый воротничок поверх синего джемпера менеджера оленеводческого хозяйства и джинсы. Рыбный ресторан оказался переполнен.
– Один зал заказан под юбилей, во втором пока все занято, – объяснил похожий на воблу официант. – Будете ждать?
– Не стоит смешивать достоинства блюда и юбиляра, – вежливо улыбнулся Глеб. – Здесь рядом неплохой китайский. Рискнем туда.
– Ты пробовала черные яйца? – Спросил он, усаживая меня за столик среди бесшумных светящихся аквариумов и булькающей китайской музыки.
– От чего они почернели?
– От того, что их закопали в землю, и они протухли. Черные яйца должны хорошенько протухнуть, тогда они считаются правильно приготовленными.
– Звучит аппетитно…
– Едим?
– Спрашиваешь!
– Аск! – Засмеялся он. – Помнишь?
– Что?
– Аск! – Мы говорили в институте… У меня чувство, что мы с тобой учились вместе, словно давно тебя знаю… Я же старше намного. Не понимаю…. – Он свесил вниз руки и неподвижно сел над тарелкой с черными яйцами, глядя в выпученные глаза аквариумной рыбе. Близко посаженные, навыкате, они придавали ей вид существа, которое знает о счастливой жизни всё. Не знает только, почему человек с полной тарелкой еды и обеими руками никак не может начать есть. Пара выпученных рыбьих глаз от отсутствия ответа на этот вопрос окончательно сошлась в кучу. Из открытого рта всплыл вопросительный пузырь. Видимо, первый за счастливую жизнь.
– Впервые вижу счастливую рыбу, – улыбнулся Глеб.
– Она тоже впервые такое видит…
Черные яйца оказались изысканным блюдом. Трудно было занести в себя яйцо лишь первый раз, потом – вкусно. Но еще трудней представить, что мы могли бы никогда не встретиться. Не с яйцами, с Глебом. Так с ним было узнаваемо легко, словно мы уже были вместе. Или будем…
У моего дома Глеб затормозил через пять с половиной минут после старта у китайского ресторана.
– Тебе надо бежать? – Сиротливо спросил он.
– Нет, у меня еще есть время…
– Хорошо.
Он опустил руки на колени, как маленький мальчик, ждущий команды от взрослого.
– Нужно отъехать от подъезда…, – вслух командовало растущее во мне взрослое желание.
